Astronomia e Universo

Astrônomos acabam de identificar duas estrelas mortas extremamente estranhas que estão redefinindo o que sabemos sobre os restos de estrelas   Imagem via NASA Esses objetos, chamados de remanescentes de fusão de anãs brancas, compartilham características tão incomuns que os pesquisadores propõem a criação de uma nova classe de astros. O mais fascinante é que ambos emitem raios X mesmo estando completamente isolados, sem nenhuma estrela companheira por perto para explicar esse fenômeno.   As anãs brancas são o que sobra depois que uma estrela como o nosso Sol esgota seu combustível nuclear. Elas se tornam objetos extremamente densos, com o tamanho aproximado da Terra, mas com uma massa muito maior. Normalmente, quando uma anã branca faz parte de um sistema binário, ela pode roubar material da estrela vizinha, um processo chamado acreção que gera raios X. No entanto, esses dois objetos – batizados de Gandalf e Moon-Sized – não têm companheiras, o que torna sua emissão de rai...

No que pode ser considerado um marco na história da astrofísica de alta energia, a Nasa anunciou recentemente que seu IXPE — um observatório espacial que orbita a 600 km de altitude sobre a linha do Equador — conseguiu registrar, pela primeira vez, a polarização da luz de raios X proveniente de uma anã branca. Até agora, o estudo de anãs brancas — o estágio final da vida de estrelas de massa baixa a média (como o nosso Sol) — dependia quase exclusivamente da análise do brilho e da energia da luz emitida. Mas essas medições ofereciam uma visão limitada, pois quantificavam apenas a intensidade e a distribuição energética da radiação. Ao limitar a observação apenas ao brilho e à cor da luz, os cientistas obtinham dados sobre a temperatura e a potência da estrela, mas perdiam os registros físicos que revelam sua forma e sua estrutura. Por estarem a distâncias imensas da Terra, essas estrelas mortas aparecem nos telescópios comuns como pontos de luz sem dimensão ou forma. Segundo o estu...

  A cerca de 200 anos-luz da Terra, o núcleo de uma estrela morta orbita uma estrela maior numa dança cósmica macabra. A estrela morta é um tipo de anã branca que exerce um poderoso campo magnético enquanto atrai material da estrela maior para um disco giratório em processo de acreção. Uma estrela anã branca menor (à esquerda) atrai material de uma estrela maior para um disco de acreção giratório. O par é chamado de "polar intermediário", e astrônomos do MIT usaram telescópios poderosos para medir a polarização de raios X do sistema pela primeira vez, revelando características importantes no centro de suas regiões mais quentes e extremas. Crédito: Jose-Luis Olivares, MIT O par espiralado é o que se conhece como um "polar intermediário" — um tipo de sistema estelar que emite um padrão complexo de radiação intensa, incluindo raios X, à medida que o gás da estrela maior cai sobre a outra.  Agora, astrônomos do MIT usaram um telescópio de raios X no espaço para identifi...

Em aproximadamente 5 bilhões de anos, o Sol esgotará seu combustível de hidrogênio e entrará em colapso sob sua própria gravidade, tornando-se uma anã branca. Embora do tamanho da Terra, esse denso remanescente reterá grande parte da influência gravitacional do Sol. Crédito: Instituto de Ciência do Telescópio Espacial Essa transformação marca o fim do nosso sistema solar como o conhecemos. Ou não? O universo nunca está parado. Tudo está em um estado perpétuo de flutuação. Ainda assim, foi uma surpresa para os astrônomos encontrar uma anã branca de 3 bilhões de anos agregando ativamente material de seu antigo sistema planetário — uma descoberta que desafia suposições sobre os estágios finais da evolução dos remanescentes estelares. As evidências forenses reveladoras vieram de observações do Observatório WM Keck em Maunakea, no Havaí. A análise espectroscópica da luz da estrela anã encontrou 13 elementos químicos que devem ter vindo de um pequeno corpo rochoso — um asteroide ou pla...

Antigos sistemas estelares binários podem conter estrelas ainda mais quentes do que os cientistas acreditavam anteriormente. Impressão do binário duplo de anãs brancas J1539+5027, com 6,9 minutos de duração, composto por uma anã branca aquecida por maré (amarela) e sua companheira mais compacta (azul). Está prestes a iniciar a transferência de massa. Crédito: KyotoU / Lucy McNeill   Anãs brancas são os restos densos e compactos deixados para trás quando as estrelas esgotam seu combustível nuclear, um processo que um dia ocorrerá com o nosso Sol. Esses restos estelares são conhecidos como estrelas degeneradas porque sua física interna desafia as expectativas normais: à medida que ganham massa, elas diminuem de tamanho. Muitas anãs brancas existem em pares, formando o que conhecemos como sistemas binários, onde duas estrelas orbitam uma à outra. A maioria desses sistemas é antiga para os padrões galácticos e, com o tempo, esfriou até atingir temperaturas de superfície próximas a ...

  Em nossa vizinhança estelar próxima, uma estrela extinta está devorando um fragmento de um objeto semelhante a Plutão. Com sua capacidade ultravioleta única, somente o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA poderia identificar que essa refeição está ocorrendo. Esta imagem artística mostra uma anã branca rodeada por um grande disco de detritos. Detritos de pedaços de um objeto capturado, semelhante a Plutão, estão a cair sobre a anã branca. Crédito: T. Pyle (Caltech, JPL da NASA)   O remanescente estelar é uma anã branca com cerca de metade da massa do nosso Sol, mas densamente compactada em um corpo com aproximadamente o tamanho da Terra. Os cientistas acreditam que a imensa gravidade da anã atraiu e separou um análogo gelado de Plutão da versão do Cinturão de Kuiper do sistema, um anel gelado de detritos que circunda o nosso Sistema Solar. As descobertas foram relatadas em 18 de setembro de 2025 no periódico Monthly Notices of the Royal Astronomical Society . Uma equipe...

Em um estudo inovador publicado na Nature Astronomy , pesquisadores descobriram uma nova origem para algumas das estrelas mais rápidas já observadas: anãs brancas hipervelozes — remanescentes estelares compactos que viajam pelo espaço a mais de 2.000 km/s. Ilustração mostrando o remanescente de uma estrela sendo ejetado a uma velocidade tremenda para o espaço a partir do local de uma explosão de supernova causada pela interação entre um par de anãs brancas. Crédito: Gabinete do Porta-voz do Technion   Liderada pela Dra. Hila Glanz, do Technion — Instituto de Tecnologia de Israel, a equipe internacional realizou simulações hidrodinâmicas tridimensionais de última geração da fusão entre duas raras anãs brancas híbridas de hélio-carbono-oxigênio . Os resultados revelam uma sequência dramática de eventos: enquanto a estrela mais leve é ​​ parcialmente destru í da, a mais pesada sofre uma explos ã o de dupla detona çã o, lan ç ando os restos sobreviventes de sua companheira para o e...

Uma equipe internacional de astrônomos, utilizando o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, descobriu uma raridade estelar: uma anã branca ultramassiva que se formou quando uma anã branca se fundiu com outra estrela, e não pela evolução de uma única estrela. Essa descoberta, possibilitada pelas sensíveis observações ultravioleta do Hubble, sugere que essas raras anãs brancas podem ser mais comuns do que se suspeitava anteriormente. Esta ilustração mostra uma estrela anã branca extraindo material de uma estrela gigante vermelha. A anã branca tem uma longa cauda atrás de si e uma onda de choque laranja à sua frente enquanto atravessa a atmosfera estendida da gigante vermelha, mostrada como um brilho vermelho. Um amplo fluxo de gás vermelho é puxado da superfície da gigante vermelha para a anã branca. Crédito: NASA, ESA, R. Crawford (STScI) Uma anã branca é o estado final de uma estrela que não é massiva o suficiente para explodir como uma supernova de colapso de núcleo. A transição pa...

  Aprenda como a gravidade e a massa estão puxando duas estrelas para uma órbita mais próxima e rápida, com uma colisão explosiva inevitável. Nesta imagem, capturamos o binário no momento em que a primeira anã branca acaba de explodir, arremessando material em direção à sua companheira próxima, que também está à beira da explosão. Este evento ocorrerá em cerca de 23 bilhões de anos, mas em apenas 4 segundos ambas as estrelas explodem. (Crédito da imagem: University of Warwick/Mark Garlick) Romeu e Julieta eram um par de amantes condenados e desafortunados. Agora, astrônomos detectaram um par de estrelas condenadas e desafortunadas. Como o famoso casal azarado de Shakespeare, duas anãs brancas girando em espiral uma em torno da outra estão em um curso em direção à destruição. Astrônomos descobriram que os parceiros estelares estão separados por uma distância de 1/60 da diferença entre a Terra e o Sol, eles relatam na Nature Astronomy . Essa proximidade acabará destruindo-os. C...

  Astrônomos da Polônia e da Alemanha realizaram observações fotométricas e espectroscópicas de um objeto variável azul designado OGLE-GD-WD-0001. Como resultado, eles descobriram que o objeto investigado é uma pré-anã branca pulsante extremamente quente do tipo espectral PG 1159. As descobertas foram detalhadas em um artigo de pesquisa publicado em 24 de fevereiro no servidor de pré-impressão arXiv   Diagrama de cor-magnitude com a localização do objeto azul OGLE-GD-WD-0001. Crédito: arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2502.17577   Anãs brancas (WDs) são núcleos estelares deixados para trás depois que uma estrela esgotou seu combustível nuclear. Devido à sua alta gravidade, elas são conhecidas por terem atmosferas de hidrogênio puro ou hélio puro. No entanto, uma pequena fração de WDs mostra traços de elementos mais pesados. Embora as WDs tenham um tamanho relativamente pequeno, comparável ao da Terra, elas são alguns milhões de vezes mais massivas que o nosso planeta....

Foi observada na Pequena Nuvem de Magalhães, uma galáxia anã que é satélite da Via Láctea, uma rara e extremamente luminosa explosão de raios X. As observações, feitas pelo Observatório Neil Gehrels Swift e outros telescópios, foram descritas por uma equipe internacional de astrónomos liderada por cientistas da Universidade do Estado da Pensilvânia, EUA, que fazem parte da equipe Swift. Os investigadores atribuíram o surto a uma das mais luminosas erupções de nova alguma vez produzidas por um sistema binário com uma anã branca. Impressão de artista do Observatório Neil Gehrels Swift.  Crédito: NASA As observações foram descritas num artigo científico recentemente publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. "Esta é apenas a segunda vez que observamos uma erupção tão brilhante deste tipo de sistema binário", disse Thomas Gaudin, estudante da Penn State e o primeiro autor do artigo. "Esperamos que este evento nos dê mais informações sobre a f...

 O  que acontecerá com a Terra e os outros planetas em nosso sistema solar quando o Sol morrer? Encontrar exoplanetas ao redor de anãs brancas pode ajudar a responder a essa pergunta urgente, e pesquisadores descobriram um possível exoplaneta gigante ao redor de uma anã branca próxima.   A anã branca WD 0310-688, vista aqui numa imagem obtida pelo JWST, é a anã branca mais próxima com um candidato a exoplaneta. Crédito: Limbach et al., 2024 No Fim do Sistema Solar Quando o Sol esgotar seu suprimento de hidrogênio central, seu interior passará por uma série de transições que transformarão nossa estrela natal em uma gigante vermelha fria e inchada. Eventualmente, o Sol se desprenderá de suas camadas externas e deixará para trás um remanescente escaldante, cristalizado e do tamanho da Terra, chamado de anã branca. Como os planetas em nosso sistema solar resistirão a essas mudanças é uma questão em aberto (embora os especialistas concordem que Mercúrio e Vênus serão engol...