Astronomia e Universo

A presença de buracos negros supermassivos no coração de grandes galáxias é um fato bem conhecido, mas a velocidade com que eles atingiram tamanhos colossais intriga a ciência. Recentemente, dados do telescópio James Webb revelaram gigantes totalmente formados quando o Universo tinha menos de 1 bilhão de anos.  Essa precocidade desafia as teorias tradicionais de crescimento lento por alimentação e fusão. Para resolver esse mistério, astrônomos estão mudando o foco para as galáxias anãs, sistemas pequenos e menos turbulentos que podem atuar como um arquivo vivo do início do cosmos. Uma pesquisa liderada por Megan R. Sturm, da Universidade Estadual de Montana, utilizou uma estratégia de observação combinada para investigar esses ambientes. Ao unir a visão óptica do telescópio Hubble com a sensibilidade aos raios X do observatório Chandra, a equipe buscou identificar buracos negros que não estao onde deveriam. Em vez de ocuparem o centro galáctico, esses objetos parecem vagar pelas pe...

  "A evolução futura do WOH G64 permanece incerta." Uma ilustração do sistema binário do WOH G64 rodeado por um denso anel de poeira. (Crédito da imagem: Daniel Cea Martinez)   Astrônomos testemunharam uma das maiores estrelas do nosso universo se transformando em um raro corpo celeste, e essa dramática metamorfose pode ser o prelúdio de uma poderosa explosão de supernova que dará origem a um buraco negro a partir dessa estrela. A estrela condenada em questão é WOH G64 (também conhecida como IRAS 04553–6825), localizada em uma galáxia satélite da Via Láctea conhecida como Grande Nuvem de Magalhães (LMC), a cerca de 163.000 anos-luz de distância. A estrela tem cerca de 1.540 vezes o tamanho do Sol , com quase 30 vezes a massa da nossa estrela e um brilho impressionante de 282.000 vezes. Descoberta na década de 1970, WOH G64 sempre pareceu ser uma estrela supergigante vermelha cercada por um anel, ou toro, de poeira densa. No entanto, em 2014, a aparência dessa supergigan...

A compreensão de que o cosmos já foi uma substância densa e fluida ganhou um novo capítulo com dados extraídos do Grande Colisor de Hadrons operado pela Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear. Ao colidir núcleos de chumbo uns contra os outros em velocidades que desafiam o senso comum, físicos detectaram uma assinatura sutil deixada por um quark em alta energia. Esse sinal, uma leve “depressão” na esteira da partícula, confirma que o estado primordial da matéria reagia de forma coletiva, assemelhando-se mais a um caldo viscoso do que a um aglomerado de partículas soltas. Ilustração de um quark atravessando em alta velocidade um plasma de quarks e glúons, que preenchia o universo nos primeiros milissegundos após o Big Bang. Físicos demonstraram que essas interações deixam um “rastro” nítido, indicando que esse plasma primordial tinha um comportamento fluido, como uma espécie de sopa. Crédito da imagem: Jose-Luis Olivares, MIT. Essa descoberta, relatada pela colaboração CMS no pre...

Webb mostra que a estrela estava rodeada por uma vasta camada de poeira rica em carbono . A imagem principal à esquerda mostra uma visão combinada do Webb e do Hubble da galáxia espiral NGC 1637, com a região de interesse no canto superior direito. Os três painéis restantes mostram uma visão detalhada de uma estrela supergigante vermelha antes e depois de explodir. A estrela não é visível na imagem do Hubble antes da explosão, mas aparece na imagem do Webb. A observação de julho de 2025 do Hubble mostra as consequências brilhantes da explosão. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, C. Kilpatrick (Northwestern University), A. Suresh (Northwestern University); processamento de imagem - J. DePasquale (STScI)   Pela primeira vez, astrônomos usaram imagens do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA para identificar uma progenitora de supernova que não pôde ser vista por nenhum outro telescópio: uma supergigante vermelha localizada em uma galáxia próxima. O entorno da supergigante era ...

  Crédito da imagem e direitos autorais : Katelyn Beecroft Normalmente tênue e esquiva, a Nebulosa da Água-viva é capturada neste fascinante campo de visão telescópico . Flutuando no mar interestelar, a nebulosa está ancorada à direita e à esquerda por duas estrelas brilhantes, Mu e Eta Geminorum, aos pés dos gêmeos celestes . A própria Nebulosa da Água-viva está à direita do centro, vista como uma crista de emissão arqueada mais brilhante com tentáculos pendentes. Na verdade, esta água-viva cósmica faz parte do remanescente de supernova em forma de bolha IC 443 , a nuvem de detritos em expansão de uma estrela massiva que explodiu . A luz da explosão atingiu o planeta Terra pela primeira vez há mais de 30.000 anos. Assim como sua prima nas águas astrofísicas , o remanescente de supernova da Nebulosa do Caranguejo , sabe-se que a Nebulosa da Água-viva abriga uma estrela de nêutrons, o remanescente ultradenso do núcleo estelar colapsado. Uma nebulosa de emissão catalogada como Shar...

Uma busca em imagens de arquivo de um telescópio espacial revela uma galáxia excepcionalmente tênue.   Utilizando o Telescópio Espacial Hubble em conjunto com outros observatórios, astrônomos identificaram uma galáxia excepcionalmente tênue, conhecida como candidata a galáxia escura-2, que parece ser quase inteiramente dominada por matéria escura. NASA; ESA; Dayi Li/Universidade de Toronto; J. DePasquale/STScI     Cerca de 84% de toda a matéria que existe no Universo é invisível aos olhos. Tudo o que conseguimos enxergar – planetas, estrelas, este texto e você mesmo – corresponde aos outros 16% feitos de matéria normal. Nós, da Terra, somos minoria na imensidão cósmica.   Ninguém consegue enxergar a matéria escura, mas sabemos que ela está ali graças a seu efeito gravitacional. Ela é uma das principais responsáveis por manter a estrutura, estabilidade e movimento das galáxias, com todas as estrelas relativamente próximas entre si. Cerca de 85% da Via Láctea, onde...

Uma observação recente do Telescópio Espacial Hubble mostra a galáxia espiral NGC 4388 emitindo um feixe de luz. Este evento notável ocorre enquanto ela evolui em um ambiente particularmente denso.   Uma vista lateral da galáxia espiral NGC 4388 mostra um fluxo de gás luminoso sendo arrancado de seu núcleo enquanto atravessa o Aglomerado de Virgem. Crédito: ESA/Hubble & NASA, S. Veilleux, J. Wang, J. Greene Localizada a aproximadamente 60 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Virgem, a NGC 4388 é membro do Aglomerado de Virgem, um agrupamento massivo que exerce forte influência sobre as galáxias que a compõem. Sua proximidade com outras galáxias cria condições únicas onde forças invisíveis moldam gradualmente as estruturas estelares. Observada quase de perfil a partir da Terra, esta orientação particular revela um detalhe até então desconhecido: uma pluma de gás escapando do centro da galáxia. Esse fluxo se estende para fora (a corrente azulada no canto inferi...

Pela primeira vez, uma versão muito mais jovem do Sol foi flagrada expelindo bolhas na galáxia por astrônomos usando o Observatório de Raios-X Chandra da NASA. A bolha — chamada de "astrosfera" — envolve completamente a estrela jovem. Ventos da superfície da estrela estão inflando a bolha e a preenchendo com gás quente à medida que ela se expande em direção ao gás e poeira galácticos muito mais frios que a circundam.  O Sol possui uma bolha semelhante ao seu redor, que os cientistas chamam de heliosfera, criada pelo vento solar. Ela se estende muito além dos planetas do nosso sistema solar e protege a Terra de partículas nocivas provenientes do espaço interestelar. Astrosphere, HD 61005. Crédito: Raios X: NASA/CXC/Universidade Johns Hopkins/CM Lisse et al.; Infravermelho: NASA/ESA/STIS; Óptico: NSF/NoirLab/CTIO/DECaPS2; Processamento de imagem: NASA/CXC/SAO/N. Wolk   Primeiro olhar nítido para uma bolha estelar Esta é a primeira imagem de uma astrosfera obtida por astrôno...

Uma nova descoberta astronômica tem 8,5 bilhões de anos e reformula nossa compreensão da evolução cósmica inicial. ESO 137-001, uma galáxia medusa como a que foi recentemente observada por astrofísicos da Universidade de Waterloo. Crédito: NASA, ESA Astrofísicos da Universidade de Waterloo observaram uma nova galáxia em forma de água-viva, a mais distante desse tipo já registrada. As galáxias-medusa recebem esse nome devido aos longos fluxos semelhantes a tentáculos que se estendem atrás delas. Elas se movem rapidamente através de seu aglomerado de galáxias quente e denso, e o gás dentro do aglomerado age como um vento forte, empurrando o próprio gás da galáxia-medusa para trás, formando esses rastros. O termo técnico para esse processo é "arrancamento por pressão dinâmica". Os cientistas de Waterloo encontraram essa galáxia em dados do espaço profundo capturados pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST). Ela está em z = 1,156, o que significa que a estamos vendo como er...

  Astrônomos observaram uma surpreendente configuração planetária ao redor de uma pequena estrela. Este sistema orbita LHS 1903, uma anã vermelha muito menor e menos luminosa que o nosso Sol.   LHS 1903 é uma pequena estrela anã vermelha, mais fria e menos luminosa que o nosso Sol. Cientistas utilizaram telescópios espaciais e terrestres para descobrir quatro planetas orbitando LHS 1903. Com esses telescópios, eles classificaram os três planetas mais próximos da estrela: o mais interno é rochoso, e os dois seguintes são gigantes gasosos. Observe que as distâncias e os tamanhos dos planetas não estão em escala — o quarto planeta, mais externo, é muito menor que os outros três planetas do sistema. Crédito: ESA Os pesquisadores identificaram quatro corpos celestes ao redor dessa estrela. Os três planetas mais próximos seguem um padrão esperado: o primeiro é rochoso, como a Terra, e os dois seguintes são gigantes gasosos, semelhantes a Júpiter. A surpresa vem do quarto planeta, ...