Astronomia e Universo

Os buracos negros solitários são massivos, mas escuros – uma explicação tentadora para a matéria escura. Mas os astrônomos não acreditam que esses objetos sejam os culpados.   Os cientistas acreditam que a Via Láctea, como a maioria das galáxias, é cercada por um halo de matéria escura (azul), como descrito no conceito deste artista. Crédito: ESO/L. Calçada Buracos negros isolados podem explicar a matéria escura? Os astrônomos estimam que cerca de 100 milhões de buracos negros vagam pela Via Láctea. Como os buracos negros não emitem luz, contamos com métodos indiretos para inferir sua presença. O primeiro método é procurar a influência gravitacional de um buraco negro em objetos próximos, como estrelas. A segunda é observar um disco de acreção ao redor de um buraco negro que se alimenta. Ambos os métodos, no entanto, exigem que uma ou mais estrelas residam perto do buraco negro. Portanto, não é surpresa que os cientistas conheçam apenas cerca de 20 buracos negros na Via Láctea ...

Um novo artigo discute como a luz interage com objetos teóricos chamados “sólitons topológicos” – dobras no tecido do espaço-tempo que se parecem com buracos negros. Uma ilustração de um buraco negro soprando material com jatos poderosos (Crédito da imagem: ESA/ATG medialab)   Os físicos descobriram uma estranha torção do espaço-tempo que pode imitar os buracos negros – até chegar muito perto. Conhecidos como “sólitons topológicos”, essas torções teóricas no tecido do espaço-tempo podem estar à espreita em todo o universo – e encontrá-las pode impulsionar nossa compreensão da física quântica, de acordo com um novo estudo publicado em 25 de abril na revista Physical Review D . Os buracos negros são talvez o objeto mais frustrante já descoberto na ciência. A teoria geral da relatividade de Einstein prevê sua existência, e os astrônomos sabem como eles se formam: basta uma estrela massiva entrar em colapso sob seu próprio peso. Sem nenhuma outra força disponível para resistir, a g...

A pluma de água que escapa da lua Encélado se estende por mais de 40 vezes o tamanho da lua. [Imagem: NASA/ESA/CSA/Alyssa Pagan (STScI)/Geronimo Villanueva (NASA-GSFC)]   Erupções de água Desde que a sonda Cassini visitou Saturno, ficamos sabendo que várias de suas luas emitem um spray de vapor de água. Depois disso, o telescópio Hubble fotografou várias vezes essas plumas, compostas de partículas de gelo e moléculas orgânicas simples, sobretudo as que emergem do pólo sul da lua Encélado. Agora, o telescópio James Webb constatou que essas plumas têm um alcance muito mais distante no espaço do que se imaginava. As imagens mostram uma coluna de vapor d'água com mais de 9.600 quilômetros de comprimento, aproximadamente a distância entre os EUA e o Japão, ou entre as cidades de São Paulo e Los Angeles. Isso é 20 vezes maior do que o diâmetro da pequena lua. Mas, como a água é expelida conforme a lua gira, forma-se uma "atmosfera" em seu entorno com cerca de 40 vezes...

Crédito de imagem: Raio-X - NASA, CXC, SAO; Óptico - NASA,STScI As estrelas massivas na nossa Via Láctea vivem vidas espetaculares. Elas colapsam a partir de vastas nuvens cósmicas, seus fornos nucleares se acendem e criam elementos pesados em seus núcleos. Após alguns milhões de anos, o material enriquecido é lançado de volta ao espaço interestelar, onde a formação de estrelas pode começar novamente. A nuvem de detritos em expansão conhecida como Cassiopeia A é um exemplo dessa fase final do ciclo de vida estelar. Neste post, vamos explorar essa incrível jornada cósmica. As estrelas massivas começam suas vidas como vastas nuvens de gás e poeira no espaço interestelar. Sob a influência da gravidade, essas nuvens começam a colapsar sobre si mesmas, formando uma estrela. Uma vez que a estrela se forma, seus fornos nucleares se acendem. Esses fornos são responsáveis pela fusão nuclear – o processo que alimenta a estrela e cria novos elementos. No núcleo das estrelas massivas, elemento...

O universo é um lugar de maravilhas incontáveis, com mais de 5.000 planetas confirmados além do nosso sistema solar. Muitos desses exoplanetas foram descobertos pelo Telescópio Espacial Kepler da NASA, um observatório resiliente que superou em muito sua missão planejada originalmente.  Neste post, vamos explorar as últimas descobertas feitas por este notável telescópio antes de sua aposentadoria oficial.   Com a ajuda de cientistas cidadãos, os astrônomos descobriram o que podem ser os últimos três planetas que o Telescópio Espacial Kepler viu antes de ser aposentado. Esta ilustração retrata o Telescópio Espacial Kepler, da NASA, que se aposentou em outubro de 2018, e três planetas descobertos em seus últimos dias de dados. Crédito: Laboratório de Propulsão a Jato da NASA   Lançado em 2009, o Telescópio Espacial Kepler seguiu a órbita da Terra, monitorando continuamente milhões de estrelas em um pedaço do céu do norte. Durante quatro anos, o telescópio registrou o brilh...