Astronomia e Universo

  Para que um laser na Lua? Elas estão entre os lugares mais escuros, frios e estáveis do Sistema Solar: Centenas de crateras lunares nunca recebem luz solar direta, sem nada que as aqueça, e não recebem praticamente nenhuma vibração, já que a Lua não tem placas tectônicas. Um laser lunar acoplado a uma cavidade de silício ultraestável dentro de uma cratera permanentemente sombreada da Lua pode fornecer a infraestrutura para uma escala de tempo lunar, comunicações com a Terra, medições de distâncias, relógios atômicos e observatórios. [Imagem: J. Ye/NIST] Isso torna as crateras da Lua o local perfeito para construir um laser ultraestável, garantem Jun Ye e colegas da Universidade do Colorado, nos EUA. E esses superlasers serão muito úteis. Um laser altamente estável - uma fonte de luz coerente com frequência ou cor praticamente inalteráveis - pode funcionar como um sinal de tempo mestre para criar um sistema de navegação lunar semelhante ao GPS. Uma rede interligada de lasers p...

Não podemos medir a desaceleração do tempo perto do Big Bang porque não existe um "relógio cósmico" fora desse evento com o qual possamos comparar.   Logo após o Big Bang, o universo era composto de plasma denso, como imaginado aqui, com as partículas em seu interior movendo-se a quase a velocidade da luz. Crédito: Andrii, gerado com IA/ADOBE STOCK Considerando que o universo era muito pequeno logo após o Big Bang, mas continha a mesma quantidade de matéria que agora, será que a intensa gravidade teria retardado a passagem do tempo? Roger Reed Pierre, Dakota do Sul Pouco tempo depois do Big Bang, a densidade do universo era maior que a do interior de uma estrela de nêutrons… maior que a densidade da matéria nuclear… maior que em qualquer lugar do espaço. Sabemos que as estrelas de nêutrons são tão densas — elas comprimem aproximadamente o dobro da massa do Sol em um objeto do tamanho de uma pequena cidade — que sua massa começa a distorcer severamente o espaço-tempo local...

  Arnaud Malleval   A M82, também conhecida como Galáxia do Charuto, está localizada a cerca de 12 milhões de anos-luz de distância, na Ursa Maior. É um exemplo clássico de galáxia starburst — uma galáxia que produz estrelas recém-nascidas a uma taxa prodigiosa. Suas mortes explosivas impulsionam filamentos de gás hidrogênio acima e abaixo do disco, formando os filamentos avermelhados em Hα vistos acima. O instrumento coletou 56,8 horas de dados em filtros HαLRGB com um telescópio de 12 polegadas f/3.3. Astronomy.com

E se o Big Bang não tivesse começado com uma singularidade? Esse ponto de densidade infinita, tão debatido entre os físicos, poderia ter sido evitado. Uma nova abordagem da gravidade quântica propõe que o Universo poderia ter surgido sem esse conceito problemático, simplesmente modificando a teoria de Einstein .   Essa ideia sugere que a própria gravidade, em energias extremas, poderia ter desencadeado a expansão inicial do cosmos sem a necessidade de adicionar quaisquer outros elementos. A teoria da relatividade geral de Einstein funciona notavelmente bem na maioria das situações, mas prevê singularidades no momento do Big Bang e dentro de buracos negros. Esses pontos, onde a densidade e a temperatura se tornam infinitas, são um sinal de que a teoria está sendo levada além de seus limites. Para lidar com isso, físicos da Universidade de Waterloo e do Instituto Perimeter exploraram uma extensão chamada gravidade quântica quadrática. Essa nova teoria apresenta um desempenho notá...

No cotidiano, as pessoas costumam imaginar a gravidade como uma espécie de força invisível que puxa tudo para baixo. Um objeto cai, um copo escorrega da mesa e o corpo permanece preso ao chão. Durante muito tempo, essa imagem simples descreveu muitos fenômenos do dia a dia. No entanto, ela não explicava em detalhes por que a massa gera gravidade. No início do século XX, Albert Einstein apresentou uma resposta diferente. Ele usou a Teoria da Relatividade Geral para mostrar que a gravidade não se resume a uma força. Em vez disso, ela corresponde à curvatura do próprio espaço e do próprio tempo.   Como a matéria molda o universo: a gravidade segundo Einstein  © Portal Giro 10 Nesse novo quadro, massa e energia não permanecem apenas dentro do universo como objetos separados. Elas participam ativamente de sua estrutura. Em vez de imaginar o espaço como um palco vazio e rígido, a Relatividade Geral descreve um tecido espaço-tempo que se deforma na presença de objetos. Essa mudan...

Cientistas mantêm sob vigilância o asteroide Bennu, considerado um dos objetos espaciais com maior potencial de risco para a Terra. Monitorado desde 1999, ele voltou a despertar preocupação após novos cálculos alertarem para um possível impacto em meados de 2182.   Asteroide Bennu sob vigilância: risco de impacto em 2182 (Foto: Instagram)  © JETSS O corpo celeste possui uma probabilidade de colisão estimada em 1 em 2.700 (aproximadamente 0,037%), com data indicada para 24 de setembro de 2182. Apesar de remota, essa possibilidade tem levado a comunidade científica a aprofundar seus estudos sobre cenários de impacto. De acordo com pesquisadores internacionais, caso a colisão ocorra, a energia liberada equivaleria a cerca de 22 bombas nucleares, com potencial de gerar danos globais significativos. Essa estimativa levou especialistas a avaliar os efeitos sobre áreas habitadas e regiões oceânicas. Bennu possui cerca de 500 metros de diâmetro e aproxima-se da Terra a cada seis a...

  Crédito da imagem e direitos autorais: Jason Marriott Isto é uma pintura ou uma fotografia? Nesta obra de arte abstrata celestial , composta com um pincel cósmico, a nebulosa poeirenta NGC 2170 , também conhecida como Nebulosa do Anjo, brilha logo acima do centro da imagem. Refletindo a luz de estrelas quentes próximas, a NGC 2170 é acompanhada por outras nebulosas de reflexão azuladas, uma região de emissão vermelha, muitas nebulosas de absorção escuras e um pano de fundo de estrelas coloridas . Assim como os objetos domésticos comuns que os pintores abstratos frequentemente escolhem como temas, as nuvens de gás, poeira e estrelas quentes aqui apresentadas também são comumente encontradas em um cenário como este: uma enorme nuvem molecular em formação estelar na constelação do Unicórnio ( Monoceros ). A gigantesca nuvem molecular Mon R2 está impressionantemente próxima, estimada a apenas cerca de 2.400 anos-luz de distância. A essa distância, esta tela teria mais de 60 anos-lu...

Uma equipe internacional de cientistas, incluindo pesquisadores da unidade de pesquisa Terre & Univers do CNRS, acaba de fazer um grande avanço na compreensão dos aglomerados globulares, estruturas estelares quase tão antigas quanto o Universo. Usando simulações computacionais, os cientistas reconstruíram a evolução completa desses aglomerados estelares, ajudando a elucidar sua origem misteriosa e suas propriedades no momento de seu nascimento.   Imagem ESO/INAF-VST/OmegaCAM Aglomerados globulares: laboratórios cósmicos únicos Os aglomerados globulares são agrupamentos esféricos extremamente densos que podem conter até vários milhões de estrelas unidas pela gravidade. Formados durante os estágios iniciais do Universo, eles estão presentes na maioria das galáxias, incluindo a nossa. A Via Láctea abriga aproximadamente 160 aglomerados globulares, considerados verdadeiros fósseis cósmicos que oferecem uma visão única das condições que prevaleceram há quase 13 bilhões de anos...

Logo ao sul da famosa Nebulosa da Tarântula, na Grande Nuvem de Magalhães, encontra-se outro berçário estelar impressionante, embora menos conhecido.   Crédito: ESA/Hubble e NASA, R. Indebetouw Quando observadores do céu profundo contemplam a Grande Nuvem de Magalhães (LMC), a maior galáxia satélite da Via Láctea, imediatamente pensam na Nebulosa da Tarântula (NGC 2070) . E não é para menos — esta nebulosa de emissão é a maior região de formação estelar do universo local. Mas a LMC oferece muito mais. A apenas 0,7° ao sul da Tarântula, encontra-se outro impressionante berçário estelar que os astrônomos catalogaram como N159. Esta imagem do Hubble mostra uma pequena parte da nebulosa, com 150 anos-luz de diâmetro, que ostenta muitas estrelas recém-formadas. As mais massivas dessas estrelas brilham em azul e irradiam energia ultravioleta suficiente para ionizar o hidrogênio circundante, conferindo à nebulosa sua característica tonalidade avermelhada. Astronomy.com

  Cometa Eilmer de Malmesbury O mais famoso de todos os cometas, o cometa Halley, parece ter sido batizado com o nome errado.   A representação mais antiga conhecida do Cometa Halley está na Tapeçaria de Bayeux, bordada nos anos 1070, 696 anos antes que Halley o descrevesse. [Imagem: Wikimedia Commons] Acontece que o cometa já havia sido identificado como um objeto repetitivo séculos antes de o astrônomo britânico Edmond Halley ser apontado como seu descobridor e lhe dar o nome. Michael Lewis, do Museu Britânico, e Simon Zwart, do Observatório Leiden, descobriram que o cometa havia sido documentado e caracterizado no século XI. A prova está em relatos escritos pelo historiador do século XII, William de Malmesbury, que documentou que o monge Eilmer de Malmesbury, também conhecido como Aethelmaer, testemunhou o cometa em duas aparições distintas e compreendeu que se tratava de eventos interligados. Mas foi Edmond Halley (1656-1742) quem ficou famoso por descrever a natur...