Novo pulsar de milissegundos descoberto
Usando o Telescópio Green
Bank (GBT), astrônomos observaram um aglomerado globular conhecido como Terzan
6. Eles detectaram um novo pulsar de milissegundos que provavelmente está
associado a esse aglomerado. A descoberta foi relatada em um artigo de pesquisa
publicado em 17 de setembro no servidor de pré-impressão arXiv .
Imagem de banda Ks de Terzan 6.
Crédito: Gao et al., 2024.
Pulsares são estrelas de nêutrons
altamente magnetizadas e giratórias que emitem um feixe de radiação
eletromagnética. Os pulsares de rotação mais rápida, com períodos de rotação
abaixo de 30 milissegundos, são conhecidos como pulsares de milissegundos (MSPs).
Os astrônomos presumem que eles são formados em sistemas binários quando o
componente inicialmente mais massivo se transforma em uma estrela de nêutrons
que é então girada devido à acreção de matéria da estrela secundária.
Terzan 6 é um aglomerado globular
galáctico rico em metais com núcleo colapsado a uma distância de cerca de
21.800 anos-luz. Embora o aglomerado seja conhecido há décadas, até agora
nenhum pulsar foi detectado nele. No entanto, sua alta taxa de encontro estelar
sugere que ele pode abrigar dezenas desses objetos.
Agora, uma equipe de astrônomos
liderada por Shi-Jie Gao da Universidade de Nanquim na China relata a detecção
de um novo MSP, que pode ser o primeiro pulsar conhecido em Terzan 6. A
descoberta é resultado de uma busca direcionada deste aglomerado com o GBT na
banda C (4–8 GHz).
"Aqui relatamos a descoberta
de um pulsar de 5,33 ms associado ao Terzan 6, conhecido como PSR
J1751–3116A", escreveram os pesquisadores.
Conforme observado no artigo, PSR
J1751–3116A tem um período de spin de aproximadamente 5,33 milissegundos,
enquanto sua medida de dispersão é de cerca de 383,08 pc/cm -3 . A medida de
dispersão obtida apoia fortemente a associação entre PSR J1751–3116A e Terzan
6.
O estudo descobriu que a
densidade de fluxo do PSR J1751–3116A a 6,0 GHz está em um nível de 3,0 µJy.
Assumindo um índice espectral de -1,4, os astrônomos estimaram que a densidade
de fluxo do pulsar a 1,44 GHz é de aproximadamente 23 µJy.
Os autores do artigo supõem que
PSR J1751–3116A é um pulsar isolado de milissegundos, o que é consistente com a
classificação de Terzan 6 como um aglomerado de núcleo colapsado . Eles
observam que PSR J1751–3116A potencialmente se formou por meio de interações
dinâmicas.
Resumindo os resultados, os
pesquisadores observam que esperam mais descobertas de pulsares em Terzan 6 com
o uso de radiotelescópios existentes em frequências mais altas.
"Considerando a taxa
excepcionalmente alta de encontros estelares, espera-se que buscas mais
sensíveis, como o uso do GBT e do MeerKAT (por exemplo, TRAPUM, um grande
projeto de pesquisa do MeerKAT), resultem em mais descobertas de pulsares em
Terzan 6", concluem os cientistas.
Fonte: phys.org
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