Astronomia e Universo

“Não é todo dia que descobrimos um fenômeno astrofísico totalmente novo!”   Dois modelos alternativos para o interior de anãs brancas colocados lado a lado. (Esquerda) a cristalização comum de uma anã branca padrão. (Direita) Uma anã branca peculiar de resfriamento mais lento, dominada pela destilação. (Crédito da imagem: Robert Lea/Bédard et al) As anãs brancas são as estrelas que serão deixadas para trás quando estrelas como o Sol "morrem", fumegando no espaço como brasas estelares resfriadas. Observações recentes indicaram que alguns destes cadáveres estelares podem, na verdade, demorar mais tempo a arrefecer do que o esperado anteriormente. Isto significa que as anãs brancas podem ter uma forma de gerar energia após as suas “mortes”, desafiando a imagem clássica de serem estrelas inertes e mortas. Como resultado, algumas anãs brancas podem, na verdade, ser milhares de milhões de anos mais velhas do que o estimado actualmente. Analisando dados da missão espacial Gaia

Os investigadores descobriram porque é que algumas anãs brancas permanecem luminosas durante milhares de milhões de anos: um processo central onde os cristais mais leves sobem e os líquidos mais densos afundam, equilibrando a energia e mantendo o brilho da superfície. Novas pesquisas desafiam a visão tradicional das anãs brancas como meros restos de estrelas mortas, explicando a luminosidade prolongada das anãs brancas atrasadas. Crédito: SciTechDaily.com   Seu livro de astronomia pode descrever as anãs brancas como remanescentes frios e comparativamente desinteressantes de estrelas mortas. Esta perspectiva é desafiada pela existência anteriormente inexplicada de anãs brancas atrasadas, que desafiam as expectativas ao brilharem tão intensamente como algumas estrelas familiares da sequência principal durante milhares de milhões de anos. Uma nova pesquisa de Simon Blouin com coautores da Universidade de Warwick e do Instituto de Estudos Avançados, em Princeton, NJ, revela que nos núc

Quando uma estrela como o Sol chega ao final da sua vida, pode “ingerir” planetas e asteroides do seu meio circundante e que nasceram com ela. Agora, com o auxílio do Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO), no Chile, os investigadores encontraram pela primeira vez uma assinatura única deste processo: uma espécie de cicatriz na superfície de uma estrela anã branca. Os resultados são publicados hoje na revista da especialidade The Astrophysical Journal Letters.   Imagem artística de WD 0816-310, uma anã branca magnética com uma cicatriz de metais Créditos: ESO/L. Calçada “É bem sabido que algumas anãs brancas, remanescentes de estrelas como o nosso Sol que arrefecem lentamente, estão a canibalizar pedaços dos seus sistemas planetários. Agora descobrimos que o campo magnético da estrela desempenha um papel fundamental neste processo, resultando numa espécie de cicatriz na superfície da anã branca”, disse Stefano Bagnulo, astrónomo do Observatório & Planetári

O Telescópio Espacial James Webb (JWST) obteve imagens diretas do que parecem ser dois exoplanetas gigantes em órbita de estrelas anãs brancas. Esta descoberta tem implicações importantes para o destino dos planetas gigantes do nosso Sistema Solar, à medida que o Sol evolui para uma gigante vermelha e eventualmente se torna numa anã branca.   Ilustração de um exoplaneta gasoso e de um disco de detritos em órbita de uma anã branca. Crédito: NASA/JPL-Caltech   O destino da maioria das estrelas Embora as brilhantes explosões de supernova chamem a nossa atenção quando entram em cena, a grande maioria das estrelas termina a sua vida mais calmamente, lançando as suas camadas exteriores para o espaço e formando uma nebulosa planetária brilhante que rodeia o núcleo exposto da estrela. O núcleo, agora uma anã branca com aproximadamente a massa do Sol numa esfera do tamanho da Terra, começa extremamente quente e arrefece lentamente ao longo de milhares de milhões de anos. À medida que as

Visível mesmo sem telescópio, o aglomerado Hyades sempre serviu como um ponto de referência crítico para os astrônomos. O aglomerado estelar Hyades, situado a apenas 153 anos-luz de distância, na constelação de Touro, apresentou aos astrônomos um quebra-cabeça enigmático. Embora seja um aglomerado estelar comum, a distinta escassez de anãs brancas em seu núcleo confunde os especialistas. Agora, novas pesquisas trouxeram evidências convincentes de uma anã branca ultramassiva que já fez parte deste aglomerado e pode fornecer respostas para o mistério.  Visível mesmo sem telescópio, o aglomerado Hyades sempre serviu como um ponto de referência crítico para os astrônomos. Abriga centenas de estrelas que compartilham idades, metalicidades e trajetórias semelhantes através do espaço.  Apesar disso, a surpreendente ausência de anãs brancas tem sido um enigma de longa data. Embora existam apenas oito destes remanescentes estelares no núcleo do aglomerado, a questão permanece: onde estão os out

Ao estudar novas clássicas usando o Very Long Baseline Array (VLBA) do Observatório Nacional de Radioastronomia, um pesquisador de pós-graduação descobriu evidências de que os objetos podem ter sido erroneamente digitados como simples. As novas observações, que detectaram emissão não térmica de uma nova clássica com uma companheira anã, foram apresentadas hoje em uma coletiva de imprensa durante a 242ª edição da Sociedade Astronômica Americana, em Albuquerque, Novo México.   A concepção deste artista retrata V1674 Herculis, uma nova clássica hospedada em um sistema estelar binário que é composto por uma anã branca e uma estrela companheira anã. Os cientistas que estudam esta nova detectaram emissões não térmicas, um afastamento da crença histórica de que estes sistemas produzem apenas emissões térmicas. Crédito: B. Saxton (NRAO/AUI/NSF)   V1674 Herculis é uma nova clássica hospedada por uma anã branca e companheira anã e é atualmente a nova clássica mais rápida já registrada. Enquant

Uma estrela anã branca pode explodir como uma supernova quando sua massa excede o limite de cerca de 1,4 massas solares. Uma equipe liderada pelo Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE) em Garching e envolvendo a Universidade de Bonn encontrou um sistema estelar binário no qual a matéria flui para a anã branca de sua companheira. Impressão artística de uma fonte de raios-X supermacia: o disco de acreção em torno de uma estrela anã branca é feito principalmente de hélio. Crédito: F. Bodensteiner/imagem de fundo ESO   O sistema foi encontrado devido aos chamados raios-X supermacios, que se originam na fusão nuclear do gás transbordado perto da superfície da anã branca. A coisa incomum sobre esta fonte é que é hélio e não hidrogênio que transborda e queima. A luminosidade medida sugere que a massa da anã branca está crescendo mais lentamente do que se pensava ser possível, o que pode ajudar a entender o número de supernovas causadas pela explosão de anãs brancas. Os resultad

  Astrônomos usando o Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA mediram pela primeira vez diretamente a massa de uma única estrela anã branca isolada - o núcleo sobrevivente de uma estrela parecida com o Sol queimada. Os pesquisadores descobriram que a anã branca é 56% da massa do nosso Sol. Isso concorda com previsões teóricas anteriores de sua massa e corrobora as teorias atuais de como as anãs brancas evoluem como o produto final da evolução de uma estrela típica. A observação única produz insights sobre as teorias da estrutura e composição das anãs brancas. O Hubble usou microlentes para medir a massa de uma estrela anã branca. A anã, chamada LAWD 37, é uma estrela queimada no centro desta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. Embora seu forno de fusão nuclear tenha sido desligado, o calor aprisionado está chiando na superfície a cerca de 100.000 graus Celsius, fazendo com que o remanescente estelar brilhe ferozmente. A anã branca tem um "pico" porque é tão

Astrofísicos da Universidade Northwestern e da Universidade da Califórnia em San Diego descobriram o sistema binário, composto por duas anãs ultrafrias, mais íntimo alguma vez observado. Os investigadores dizem que o estudo de sistemas estelares semelhantes pode fornecer mais informações sobre planetas potencialmente habitáveis para além da Terra. As anãs ultrafrias são muito mais fracas e mais ténues do que o Sol, pelo que qualquer mundo com água líquida à superfície - um ingrediente crucial para formar e sustentar vida - teria que estar muito próximo da estrela. Crédito: NASA/JPL Caltech   As duas estrelas estão tão próximas uma da outra que completam uma órbita em menos de um dia. Por outras palavras, cada "ano" de cada estela dura apenas 20,5 horas. O sistema recentemente descoberto, denominado LP 413-53AB, é composto por um par de anãs ultrafrias, uma classe de estrelas de massa muito baixa que são tão frias que emitem a sua luz principalmente no infravermelho, torna

Um dos sistemas binários da Via Láctea, formado por duas estrelas e localizado a cerca de 3 mil anos-luz, está sofrendo um processo denominado “variável cataclísmica”. Um artigo publicado na Nature, explica esse processo e mostra que a anã branca desse sistema está consumindo o seu parceiro. Segundo os pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), ao longo de milhares de anos, a distância entre essas duas estrelas diminuiu, e agora elas estão mais próximas do que a Terra e a Lua. Em uma entrevista concedida à Reuters, o astrofísico e principal autor do artigo Kevin Burdge disse que uma das estrelas “morreu de velhice”, ou seja, virou uma anã branca, porém essa mesma estrela passou a consumir sua companheira. Essa situação interrompeu o fim do ciclo de vida estelar do astro que está sendo consumido lentamente. Outros levantamentos feitos pelos pesquisadores indicam que a estrela reduzida tem uma temperatura semelhante ao Sol, mas foi reduzida para cerca de 10% do diâm

  Exoplanetas ao redor de anãs brancas são particularmente difíceis de encontrar. Mas um novo método envolvendo o Telescópio Espacial James Webb poderia em breve revelá-los, bem como suas possíveis bioassinaturas.   Nostalgia do Infinity/Shutterstock O sistema solar é cercado por uma matriz colorida de vizinhos estelares. Dentro de cerca de 30 anos-luz da Terra, há 74 estrelas sequências principais, 284 estrelas anãs vermelhas e 21 anãs brancas. Essas estrelas são alvos atraentes para caçadores de exoplanetas porque, estando tão perto, são relativamente fáceis de estudar. De fato, os astrônomos encontraram sistemas planetários em torno de 60 deles. No entanto, a maioria deles são em torno de estrelas sequências principais e anãs vermelhas. Em contraste, apenas um punhado de exoplanetas já foram encontrados em torno de anãs brancas. Isso porque as principais técnicas de encontrar planetas não funcionam bem para essas estrelas. Assim, os astrônomos adorariam ter outra maneira de

  Curva de luz dobrada de ZTFJ0850+0443 (topo, perdiod orbital = 1,72 horas) sobre fotometria forçada de ZTF. Grandes variações de amplitude (1 – 2 mag) são características de irradiação de cíclotrons em polares. Crédito: Rodriguez et al, 2022 Ao analisar os dados do observatório espacial Spektr-RG (SRG) e do Zwicky Transient Facility (ZTF), astrônomos do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) e de outros lugares descobriram dois novos polares de Variáveis Cataclísmicas. A descoberta é relatada em um artigo publicado em 9 de junho no repositório de pré-impressão arXiv. Variáveis cataclísmicas (CVs) são sistemas estelares binários que compreendem uma anã branca e uma companheira estelar normal. Eles aumentam irregularmente em brilho por um grande fator, então caem de volta para um estado quiescente. Polares são uma subclasse de variáveis cataclísmicas distinguidas de outros CVs pela presença de um campo magnético muito forte em suas anãs brancas. Agora, uma equipe de astr