Astronomia e Universo

  Durante vários anos, astrônomos observaram pequenas e densas nuvens de gás caindo em direção ao buraco negro supermassivo Sagitário A*, no centro da nossa galáxia, a Via Láctea. Até recentemente, sua origem permanecia incerta. Mas uma equipe de pesquisa liderada pelo Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE) propôs uma explicação convincente: um sistema estelar binário massivo próximo poderia ser a fonte dessas nuvens.   Astrônomos descobriram evidências de que uma estrela binária massiva próxima ao centro da Via Láctea pode gerar aglomerados de gás que se deslocam em direção a Sagitário A*. Crédito: NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI) O centro galáctico é um ambiente altamente ativo, com um buraco negro supermassivo cercado por estrelas e gás. Nos últimos anos, observações no infravermelho detectaram diversas nuvens de gás densas e compactas perto de Sgr A*. Como essas nuvens se formam e alimentam o buraco negro era uma questão em aberto para os cientistas. Em...

  O planeta anão Ceres, longo e enigmático, na verdade o primeiro asteroide a receber um nome, possui características superficiais muito mais complexas do que se pensava anteriormente. Ou pelo menos essa é a conclusão de um artigo recente apresentado na Assembleia Geral da União Europeia de Geociências de 2026, em Viena.   O planeta anão Ceres, visto pela missão Dawn da NASA. Créditos: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA Uma nova análise de dados da missão Dawn da NASA aponta para uma superfície com declives acentuados, fraturas e variações de albedo, o que dificulta a identificação de crateras. De fato, Ceres intriga os astrônomos desde sua descoberta em 1801 pelo astrônomo italiano Giuseppe Piazzi. Contudo, em 2006, foi controversamente reclassificado como planeta anão, principalmente devido ao seu grande tamanho e interior diferenciado. Ou seja, diferentemente da maioria dos asteroides, Ceres possui um núcleo, um manto e uma crosta. Alguns astrobiólogos postulam que o plane...

  Durante anos, três fenômenos cósmicos intrigaram os astrônomos. Uma concentração de matéria ultradensa distorce a luz de uma galáxia distante, um rastro de estrelas apresenta uma estranha cicatriz e um aglomerado estelar se formou inesperadamente em uma galáxia anã . E se esses três enigmas, observados em escalas vastamente diferentes, compartilhassem uma origem comum: matéria escura que interage consigo mesma?   JVAS B1938+666: Um anel preto e um ponto central mostram uma imagem infravermelha de uma galáxia distante distorcida por lente gravitacional. A emissão laranja representa ondas de rádio do mesmo sistema. Crédito: Devon Powell, Instituto Max Planck de Astrofísica, com base em dados do Keck/EVN/GBT/VLBA. A matéria escura compõe cerca de 85% da matéria do Universo, mas permanece invisível porque não interage com a luz. No modelo padrão da cosmologia, ela é chamada de "fria" e se comporta como fantasmas: suas partículas atravessam umas às outras sem nunca colidir. Essa...

Com base no comportamento dos ventos em sete exoplanetas grandes e de gás quente, os astrônomos obtiveram a evidência mais forte até hoje de que os planetas além do nosso sistema solar possuem campos magnéticos, como a Terra e cinco outros planetas do nosso sistema solar.   Ilustração mostra atividade magnética em exoplaneta 2 de junho de 2026 ESO/M. Kornmesser, L. Calcada/Divulgação via REUTERS © Thomson Reuters A descoberta, baseada em observações feitas por telescópios no Chile e no Havaí, aprofunda a compreensão dos exoplanetas ao mostrar que pelo menos alguns compartilham uma característica importante presente em todos os oito planetas do sistema solar, com exceção de dois. Um campo magnético é um campo de força invisível gerado pelo movimento de material eletricamente condutor no interior de um planeta - um núcleo de metal fundido - combinado com a rotação do planeta. Embora nenhum dos exoplanetas gasosos desse estudo seja candidato a abrigar vida, um campo magnético pode...

  Crédito da Imagem e Direitos Autorais: José Mtanous A explosão acabou, mas as consequências continuam. Cerca de doze mil anos atrás, uma estrela relativamente normal na constelação de Vela explodiu repentinamente, criando um estranho ponto de luz brevemente visível para Humanos vivendo próximos ao início da história registrada. As camadas externas da estrela colidiram com o meio interestelar, provocando uma onda de choque que ainda é visível hoje. A imagem em destaque, capturado aos poucos ao longo de 60 horas da Região de Khomas, na Namíbia, captura parte desse choque filamentar e gigantesco em luz visível, com detalhes destacados pelas emissões de hidrogênio (vermelho) e oxigênio (azul). À medida que o gás voa para longe da estrela detonada, ele decai e reage com o meio interestelar, produzindo luz em muitas cores e faixas de energia diferentes. No centro do Remanescente da Supernova Vela está um pulsar, uma estrela tão densa quanto matéria nuclear que gira mais de dez vezes ...

Astrônomos acabam de identificar duas estrelas mortas extremamente estranhas que estão redefinindo o que sabemos sobre os restos de estrelas   Imagem via NASA Esses objetos, chamados de remanescentes de fusão de anãs brancas, compartilham características tão incomuns que os pesquisadores propõem a criação de uma nova classe de astros. O mais fascinante é que ambos emitem raios X mesmo estando completamente isolados, sem nenhuma estrela companheira por perto para explicar esse fenômeno.   As anãs brancas são o que sobra depois que uma estrela como o nosso Sol esgota seu combustível nuclear. Elas se tornam objetos extremamente densos, com o tamanho aproximado da Terra, mas com uma massa muito maior. Normalmente, quando uma anã branca faz parte de um sistema binário, ela pode roubar material da estrela vizinha, um processo chamado acreção que gera raios X. No entanto, esses dois objetos – batizados de Gandalf e Moon-Sized – não têm companheiras, o que torna sua emissão de rai...

Descubra como vestígios inesperados de lítio em estrelas anãs vermelhas podem indicar que elas estão devorando planetas semelhantes à Terra.   Ilustração de uma estrela anã vermelha  (Crédito da imagem: Nazarii_Neshcherenskyi/Shutterstock)   Às vezes, as estrelas participam de banquetes de proporções planetárias, engolfando completamente os mundos vizinhos. Até mesmo estrelas anãs vermelhas, que são muito menores que o nosso Sol, podem consumir os planetas que orbitam ao seu redor, desencadeando um fenômeno sobre o qual se especula há muito tempo. Um novo estudo publicado no periódico Monthly Notices of the Astronomical Society revelou evidências que sugerem que estrelas anãs vermelhas engolfam planetas semelhantes à Terra ao se concentrarem em um elemento-chave: o lítio. Normalmente, o lítio é escasso nas estrelas, pois não suporta o calor intenso das reações de fusão nuclear que ocorrem no núcleo estelar. Mas algumas estrelas anãs vermelhas, contrariando todas as ex...

  Astrônomos podem ter descoberto um dos exemplos mais claros até agora de uma rara supernova de "instabilidade de pares". Trata-se de uma explosão catastrófica que se acredita destruir completamente algumas das estrelas mais massivas do universo, sem deixar vestígios. O artigo que descreve as propriedades dessa rara explosão foi publicado no servidor de pré-impressão arXiv em 15 de maio. Localização da SN 2023vbw (círculo magenta) na periferia de sua galáxia anã hospedeira (círculo verde). Crédito: arXiv (2026). DOI: 10.48550/arxiv.2605.16487 O evento, SN 2023vbw, foi detectado pela primeira vez pelo Zwicky Transient Facility em outubro de 2023, nos arredores de uma pequena galáxia anã pobre em metais, a cerca de 1,3 bilhão de anos-luz de distância. Foi provisoriamente classificado como uma supernova do Tipo II — o tipo produzido quando uma estrela massiva esgota seu combustível nuclear, colapsa sob a ação da gravidade e explode. Mas várias de suas propriedades não se enca...

Nosso sistema solar possui dois gigantes de gelo, Urano e Netuno, mas pode ter existido um terceiro. De acordo com um novo estudo publicado na revista Icarus , esse mundo extra pode ter desencadeado uma violenta reorganização planetária bilhões de anos atrás, que poderia ter afetado algumas das luas de Júpiter e Urano e possivelmente levado à formação de outras.   Crédito: Pixabay/CC0 Domínio Público   Quase acidentes Pouco depois da formação dos planetas, entre 4 e 4,5 bilhões de anos atrás, o sistema solar externo passou por um período de extremo caos conhecido como instabilidade do Modelo de Nice. Durante essa era, as órbitas de Júpiter, Saturno, Urano e Netuno sofreram alterações drásticas, tornando-se altamente instáveis. Os encontros próximos eram comuns, com os planetas gigantes se aproximando incrivelmente uns dos outros e se atraindo mutuamente com poderosas forças gravitacionais. Esse movimento caótico acabou resultando no assentamento dos planetas em suas posi...

  A primeira medição direta da massa no início do Universo contribui para o debate sobre as origens dos buracos negros supermassivos.    Esta é uma imagem da NIRCam (Near Infrared Camera) do Webb que mostra o Abell2744-QSO1, ampliado e triplamente fotografado pelo aglomerado de galáxias Abell 2744 . Crédito: NASA, ESA, CSA, L. Furtak (Universidade Ben-Gurion), R. Maiolino (Cambridge), F. D'Eugenio (Cambridge), I. Juodžbalis (Cambridge), H. Übler (MPE), C. Marconcini (Universidade de Florença); processamento de imagem - A. Pagan Utilizando o poder de imagem e espectroscopia sem precedentes do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA, pesquisadores mapearam o movimento e a composição do gás que orbita um buraco negro no centro de Abell2744-QSO1, uma galáxia minúscula a mais de 13 bilhões de anos-luz de distância. Os resultados sugerem que o buraco negro de 50 milhões de massas solares é anterior à sua galáxia hospedeira, possivelmente tendo se formado no primeiro segu...