Astronomia e Universo

  Uma observação estranha chamou recentemente a atenção dos astrônomos: uma estrela localizada a 1.300 anos-luz de distância, chamada TOI-5882, apresenta um nível de lítio muito acima do normal. Esse pico incomum pode revelar um crime cósmico: um exoplaneta engolido por sua estrela . Os pesquisadores, portanto, iniciaram uma investigação para entender o que aconteceu . O lítio    é um indicador importante. Como explica um pesquisador da Universidade de Michigan, os planetas contêm muito mais lítio do que as estrelas. Se uma estrela engole um planeta , seu nível de lítio aumenta. É exatamente isso que os cientistas estão observando em TOI-5882, indicando que ela devorou ​​ um mundo rochoso. Mas esta estrela não é uma gigante vermelha, o que descarta o cenário clássico de engolfamento por expansão estelar. Outro suspeito foi identificado: uma anã marrom companheira. Com uma massa cerca de 20 vezes maior que a de Júpiter, essa "estrela falhada" teria perturbado a órbita do...

 A Pequena Nuvem de Magalhães, uma pequena galáxia anã, está sendo literalmente despedaçada por sua vizinha maior, a Grande Nuvem de Magalhães.   As setas indicam a direção do movimento das estrelas na Pequena Nuvem de Magalhães. Crédito: ESO/VISTA VMC/ AIP/ S. Vijayasree Esse fenômeno está abalando nossa compreensão das galáxias próximas à Via Láctea. As estrelas da Pequena Nuvem estão se afastando de seu centro a uma velocidade vertiginosa de 61.000 km/h, e esse movimento afeta quase toda a galáxia . Essa descoberta, publicada na revista Astronomy & Astrophysics , revela uma verdadeira guerra gravitacional em nosso quintal cósmico. Essas duas galáxias são os satélites mais próximos da nossa Via Láctea. A Grande Nuvem de Magalhães está localizada a aproximadamente 160.000 anos-luz da Terra , enquanto a Pequena Nuvem de Magalhães está um pouco mais distante, a 200.000 anos-luz. A primeira contém cerca de 30 bilhões de estrelas, a segunda cerca de 3 bilhões — em compara...

"Essa descoberta oferece uma visão crucial de como os planetas se formam, mesmo ao redor de objetos massivos e excêntricos."   Uma ilustração do improvável sistema planetário que inclui a anã marrom massiva TOI-201 c, o Júpiter quente TOI-201 b, a super-Terra rochosa TOI-201 d e a estrela hospedeira TOI-201. (Crédito da imagem: INAF)   Utilizando a espaçonave TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) da NASA, dedicada à busca de exoplanetas, cientistas descobriram um sistema planetário que consideram "improvável". Essa descoberta pode mudar a forma como pensamos sobre os mecanismos de formação de planetas. A razão para a configuração incomum deste sistema planetário é uma estrela falhada, ou anã marrom, designada TOI-201 c. Objetos como este recebem o apelido um tanto injusto de "estrelas falhadas" porque, apesar de se formarem a partir do colapso de uma nuvem de gás e poeira como outras estrelas, não conseguem acumular massa suficiente para desenca...

  Astrônomos detectaram um quasar cintilante chamado J0439+1634, tal como ele surgiu apenas 850 milhões de anos após o Big Bang. Essa descoberta levanta novas questões sobre a formação e a atividade de buracos negros no Universo primordial.  A luz intermitente desse farol cósmico distante mostrou que o buraco negro em seu núcleo possui um disco de acreção plano, em formato de panqueca. Esse formato é mais comum em quasares modernos, o que leva os astrônomos a se perguntarem como esses objetos se formaram tão rapidamente no cosmos primordial.   Astrônomos do MIT e de outras instituições detectaram um quasar piscando desde o início do universo. Esta ilustração artística mostra um disco de acreção de quasar e um jato de material superaquecido sendo expelido para o espaço. Crédito: NASA/JPL-Caltech   A descoberta representa o quasar cintilante mais antigo detectado até hoje, de acordo com Gene Leung, do Instituto Kavli de Astrofísica e Pesquisa Espacial do MIT. "Embora...

    O  Planeta Rosa é... salgado: suas nuvens contêm sal, uma novidade para um objeto desse tipo. Imagem da NASA Descoberto em 2013, GJ504b, apelidado de "Planeta Rosa", orbita uma estrela semelhante ao Sol, a 57 anos-luz da Terra. Com uma massa 25 vezes maior que a de Júpiter e uma temperatura de 290°C, ele se encontra na fronteira entre um planeta gigante e uma anã marrom . Sua atmosfera finalmente teve sua composição revelada graças ao JWST. GJ504b nunca atingiu a massa necessária para brilhar como uma estrela. Apesar de sua temperatura relativamente baixa (embora ainda quente o suficiente para assar pão), permanece muito tênue para ser observada por telescópios terrestres. Em apenas duas horas, o JWST conseguiu o que as observações noturnas haviam falhado, obtendo um espectro completo deste objeto. O espectro revelou um coquetel químico diverso: água, dióxido de carbono, metano e amônia . No entanto, essas moléculas sozinhas eram insuficientes para explicar os d...

Eles parecem saídos de um romance de ficção científica: pequenos, rechonchudos, com oito patas e uma aparência quase amigável ao microscópio. No entanto, os tardígrados, ou ursos-d’água, não são conhecidos por sua aparência. Eles ganharam fama por algo muito mais notável: a habilidade de sobreviver em condições que destruiriam quase todos os outros animais conhecidos.   Tardígrados: potenciais últimos sobreviventes da Terra diante de catástrofes cósmicas (Foto: Instagram) © Foto: Instagram Esses minúsculos seres geralmente medem menos de 1 milímetro. Habitam ambientes úmidos, como musgos, líquens, sedimentos marinhos, água doce e até áreas congeladas. Apesar de parecerem frágeis, são verdadeiros sobreviventes biológicos, capazes de suportar desidratação extrema, frio intenso, calor, radiação, pressão esmagadora e até o vácuo do espaço por períodos limitados. A notoriedade dos tardígrados aumentou ainda mais após um estudo de 2017 realizado por pesquisadores da Universidade de O...

Os astrônomos passaram anos estudando planetas gigantes conhecidos como Júpiteres quentes, pois eles oferecem uma rara oportunidade de observar mundos extremos de perto.    Esses gigantes gasosos de enorme porte orbitam tão perto de suas estrelas que um ano pode durar apenas alguns dias. Crédito da imagem: Keith Miller (Caltech/IPAC – SELab) Suas temperaturas escaldantes e órbitas rápidas fazem deles alguns dos planetas mais incomuns já descobertos. Como se comportam os Júpiteres quentes A maioria dos Júpiteres quentes parece se comportar de maneira previsível. Um lado está sempre voltado para a estrela, criando um lado diurno extremamente brilhante e um lado noturno mais frio. Ventos fortes movimentam o calor ao redor do planeta, criando um ponto quente que geralmente se desloca ligeiramente na direção da órbita do planeta. Mas um planeta tem intrigado os cientistas há anos porque seu ponto quente parece estar no lugar errado. Uma nova pesquisa identificou a expli...

Um novo levantamento encontrou mais núcleos galácticos ativos em galáxias pequenas do que nunca, além de um aumento acentuado no número desses núcleos à medida que a massa das galáxias aumenta.   Sabe-se que a galáxia anã Henize 2-10 abriga um buraco negro central ativo. No entanto, a questão de quantas galáxias anãs abrigam buracos negros centrais permanece sem resposta. Crédito: NASA, ESA, Zachary Schutte (XGI), Amy Reines (XGI); Processamento de imagem: Alyssa Pagan (STScI)   Astrônomos criaram um censo abrangente de núcleos galácticos ativos (AGN) — galáxias alimentadas por um buraco negro central. O novo censo, liderado por Mugdha Polimera, desenvolvedora de pipelines de dados do Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian, teve início enquanto ela ainda era estudante de pós-graduação na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, trabalhando com duas importantes equipes de levantamento de galáxias. O estudo mostra que cerca de 2% a 5% das galáxias anãs ab...

Os dias na Terra não têm uma duração absolutamente fixa, embora nossa rotina use o ciclo de 24 horas como referência. A rotação do planeta sofre pequenas variações, medidas por instrumentos de alta precisão, e tende a desacelerar em escalas geológicas. Isso significa que um dia de 25 horas pode existir no futuro, mas não em uma data próxima.   Rotação da Terra desacelera em escala geológica © Imagem gerada por IA   Por que os dias na Terra podem ficar mais longos? Os dias na Terra podem ficar mais longos porque o planeta não gira sempre no mesmo ritmo. A rotação sofre influência da Lua, das marés, da distribuição de massa no interior da Terra, da atmosfera, dos oceanos e até de mudanças na superfície, como derretimento de gelo e deslocamento de grandes volumes de água. A principal força de longo prazo é a interação gravitacional com a Lua. As marés oceânicas criam atrito e funcionam como um freio muito lento sobre a rotação terrestre. A cada século, essa diferença é pequ...

Imagine que alguns dos buracos negros mais antigos do Universo sejam, na verdade, mais velhos que o próprio Big Bang Conceito de buraco negro – Imagem via NASA   É isso que sugere um novo estudo da Universidade de Portsmouth, que propõe um modelo diferente para a origem do cosmos. Em vez de começar com uma explosão única e singular, o Universo poderia ter passado por um “ricochete” cósmico: uma fase de contração que depois inverteu o sentido e começou a se expandir, como observamos hoje. Nesse cenário, estruturas formadas antes dessa transição poderiam ter sobrevivido, funcionando como fósseis cósmicos que carregam informações de uma era anterior à que conhecemos. O professor Enrique Gaztañaga, autor principal da pesquisa, explica que o modelo tradicional do Big Bang explica muito bem o que vemos, como a radiação cósmica de fundo e a distribuição das galáxias. No entanto, ele deixa perguntas importantes sem resposta: o que causou o Big Bang, o que é a matéria escura (que é ce...