Astronomia e Universo

  Astrônomos encontraram a resposta para um mistério antigo da astrofísica: por que o crescimento de buracos negros supermassivos é muito menor hoje do que no passado? Um estudo que utilizou o Observatório de Raios X Chandra da NASA e outros telescópios de raios X descobriu que os buracos negros supermassivos são incapazes de consumir matéria tão rapidamente quanto faziam em um passado distante. Os resultados foram publicados na edição de dezembro de 2025 do The Astrophysical Journal . Imagens de raios X, ópticas e infravermelhas de J033225 e J033215. Crédito: Raio X: NASA/CXC/Penn State Univ./Z. Yu et al.; Óptica (HST): NASA/ESA/STScI; Infravermelho: NASA/ESA/CSA/STScI; Processamento de imagem: NASA/CXC/SAO/P. Edmonds, L. Frattare Há dez bilhões de anos, houve um período que os astrônomos chamam de " meio-dia cósmico ", quando o crescimento de buracos negros supermassivos (aqueles com milhões a bilhões de vezes a massa do Sol) atingiu seu pico em toda a história do univers...

  A imagem da semana de hoje é um close da galáxia do Triângulo, também conhecida como Messier 33, localizada a cerca de 3 milhões de anos-luz de distância. Esta imagem de aspecto festivo, capturada pelo Very Large Telescope ( VLT ) do ESO, revela a diversidade e a complexidade do gás e da poeira entre as estrelas com grande detalhe. As estrelas não são, como muitas vezes se imagina, esferas isoladas na escuridão, mas sim habitam ambientes ricos e complexos que elas próprias moldam ativamente. O estudo dessa interação cósmica nos revela como as estrelas se formam e como sua radiação afeta o material circundante, o que nos ajuda a compreender como as galáxias evoluem como um todo.   A imagem foi apresentada em um novo estudo liderado por Anna Feltre, pesquisadora de pós-doutorado no Observatório Astrofísico INAF de Arcetri, Itália. A equipe utilizou dados coletados com o instrumento Multi Unit Spectroscopic Explorer ( MUSE ) do VLT. O grande diferencial do MUSE é sua capacida...

As anãs castanhas têm má reputação no mundo estelar, sendo frequentemente rotuladas como "estrelas falhadas" devido à sua incapacidade de sustentar a fusão nuclear nos seus núcleos. A massa destes objetos situa-se entre a dos planetas e a das estrelas, variando entre 13 e 80 vezes a massa de Júpiter. Como não são suficientemente massivas para sustentar a fusão, são muito mais ténues e frias do que as suas congéneres estelares. Os investigadores identificaram um par muito íntimo de anãs castanhas, denominado ZTF J1239+8347, em que uma está a extrair ativamente matéria da outra, tal como ilustrado nesta representação artística. Em última análise, espera-se que as anãs castanhas se fundam para formar uma nova estrela; alternativamente, a anã castanha que ganhar a massa extra irá inflamar-se para se tornar uma estrela. Seja como for, um par de estrelas falhadas terá criado uma estrela brilhante. Crédito: Caltech/R. Hurt (IPAC) Agora, uma nova descoberta liderada por investigado...

A detecção de buracos negros supermassivos em órbita um ao redor do outro poderá em breve passar do domínio teórico para o observacional, graças a um fenômeno óptico notável. Normalmente invisíveis, estes gigantes cósmicos poderiam se revelar através de surtos luminosos surpreendentes provenientes de estrelas localizadas atrás deles. Impressão artística da luz de uma estrela (laranja) em segundo plano amplificada por um par de buracos negros supermassivos. Crédito: Max Planck Institute Este mecanismo baseia-se na lente gravitacional, um efeito previsto por Einstein onde a gravidade de um objeto massivo curva o espaço-tempo e desvia a luz. Este efeito serve normalmente para observar galáxias distantes, mas com um sistema binário, ele ganha em intensidade. Para um duo de buracos negros, a rotação em torno de um centro comum gera uma zona em forma de diamante, denominada curva cáustica, onde o efeito de lente é amplificado. Esta região varre o fundo espacial, e quando uma estrela se ali...

Astrônomos observaram a formação de dois planetas no disco ao redor de uma estrela jovem chamada WISPIT 2. Após a detecção de um planeta, a equipe utilizou telescópios do Observatório Europeu do Sul (ESO) para confirmar a presença de um segundo planeta. Essas observações, juntamente com a estrutura singular do disco ao redor da estrela, indicam que o sistema WISPIT 2 pode se assemelhar a um Sistema Solar jovem. Imagens do VLT mostram dois planetas se formando ao redor da jovem estrela WISPIT 2. Crédito:  ESO/C. Lawlor, RF van Capelleveen et al.   “ O WISPIT 2 é a melhor visão do nosso próprio passado que temos até hoje ”, diz Chloe Lawlor, estudante de doutorado na Universidade de Galway, na Irlanda, e principal autora do estudo publicado hoje no The Astrophysical Journal Letters .   O sistema é apenas o segundo conhecido, depois do PDS 70 , onde dois planetas foram observados diretamente em processo de formação ao redor de sua estrela hospedeira. Ao contrário do PDS ...

Um quarto de século após suas primeiras observações da Nebulosa do Caranguejo completa, o Telescópio Espacial Hubble da NASA lançou um novo olhar sobre o remanescente de supernova. O resultado é uma visão detalhada e sem precedentes das consequências de uma supernova e de como ela evoluiu ao longo da longa vida útil do Hubble. Um artigo detalhando a nova observação do Hubble foi publicado no The Astrophysical Journal .   Esta imagem da Nebulosa do Caranguejo, capturada pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA em 2024, juntamente com observações anteriores e de outros telescópios, permite aos astrônomos estudar como o remanescente de supernova está se expandindo e evoluindo ao longo do tempo. Imagem: NASA, ESA, STScI, William Blair (JHU); Processamento de imagem: Joseph DePasquale (STScI)   Esta nova observação do Hubble dá continuidade a um legado que remonta a quase 1.000 anos, quando astrônomos registraram, em 1054, a supernova como uma estrela nova e incrivelmente brilhant...

De acordo com um novo estudo do Instituto SETI, décadas de buscas por transmissões extraterrestres podem ter sido prejudicadas por um problema negligenciado: o clima espacial próximo a estrelas distantes pode estar distorcendo os sinais antes mesmo de eles partirem. Um sinal de rádio de banda estreita transmitido de um planeta alienígena (à esquerda, em branco) começa como um pico agudo — o tipo de sinal que as buscas do SETI visam detectar. Mas, à medida que atravessa o ambiente repleto de plasma que circunda sua estrela hospedeira, a turbulência o alarga, transformando-o em um sinal mais amplo e achatado (à direita, em verde), que os instrumentos atuais provavelmente não conseguiriam detectar. Crédito: Vishal Gajjar Uma das técnicas mais antigas na busca da humanidade por vida além da Terra pode estar fazendo com que os cientistas ignorem completamente os sinais alienígenas, segundo um novo estudo. Desde os primórdios da busca por inteligência extraterrestre (SETI), os sinais de ...

 A  relatividade geral é uma das teorias fundamentais da física moderna. Sua visão peculiar do tempo e do espaço relativos foi confirmada por inúmeros testes experimentais e observacionais, desde o arrasto de referenciais rotacionais até a radiação de ondas gravitacionais. Mas há razões para acreditar que ela não representa a palavra final sobre a natureza do espaço e do tempo. Descobertas feitas pela rede LIGO-Virgo-KAGRA (LVK) desde a primeira detecção, pelo LIGO, de ondas gravitacionais emanando de pares de buracos negros em colisão. Crédito: LIGO/Caltech/MIT/R. Hurt (IPAC) Uma das principais razões para isso é que a relatividade geral deixa de ser válida na escala do minúsculo. O mundo dos átomos e moléculas é quântico, mas a relatividade geral é uma teoria clássica. O que precisamos é de uma teoria quântica da gravidade. Existem muitos modelos propostos para a gravidade quântica, mas eles frequentemente assumem modelos alternativos de gravidade. Teorias que fornecem os ...

O disco ao redor de um buraco negro contém partículas carregadas, que geram correntes elétricas e campos magnéticos à medida que orbitam. O Telescópio do Horizonte de Eventos (EHT) divulgou uma imagem polarizada do buraco negro supermassivo em M87 em 2021. As linhas indicam a estrutura do campo magnético no disco de acreção brilhante ao redor do buraco negro. Crédito: Colaboração EHT  C omo um buraco negro gera um campo magnético e como ele pode ser medido e visualizado?  Alan Croft Seattle, Washington À medida que os buracos negros se alimentam, eles atraem matéria para um disco ao seu redor. A matéria que orbita nesse disco é aquecida a temperaturas extremas e, assim, se transforma em plasma — um estado da matéria no qual alguns elétrons estão separados de seus átomos. Isso cria íons, ou seja, átomos que se tornam carregados porque o número de elétrons e prótons deixa de ser o mesmo. Portanto, existem tanto íons com carga positiva quanto elétrons com carga negativa nesse...

Uma equipe de astrônomos identificou uma das estrelas mais primitivas e quimicamente puras já registradas, um verdadeiro fóssil vivo do universo antigo. Estrelas na tênue galáxia anã Pictor II, lar de PicII-503, uma estrela de segunda geração com deficiência de ferro. (Crédito da imagem: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA. Processamento da imagem: T.A. Rector (Universidade do Alasca em Anchorage/NSF NOIRLab), M. Zamani e D. de Martin (NSF NOIRLab). Agradecimentos: Investigador Principal: Anirudh Chiti, Alex Drlica-Wagner) Chamada de PicII-503, essa estrela apresenta uma quantidade de ferro incrivelmente baixa: apenas 1/40.000 da que existe no Sol. Essa característica a coloca entre os objetos mais pobres em metais pesados conhecidos, aproximando-se do que se espera das primeiras estrelas que surgiram após o Big Bang. O que torna PicII-503 especialmente valiosa é o fato de ela preservar, de forma clara e sem ambiguidades, a assinatura química dos primeiros astros que existiram no cosmos. Essas...