Astronomia e Universo

Imagine estar na Estação Espacial Internacional, admirando a beleza do espaço, e de repente ver uma bola de fogo verde explodindo na atmosfera terrestre. Foi exatamente isso que o astronauta Matthew Dominick, da NASA, capturou em um vídeo que está impressionando o mundo (print da explosão acma). A explosão do meteoro pode ser vista no topo da imagem à direita O comandante da missão Crew-8 da SpaceX estava tranquilamente tirando fotos da Via Láctea, enquanto sobrevoava o Egito, quando algo ainda mais espetacular roubou a cena: um meteoro verde brilhante explodindo no céu noturno. O fenômeno aconteceu no dia 2 de setembro às 20h12 (horário de Brasília), e Dominick rapidamente compartilhou o ocorrido com o mundo em um post na rede social X (antigamente conhecida como Twitter). Dominick, que aparentemente tem amigos bastante espertos, mostrou o vídeo a eles. A resposta? “Sim, definitivamente é um meteoro explodindo na atmosfera – um bólido, para ser mais exato”, disseram. E não estavam

Acabamos de presenciar algo verdadeiramente histórico: a formação das primeiras galáxias do Universo. Imagine o caos e a beleza que ocorriam no que chamamos de Aurora Cósmica, uma era onde tudo começava a se organizar a partir do caos primordial.     Impressão artística da formação de galáxias na Aurora Cósmica. (NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted/STScI) Com a ajuda do Telescópio Espacial James Webb (JWST), os cientistas observaram o que pode ser descrito como “berçários cósmicos” a cerca de 13,4 bilhões de anos atrás. Isso significa que estamos falando de galáxias nascendo poucos milhões de anos após o Big Bang. E sim, essas jovens galáxias estavam absorvendo enormes quantidades de gás, como quem faz estoque para crescer. Segundo o astrofísico Kasper Elm Heintz, do Instituto Niels Bohr, essas são as primeiras imagens diretas de galáxias em pleno processo de formação que já testemunhamos. O James Webb já nos mostrou galáxias um pouco mais maduras, mas agora estamos vendo o momento exat

O Telescópio Espacial Hubble, uma colaboração entre a NASA e a ESA, tem sido um pilar fundamental na astronomia moderna, proporcionando imagens de alta resolução e dados valiosos que têm revolucionado nossa compreensão do universo. Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra a galáxia espiral ativa IC 4709. ESA/Hubble & NASA, M. Koss, A, Barth Desde seu lançamento em 1990, o Hubble tem permitido aos cientistas observar fenômenos cósmicos com detalhes sem precedentes, desde a formação de estrelas até a estrutura de galáxias distantes. Uma de suas mais recentes observações envolve a galáxia espiral IC 4709, localizada a aproximadamente 240 milhões de anos-luz de distância na constelação meridional de Telescopium.     A galáxia IC 4709, capturada em uma imagem deslumbrante pelo Hubble, exibe um halo tênue e um disco espiral repleto de estrelas e faixas de poeira. Esta estrutura espiral é característica de muitas galáxias, onde braços espirais emergem de um núcleo ce

Como fogueiras ardentes em noites frias de inverno, as galáxias são cercadas por uma fumaça de gás e poeira que sopra nas sombras. Essa fina camada de material é conhecida como meio circumgaláctico, um halo tão vasto que contém cerca de 70% da massa visível da galáxia.   (Cristy Roberts ANU/ASTRO 3D)   Apesar de sua presença dominante em todo o Universo, pouco se sabe sobre a estrutura típica do meio, tornando difícil discernir onde a borda de uma fogueira cósmica termina e a próxima começa.  Uma nova investigação de uma única galáxia a aproximadamente 270 milhões de anos-luz de distância revelou interações entre o meio circumgaláctico (CGM) e o disco radiante da galáxia que ajudam a definir um limite, um que sugere que nossa própria galáxia pode se estender mais longe do que imaginávamos. Se for assim, as implicações podem muito bem significar que a futura colisão há muito prevista da Via Láctea com a galáxia de Andrômeda pode já ter começado – pelo menos em termos dos dois meio

Os cosmólogos há muito tempo levantam a hipótese de que as condições do universo primitivo poderiam ter causado a formação de buracos negros não muito depois do Big Bang. Esses “buracos negros primordiais” têm uma faixa de massa muito diferente do que aqueles que se formaram no universo posterior a partir da morte de estrelas, com alguns até mesmo condensados “na largura de um único átomo”.   Esta ilustração mostra a fusão de dois buracos negros (detectados pelo LIGO em 26 de dezembro de 2016) e as ondas gravitacionais que ondulam para fora conforme os buracos negros espiralam em direção um ao outro. Crédito: LIGO/T. Pyle   Nenhum buraco negro primordial foi observado ainda. Se eles existirem, podem ser uma explicação para pelo menos parte da “matéria escura” no universo: matéria que não parece interagir com a matéria normal por meio do eletromagnetismo, mas afeta a dinâmica gravitacional de galáxias e outros objetos no universo.  Agora, podemos ter uma nova maneira de detectar burac

  Antes de sabermos o que acontece quando nossa colher chega à Terra, vamos pensar no que há em nossa colher: uma coleção superdensa de nêutrons.   Estrelas de nêutrons são objetos incrivelmente densos com cerca de 16 km de diâmetro. Somente sua imensa gravidade impede que a matéria interna exploda; se você trouxesse uma colher de estrela de nêutrons para a Terra, a falta de gravidade faria com que ela se expandisse rapidamente. Crédito: Raio X: NASA/CXC/UNAM/Ioffe/D.Page, P. Shternin et al; Óptico: NASA/STScI; Ilustração: NASA/CXC/M. Weis Uma estrela de nêutrons é o remanescente de uma estrela massiva (maior que 10 sóis) que ficou sem combustível, entrou em colapso, explodiu e entrou em colapso ainda mais. Seus prótons e elétrons se fundiram para criar nêutrons sob a pressão do colapso. A única coisa que impede os nêutrons de entrarem em colapso ainda mais é a "pressão de degeneração de nêutrons", que impede que dois nêutrons estejam no mesmo lugar ao mesmo tempo. Além d

Os fótons não são puxados para dentro dos buracos negros, mas viajam por regiões do espaço-tempo tão curvas que o fóton cai no poço gravitacional do buraco negro.   Objetos massivos distorcem o tecido do espaço-tempo (mostrado aqui como uma grade) através do qual os fótons viajam. Se a distorção for significativa o suficiente, como ao redor de um buraco negro, o caminho reto do fóton através do espaço-tempo curvo o levará para o buraco negro, do qual ele não pode escapar. Crédito: Astronomia: Roen Kelly, após NowScienceNews Os fótons são de fato sem massa, mas eles ainda viajam pelo nosso universo. Você pode imaginar o tecido do cosmos como uma espécie de grade — uma que é quadridimensional e incorpora não apenas as três dimensões do espaço, mas também a quarta dimensão do tempo (daí, por que o chamamos de espaço-tempo). Para esse propósito, porém, vamos jogar fora o tempo e imaginar o universo simplesmente como uma grade tridimensional em todas as direções. Objetos com massa disto