Astronomia e Universo

De acordo com um novo estudo utilizando o Observatório de raios-X Chandra da NASA e outros telescópios de raios-X, a explosão de uma estrela pode representar mais riscos para os planetas próximos do que se pensava anteriormente.  Esta ameaça recentemente identificada envolve uma fase de raios-X intensos que podem danificar as atmosferas dos planetas até 160 anos-luz de distância. Ilustração de um planeta parecido com a Terra atingido por raios-X altamente energéticos durante décadas, levando a uma extinção em massa. Crédito: NASA/CXC/M. Weiss   A Terra não está hoje em perigo de tal ameaça porque não existem potenciais progenitoras de supernovas dentro desta distância, mas pode ter estado exposta a este tipo de raios-X no passado.   Antes deste estudo, a maioria da investigação sobre os efeitos das explosões de supernova tinha-se concentrado no perigo de dois períodos: a radiação intensa produzida por uma supernova nos dias e meses após a explosão e as partículas ener...

Cientistas da NASA divulgaram imagens combinando os primeiros dados do Telescópio Espacial James Webb com dados de raios-X feitos com o Observatório Chandra. Além de sua beleza, as imagens oferecem insights sobre o funcionamento interno de alguns dos fenômenos astrofísicos mais complexos do universo. Uma imagem composta mostrando radiação de raios-X sobreposta sobre uma imagem infravermelha. Crédito: NASA Diferentes comprimentos de onda de luz revelam diferentes tipos de informação sobre o cosmos. Cada novo telescópio que lançamos no espaço ou abrimos no chão oferece uma nova janela para processos que não seríamos capazes de perceber. Por exemplo, o Telescópio Espacial James Webb é focado em radiação infravermelha. A radiação infravermelha é emitida por objetos quentes e é excelente em passar por nuvens de gás sem ser absorvida ou espalhada. Isso permite que os astrônomos olhem para os corações de densas nuvens de poeira como o tipo que cercam estrelas recém-formadas. Na outra ex...

  Embora os astrônomos tenham visto os destroços de dezenas de estrelas explodidas na Via Láctea e galáxias próximas, muitas vezes é difícil determinar a linha do tempo da morte da estrela. Ao estudar os espetaculares restos de uma supernova em uma galáxia vizinha usando telescópios da NASA, uma equipe de astrônomos encontrou pistas suficientes para ajudar a reverter o relógio. O remanescente de supernova chamado SNR 0519-69.0 (SNR 0519 para abreviar) é o destroço de uma explosão de uma estrela anã branca. Depois de atingir uma massa crítica, seja puxando matéria de uma estrela companheira ou se fundindo com outra anã branca, a estrela sofreu uma explosão termonuclear e foi destruída. Os cientistas usam esse tipo de supernova, chamada tipo Ia, para uma ampla gama de estudos científicos que vão desde estudos de explosões termonucleares até a medição de distâncias a galáxias ao longo de bilhões de anos-luz. O SNR 0519 está localizado na Grande Nuvem de Magalhães, uma pequena galá...

No dia 23 de Julho de 1999, o Ônibus Espacial Columbia, foi lançado desde o Kennedy Space Center, carregando o Observatório de Raios-X Chandra. Nas duas décadas que se passaram desde então os poderosos e únicos olhos de raios-X do Chandra veem contribuindo e muito para revolucionar o nosso entendimento sobre o universo. “Nesse ano quando comemoramos datas muito especiais como os 50 anos da chegada do homem na Lua e os 100 anos desde o eclipse total do Sol que comprovou a Teoria Geral da Relatividade de Albert Einstein, não podemos perder mais uma data”, disse Paul Hertz, Diretor de Astrofísica da NASA. “O Chandra foi lançado 20 anos atrás, e continua realizando maravilhosas descobertas científicas ano após ano”. Para comemorar os 20 anos de operação científica do Chandra, a NASA está lançando novas imagens representando a exploração feita pelo observatório espacial, demonstrando a variedade de objetos que ele estuda bem como, mostrando como os raios-X adquiridos por ele co...