Relógio atômico para viagens espaciais supera similares terrestres
O DSAC foi enviado ao espaço a bordo de um satélite padrão, e seu comportamento foi monitorado desde então. [Imagem: General Atomics Electromagnetic Systems] Relógio atômico espacial Um relógio atômico construído pela NASA para operar no espaço completou com sucesso sua etapa de testes de um ano em órbita da Terra. Um dos objetivos principais da missão de demonstração era avaliar a estabilidade do funcionamento do relógio atômico, garantindo a capacidade de medir o tempo de forma consistente por longos períodos. Com o sucesso dos testes, a tecnologia está pronta para ser usada para melhorar a navegação no espaço profundo. Para navegar pelo Sistema Solar hoje, as naves e sondas espaciais enviam e recebem sinais de antenas na Terra. Relógios atômicos ultraprecisos medem o tempo de ida e volta desses sinais - o que pode levar horas - para calcular a localização exata da nave, o que é essencial nas manobras para entrar em órbita ou para usar planetas como estilingues gravit