Astronomia e Universo

Mesmo a distâncias cósmicas impressionantes, a colisão de duas estrelas de nêutrons pode gerar uma explosão poderosa o suficiente para extinguir a vida na Terra.  Essa revelação surgiu de um estudo recente publicado no “The Astrophysical Journal”, onde pesquisadores afirmaram que um evento conhecido como kilonova poderia representar um risco significativo para planetas como a Terra, mesmo estando a enormes distâncias no espaço.   Uma kilonova geralmente é o resultado do encontro catastrófico de duas estrelas de nêutrons em um sistema binário, ou da fusão de uma estrela de nêutrons com um buraco negro. Tais colisões liberam quantidades avassaladoras de radiação eletromagnética, especialmente na forma de rajadas de raios gama. Felizmente, de acordo com o conhecimento científico atual, não existem pares de estrelas de nêutrons ameaçando se fundir nas proximidades da Terra, conforme reportado pela Universe Today. Isso indica que nosso planeta está, por ora, a salvo dos efeitos...

Quando olhamos para o céu numa noite particularmente escura, há uma sensação de intemporalidade . Podemos ver o clarão de um meteoro e, ocasionalmente, um cometa é visível a olho nu, mas as estrelas frias e distantes são imutáveis.  Uma ilustração da kilonova GW170817. Crédito: NASA/CXC/M.Weiss Ou assim parece. Também pode haver uma sensação de calma, de que apesar de todas as incertezas do mundo, as estrelas sempre cuidarão de nós. Portanto, é difícil imaginar que a anos-luz de distância possa haver um evento oculto que represente uma ameaça existencial para a humanidade. Essa ameaça é extremamente pequena, mas não nula, e é o foco de um artigo recente publicado no The Astrophysical Journal .   O estudo centra-se nas quilonovas, que podem ocorrer quando duas estrelas de neutrões colidem ou uma estrela de neutrões colide com um buraco negro de massa estelar. As quilonovas são semelhantes às supernovas, mas muito mais intensas. No artigo, os autores analisam uma quilonova esp...

Quando as estrelas de neutrões colidem, produzem uma explosão que, ao contrário do que se pensava até há pouco tempo, tem a forma de uma esfera perfeita. Embora o modo como isto é possível ainda seja um mistério, a descoberta pode fornecer uma nova chave para a física fundamental e para medir a idade do Universo.  Ilustração de uma quilonova. Crédito: Robin Dienel/Instituto Carnegie para Ciência A descoberta foi feita por astrofísicos da Universidade de Copenhaga e acaba de ser publicada na revista Nature.  As quilonovas - as explosões gigantescas que ocorrem quando duas estrelas de neutrões se orbitam uma à outra e finalmente colidem - são responsáveis pela criação de coisas grandes e pequenas no Universo, desde os buracos negros até aos átomos no anel de ouro que se usa e o iodo no nosso corpo.  Elas dão origem às condições físicas mais extremas do Universo e é nestas condições extremas que o Universo fabrica os elementos mais pesados da tabela periódica, tais como ouro...

  Astrônomos usando o telescópio SMARTS de 1,5 metros descobrem um sistema estelar binário de um em dez bilhões Esta é uma impressão de artista da primeira deteção confirmada de um sistema estelar que irá um dia formar uma quilonova - a explosão ultrapoderosa, produtora de ouro, criada pela fusão de estrelas de neutrões. Estes sistemas são tão fenomenalmente raros que se pensa existirem apenas cerca de 10 sistemas deste tipo em toda a Via Láctea. Crédito: CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/Spaceengine/M. Zamani   Astrônomos usando dados do Telescópio SMARTS de 1,5 metro do Observatório Interamericano de Cerro Tololo (CTIO), um programa do NOIRLab da NSF, fizeram a primeira detecção confirmada de um sistema estelar que um dia formará uma quilonova - a explosão ultrapoderosa e produtora de ouro criada pela fusão de estrelas de nêutrons. Esses sistemas são tão fenomenalmente raros que apenas cerca de 10 desses sistemas são pensados para existir em toda a Via Láctea. Astrônomos...

Uma quilonova ocorre quando duas estrelas de nêutrons – alguns dos objetos mais densos do universo – se fundem para criar uma explosão 1.000 vezes mais brilhante que uma nova clássica. A concepção de um artista ilustra as consequências de uma 'kilonova', um evento poderoso que acontece quando duas estrelas de nêutrons se fundem. Crédito: NASA/CXC/M. Weiss Pela primeira vez, astrônomos liderados pela Northwestern University podem ter detectado um brilho residual de uma kilonova.  Uma quilonova ocorre quando duas estrelas de nêutrons – alguns dos objetos mais densos do universo – se fundem para criar uma explosão 1.000 vezes mais brilhante que uma nova clássica. Nesse caso, um jato estreito e fora do eixo de partículas de alta energia acompanhou o evento de fusão, apelidado de GW170817. Três anos e meio após a fusão, o jato desapareceu, revelando uma nova fonte de misteriosos raios-X.   Como a principal explicação para a nova fonte de raios-X, os astrofísicos acreditam que a e...

  Fenômeno que liberou mais energia em segundos do que o Sol ao longo de toda sua vida pode ajudar a explicar a origem dos magnetares Há muito tempo atrás, e em uma região  distante do Universo, uma enorme explosão de raios gamas liberou, em meio segundo, mais energia do que o Sol irá produzir durante todo o seu período estimado de 10 bilhões de anos de vida. Após terem examinado essa incrível explosão na forma de ondas luminosas visíveis, ondas de rádio, ondas de raio-X e ondas na região do  infravermelho, uma equipe de astrofísicos acredita que o que ocorreu foi o nascimento de um tipo de estrela chamada de magnetar. Os pesquisadores acreditam que o magnetar se formou a partir da fusão de duas estrelas de nêutrons, algo que nunca foi observado antes. A fusão resultou em um fenômeno astronômico conhecido como kilonova,  a mais brilhante já observada. A luz finalmente chegou à Terra no dia 22 de maio de 2020. A luz se apresentou primeiro como uma explosão de raios ga...

Nesta série de imagens capturadas pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA, uma recém-confirmada quilonova (seta vermelha) - uma explosão cósmica que cria enormes quantidades de ouro e platina - desvanece rapidamente de vista à medida que o brilho da explosão diminui ao longo de 10 dias. A quilonova foi originalmente identificada como uma explosão de raios-gama, mas uma equipa de astrónomos reexaminou recentemente os dados e descobriu evidências de uma quilonova. Crédito: NASA/ESA/E. Troja No dia 17 de agosto de 2017, os cientistas fizeram história com a primeira observação direta de uma fusão entre duas estrelas de neutrões. Foi o primeiro evento cósmico detetado com ondas gravitacionais e no espetro eletromagnético, desde raios-gama ao rádio.   O impacto também criou uma quilonova - uma explosão "turbinada" que forjou instantaneamente o equivalente a centenas de planetas em ouro e platina. As observações forneceram a primeira evidência convincente de que as quilo...

Galáxia NGC 4993, cerca de 130 milhões de anos-luz da Terra. (A.J. Levan, N.R. Tanvir/ESO) No ano de 2017 cientistas anunciaram a primeira observação de um evento cósmico usando detectores de ondas gravitacionais e telescópios convencionais de ondas eletromagnéticas. Eles testemunharam um kilonova, uma violenta explosão brilhante que ocorre quando duas estrelas de nêutrons colidem. A descoberta foi um grande empreendimento. Milhares de pesquisadores de diversas áreas da física e da astronomia desempenharam papéis cruciais. E há muita ciência para entender a partir desta detecção. Separamos algumas perguntas e respostas básicas a respeito desta descoberta: Relembrando, o que são as ondas gravitacionais? As ondas gravitacionais são ondulações no espaço-tempo causadas por eventos cósmicos. Elas viajam à mesma velocidade que a luz no vácuo, 300.000 km/s. Sua existência foi prevista por Albert Einstein em 1916, a partir de suas equações de campo de sua teoria da relati...