Astrônomos descobrem um anel gigantesco de gás hidrogênio em torno de uma galáxia distante
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Uma equipe de astrônomos no National Centre for Radio Astrophysics, ou NCRA, em Pune, na Índia, descobriu um misterioso anel de gás hidrogênio ao redor de uma galáxia distante, usando o Giant Metrewave Radio Telescope, ou GMRT. O anel é muito maior que a galáxia que ele circunda e tem um diâmetro estimado de cerca de 380 mil anos-luz, cerca de 4 vezes o diâmetro da Via Láctea. A galáxia, conhecida como AGC 203001 está localizada a aproximadamente 260 milhões de anos-luz de distância da Terra. Só existe mais um exemplo conhecido de um sistema com um grande anel de hidrogênio neutro. A origem e a formação desses anéis ainda é um assunto de estudo entre os astrofísicos. O hidrogênio neutro emite ondas de rádio no comprimento de onda de cerca de 21 cm. Essa radiação dos átomos do hidrogênio neutro tem permitido aos rádio astrônomos mapear a quantidade e a distribuição do hidrogênio neutro na nossa galáxia e em outras galáxias do universo. Normalmente, grandes reservatórios de