Messier 4

 Messier 4 pode ser encontrado a oeste da brilhante estrela gigante vermelha Antares, a estrela alfa da constelação de Escorpião. O próprio M4 é apenas visível a partir de locais escuros, apesar do enxame globular de cerca de 100.000 estrelas estar a apenas 5500 anos-luz de distância. Ainda assim, a sua proximidade a olhos telescópicos curiosos torna-o um alvo privilegiado para explorações astronómicas. Estudos recentes incluíram observações do Hubble das estrelas variáveis cefeidas pulsantes de M4, de estrelas anãs brancas em arrefecimento e do antigo exoplaneta PSR B1620-26 b. Esta imagem nítida foi captada com um pequeno telescópio a partir do planeta Terra. À distância estimada de M4, abrange cerca de 50 anos-luz.

Crédito: Steve Crouch