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Decadência do vácuo: a catástrofe final

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  De vez em quando, os físicos inventam uma nova maneira de destruir o Universo. Há o Big Rip (uma ruptura do espaço-tempo), o Heat Death (expansão para um Universo frio e vazio) e o Big Crunch (a reversão da expansão cósmica).  Meu favorito, porém, sempre foi a decomposição por vácuo. É uma maneira rápida, limpa e eficiente de destruir o Universo.   Ilustração conceitual do Campo de Higgs que os físicos acreditam que permeia o Universo e que teoricamente poderia provocar o seu fim. Crédito: David Parker/Getty Images   Para entender o decaimento do vácuo, é necessário considerar o campo de Higgs que permeia nosso Universo. Tal como um campo eléctrico, o campo de Higgs varia em intensidade, com base no seu potencial. Pense no potencial como uma pista na qual uma bola rola. Quanto mais alto estiver na pista, mais energia a bola terá. O potencial de Higgs determina se o Universo está em um de dois estados: um vácuo verdadeiro ou um vácuo falso. Um verdadeiro vácuo é o estado estável e

Webb e Hubble da NASA se unem para resolver o quebra-cabeça da taxa de expansão do universo

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As medições de Webb lançam nova luz sobre um mistério de uma década A “Tensão Hubble”, uma discrepância na taxa de expansão do Universo, é examinada através dos esforços combinados dos Telescópios Espaciais Hubble e James Webb, revelando potenciais imprecisões nas medições cósmicas e sugerindo novos fenómenos físicos. Crédito: SciTechDaily.com Uma das três justificações científicas apresentadas ao Congresso dos EUA para a construção do Telescópio Espacial Hubble foi utilizar o seu poder de observação para fornecer um valor exacto para a taxa de expansão do Universo. Antes do lançamento do Hubble em 1990, as observações feitas por telescópios terrestres produziam enormes incertezas. Dependendo da taxa de expansão, o universo pode ter entre 10 e 20 bilhões de anos. Nos últimos 34 anos, o Hubble reduziu esse valor para uma precisão que se aproxima de um por cento. Isto foi conseguido através do refinamento da chamada “escada de distância cósmica”, medindo o padrão-ouro dos marcadores

O telescópio James Webb confirma que há algo seriamente errado com a nossa compreensão do universo

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Dependendo de onde olhamos, o universo está se expandindo em ritmos diferentes. Agora, os cientistas que utilizaram os telescópios espaciais James Webb e Hubble confirmaram que a observação não se deve a um erro de medição. Ilustração da expansão do Universo. (Crédito da imagem: Mark Garlick/Science Photo Library via Getty Images)   Os astrônomos usaram os telescópios espaciais James Webb e Hubble para confirmar um dos enigmas mais preocupantes de toda a física – que o Universo parece estar a expandir-se a velocidades surpreendentemente diferentes, dependendo de onde olhamos. Este problema, conhecido como Tensão de Hubble, tem o potencial de alterar ou mesmo derrubar completamente a cosmologia. Em 2019, medições do Telescópio Espacial Hubble confirmaram que o quebra-cabeça era real; em 2023, medições ainda mais precisas do Telescópio Espacial James Webb (James Webb) cimentaram a discrepância. Agora, uma verificação tripla feita por ambos os telescópios trabalhando juntos parece t

Telescópio Webb não consegue resolver enigma da expansão do Universo

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  Tensão de Hubble Quando se está tentando resolver um dos maiores enigmas da cosmologia, é necessário checar tudo muitas vezes. O enigma, chamado de "tensão de Hubble", é que a taxa atual de expansão do Universo é mais rápida do que o que os astrônomos esperam que seja com base nas condições iniciais do Universo e na nossa compreensão atual da sua evolução.   A hipótese de erro nas medições da taxa atual de expansão do Universo foi descartada de vez. [Imagem: Adam G. Riess et al. - 10.3847/2041-8213/ad1ddd] O telescópio espacial Hubble e muitos outros telescópios encontram consistentemente um número que não corresponde às previsões baseadas nas observações baseadas na radiação cósmica de fundo, feitas pelo observatório Planck da Agência Espacial Europeia. A resolução desta discrepância requer uma nova física? Ou seria resultado de erros de medição entre os dois métodos diferentes usados para determinar a taxa de expansão do espaço? O telescópio Hubble vem medindo a t

Desmascarando o universo com IA: como o aprendizado de máquina desvenda os mistérios do buraco negro

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É preciso mais do que uma fusão de galáxias para fazer um buraco negro crescer e formar novas estrelas: o machine learning mostra que o gás frio também é necessário para iniciar um crescimento rápido.   Um novo estudo que utiliza aprendizagem automática revela que o crescimento de buracos negros supermassivos em galáxias necessita de gás frio, além de fusões, desafiando suposições anteriores e melhorando a nossa compreensão da evolução das galáxias. Crédito: SciTechDaily.com Quando estão ativos, os buracos negros supermassivos desempenham um papel crucial na forma como as galáxias evoluem. Até agora, pensava-se que o crescimento era desencadeado pela colisão violenta de duas galáxias seguida da sua fusão, no entanto, uma nova investigação liderada pela Universidade de Bath sugere que as fusões de galáxias por si só não são suficientes para alimentar um buraco negro – um reservatório de gás frio a o centro da galáxia hospedeira também é necessário. Acredita-se que o novo estudo, pub

Edwin Hubble descobre o universo

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  Crédito da imagem e direitos autorais : Cortesia da Carnegie Institution for Science Qual é o tamanho do nosso universo? Esta questão, entre outras , foi debatida por dois importantes astrônomos em 1920, no que desde então ficou conhecido como o Grande Debate da Astronomia . Muitos astrónomos acreditavam então que a nossa Galáxia, a Via Láctea, era o universo inteiro. Muitos outros, porém, acreditavam que a nossa galáxia era apenas uma entre muitas . No Grande Debate , cada argumento foi detalhado, mas nenhum consenso foi alcançado. A resposta surgiu três anos mais tarde, com a variação detectada de uma mancha única na Nebulosa de Andrómeda , conforme mostrado na placa de descoberta de vidro original aqui reproduzida digitalmente . Quando Edwin Hubble comparou as imagens, percebeu que esse local variava e, em 6 de outubro de 1923, escreveu "VAR!" No prato. A melhor explicação, Hubble sabia, era que esta mancha era a imagem de uma estrela variável que estava muito dist

Qual é o grande problema e podemos pará-lo?

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Imagine um futuro onde o universo, muito em breve, se desintegrará. Eventualmente, o espaço-tempo é dilacerado, tornando o universo inabitável. O universo terminará em um ‘grande rasgo’? Depende da energia fantasma. (Crédito da imagem: Getty Images/Mark Garlick/Science Photo Library)   Imagine um futuro onde o universo, muito em breve, se desintegrará. Eventualmente, o espaço-tempo é dilacerado, tornando o universo inabitável. Imagine um futuro onde o universo, muito em breve, se desintegrará. Primeiro vêm os aglomerados, com suas galáxias afastadas umas das outras. Então, as galáxias se dissolvem. Depois, os sistemas estelares e os planetas. E então os próprios átomos . Eventualmente, o espaço - tempo é dilacerado, tornando o universo inabitável. Este é um futuro potencial conhecido como Big Rip. Parece assustador e quase impossível de imaginar, mas a parte verdadeiramente horrível é que algumas evidências parecem apontar diretamente para esse destino. Energia fantasma Há um

A idade das trevas cósmica: tudo o que você precisa saber

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O primeiro hidrogênio a se formar absorveu a luz das primeiras estrelas do universo. Eventualmente, o universo encheu-se de estrelas e galáxias que reionizaram este hidrogénio, permitindo que os fotões viajassem livremente em todas as direções.   Quais são as idades das trevas cósmicas? (Crédito da imagem: Science Photo Library via Getty Images)   A "idade das trevas cósmica" refere-se a um período durante o início do universo, quando as fontes de luz estavam envoltas em uma densa névoa de gás hidrogênio neutro. Embora a luz possa agora viajar em todas as direcções através do Universo, tornando-o transparente, o Universo primitivo estava envolto em hidrogénio, que absorvia a luz emitida pelas primeiras estrelas e fontes de radiação.   Durante os primeiros 380.000 anos após o Big Bang , toda a matéria e energia existiam como uma bola de plasma ionizado extremamente quente e densa em expansão. Neste ponto, as colisões entre partículas subatômicas nesta sopa de alta energia