Astronomia e Universo

Um artigo recentemente aceite pela revista Icarus apresenta descobertas sobre o objeto da Cintura de Kuiper (486958) Arrokoth, lançando uma nova luz sobre a preservação de substâncias voláteis como o monóxido de carbono (CO) em corpos celestes tão distantes. Imagem do objeto da Cintura de Kuiper, Arrokoth, obtida pela sonda New Horizons no dia 1 de janeiro de 2019, minutos antes da maior aproximação. A sonda estava a 6628 km de Arrokoth e a 6,6 mil milhões de quilómetros da Terra. Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI, NOIRLab   Com a coautoria do Dr. Samuel Birch da Universidade de Brown e do Dr. Orkan Umurhan do Instituto SETI, o artigo científico usa Arrokoth como um estudo de caso para propor que muitos KBOs (sigla inglesa para "Kuiper Belt Objects", objetos da Cintura de Kuiper) - remanescentes da aurora do nosso Sistema Solar - podem ainda reter os seus gelos voláteis originais, desafiando as noções anteriores sobre o percurso evolutivo destas entidades antigas. Os anteriores m...

Pode haver muito mais do que pensávamos no cinturão de detritos gelados que circunda o Sistema Solar exterior.   Uma ilustração de como seria a vista do Cinturão de Kuiper. (Mark Garlick/Biblioteca de Fotos Científicas/Getty) Os dados da sonda New Horizons, à medida que navega serenamente através da Cintura de Kuiper, sugerem níveis inesperados de partículas onde a poeira deveria estar a diminuir, sugerindo que o campo em forma de donut se estende significativamente mais longe do Sol do que sugerem estimativas anteriores. É a mais recente de um conjunto crescente de evidências de que falta a nossa compreensão do Sistema Solar exterior – mas pode ajudar-nos a compreender melhor o nosso sistema planetário e outros por aí, na galáxia mais ampla. “A New Horizons está fazendo as primeiras medições diretas da poeira interplanetária muito além de Neptuno e Plutão, por isso cada observação pode levar a uma descoberta”, diz o físico Alex Doner, da Universidade do Colorado em Boulder. ...

Novos horizontes do Cinturão de Kuiper Depois de fazer as primeiras fotografias de Plutão, em Agosto de 2015, a sonda espacial New Horizons seguiu caminho rumo aos confins do Sistema Solar, eventualmente fazendo imagens de asteroides desconhecidos.   Colisões de objetos no Cinturão de Kuiper são uma importante fonte de poeira, juntamente com partículas expelidas de corpos celestes locais atingidos por impactores microscópicos de poeira vindos do espaço interestelar. [Imagem: Dan Durda/FIAAA] Nessa jornada, seus instrumentos acabam de trazer uma informação importante: O Cinturão de Kuiper, uma vasta zona externa do nosso Sistema Solar, povoada por centenas de milhares de blocos de construção planetários rochosos e gelados, pode se estender muito mais longe do que os cientistas calculavam. E ela fez esta descoberta usando o primeiro instrumento de ciência planetária a ser construído por estudantes, chamado SDC (Venetia Burney Student Dust Counter) - Venetia Burney foi a garota ...

Um novo método para varrer imagens telescópicas em busca dos mais ténues sinais de rocha muito além de Plutão revelou evidências de que o disco de material do nosso Sistema Solar se estende muito mais longe no espaço interestelar do que pensávamos.   Cinturão de Kuiper   Décadas de observação das sombras deixaram os astrônomos com a nítida impressão de que o campo difuso de rochas geladas conhecido como Cinturão de Kuiper subitamente diminui de 48 vezes a distância entre a Terra e o Sol (ou 48 UA).  Cinturões de escombros foram vistos estendendo-se por pelo menos o dobro dessa distância em torno de estrelas comparáveis, tornando o nosso Sistema Solar bastante pequeno em comparação. Com esta nova descoberta, talvez não sejamos tão incomuns, afinal. Uma equipe de astrônomos liderada pelo Centro de Pesquisa Astrofísica e Astrofísica Herzberg do Canadá esperava descobrir novos alvos para a Sonda New Horizons investigar enquanto ela viajava pelos confins do Sistema Solar. ...

A rápida espaçonave nos mostrou Plutão e muito mais. Sua assinatura pode ajudar a mostrar à NASA que você deseja que ela continue revelando os segredos do sistema solar exterior.   Crédito: NASA, Joseph Olmsted (STScI) A missão New Horizons precisa da sua ajuda. Este empreendimento altamente bem-sucedido, que nos trouxe visões sem precedentes dos mundos mais distantes que já vimos, está atualmente programado para uma grande mudança. No final de setembro de 2024, a NASA planeia reestruturar a missão e a sua equipe, ajustando os seus objetivos científicos e encerrando efetivamente a exploração do sistema solar exterior. Para proteger as actuais funções e pessoal da New Horizons, a Sociedade Espacial Nacional pede ao público que demonstre o seu apoio assinando a sua petição até ao final de Agosto. A nova visão da New Horizons A New Horizons é a missão que trouxe à humanidade as primeiras imagens de perto de Plutão durante o seu sobrevôo histórico em 2015. A missão inovadora mos...

A missão New Horizons da NASA revelou descobertas fascinantes sobre o enigmático objeto do Cinturão de Kuiper, Arrokoth.   A análise detalhada da espaçonave do lobo principal de Arrokoth revela uma estrutura única composta por grandes montes, que se acredita serem os próprios blocos de construção do próprio lóbulo. À medida que os cientistas se aprofundam nessas descobertas, eles descobrem novas pistas sobre a formação de planetesimais, os blocos de construção dos planetas e, em última análise, os estágios iniciais do desenvolvimento do nosso sistema solar. A missão New Horizons da NASA forneceu informações valiosas sobre o lobo principal do objeto do Cinturão de Kuiper, revelando que seus grandes montes podem ser os próprios blocos de construção do lóbulo. Arrokoth, o objeto mais distante e primitivo já explorado por uma espaçonave, é considerado um "binário de contato", ou seja, consiste em dois objetos ou lóbulos que uma vez orbitaram um ao outro antes de se fundirem sua...

  Estruturas aromáticas ligadas por cadeias de hidrocarbonetos insaturados direcionam a variedade de cores das superfícies ricas em hidrocarbonetos dos objetos do Cinturão de Kuiper. Crédito: Universidade do Havaí em Mānoa O Cinturão de Kuiper, um vasto disco repleto de corpos gelados, incluindo Plutão e localizado um pouco além da órbita de Netuno em nosso sistema solar, exibe uma paleta de cores intrigante que varia de branco a tons avermelhados profundos em seus objetos. Essa gama de cores distinta, única entre todas as populações do sistema solar, permaneceu por muito tempo um mistério.  A teoria predominante entre os cientistas é que as cores variadas provavelmente surgem da exposição duradoura à radiação de materiais orgânicos por raios cósmicos galácticos. Um novo estudo liderado pelos pesquisadores do Departamento de Química da Universidade do Havaí em Mānoa replicou o ambiente no Cinturão de Kuiper para descobrir o que está causando a variedade de cores nas superfíc...

À medida que os cientistas se aprofundam nessas descobertas, eles descobrem novas pistas sobre a formação de planetesimais, os blocos de construção dos planetas e, em última análise, os estágios iniciais do desenvolvimento do nosso sistema solar. A missão New Horizons da NASA forneceu informações valiosas sobre o lobo principal do objeto do Cinturão de Kuiper, revelando que seus grandes montes podem ser os próprios blocos de construção do lóbulo. Arrokoth, o objeto mais distante e primitivo já explorado por uma espaçonave, é considerado um "binário de contato", ou seja, consiste em dois objetos ou lóbulos que uma vez orbitaram um ao outro antes de se fundirem suavemente há muito tempo. Examinando a estrutura única de Arrokoth Os instrumentos da missão observaram que o lóbulo é composto por 12 montes distintos agrupados em torno de um monte central maior. Os pesquisadores examinaram a forma, o tamanho, a orientação, a refletância e as cores de cada montículo, usando imagen...

Composição do binário de contacto primordial da Cintura de Kuiper, 2014 MU69, a partir de dados obtidos pela sonda New Horizons. A imagem combina dados de cor melhorados (perto do que o olho humano veria) com imagens pancromáticas de alta-resolução. Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI/Roman Tkachenko Em homenagem à passagem rasante mais distante já realizada por uma sonda espacial, o objeto da Cintura de Kuiper 2104 MU69 (informalmente também denominado "Ultima Thule") recebeu o nome oficial Arrokoth, um termo nativo-americano que significa "céu" na língua Powhatan/Algonquiana. Com o consentimento dos anciãos e representantes tribais dos Powathan, a equipa da New Horizons da NASA - cuja nave espacial realizou o reconhecimento recorde de Arrokoth a mais de 6 mil milhões de quilómetros da Terra - propôs o nome à União Astronómica Internacional e ao Centro de Planetas Menores, a autoridade internacional que detém a responsabilidade de dar nomes aos objetos da Cintur...

Enquanto as observações chegam da nave espacial New Horizons da NASA, os cientistas da missão têm novas idéias sobre como seu alvo de dois lobos se formou no cinturão de Kuiper. Já se passaram dois meses e meio  desde que a New Horizons, do tamanho de um piano da NASA, passou por um pequeno alvo no Cinturão de Kuiper nas primeiras horas do dia de Ano Novo.  Aquele corpo, formalmente designada (486958) 2014 MU  69  e apelidado de "Ultima Thule" por cientistas da missão, nem sequer foi descoberto até 8½ anos após o lançamento da nave espacial.  Desde o sobrevôo, observações suficientes voltaram para a Terra para começar a juntar a notável história deste objeto - e nesta semana os primeiros capítulos estão sendo apresentados na Conferência Anual de Ciências Lunares e Planetárias. A New Horizons capturou esta imagem de 2014 MU  69 a  uma distância de apenas 4.200 milhas (6.700 km).  Ele resolve detalhes tão pequenos quanto 135 metros por pixe...

Corpo poderia fornecer informações importantes sobre como os planetas são formados REPRESENTAÇÃO ARTÍSTICA DO NOVO OBJETO ENCONTRADO NO CINTURÃO DE KUIPER (FOTO: KO ARIMATSU) Cientistas do Observatório Astronômico Nacional do Japão descobriram um objeto pairando na borda do Sistema Solar, no Cinturão de Kuiper. O corpo celestial poderia ajudar a esclarecer como os planetas se formam, além de resolver um mistério de décadas sobre onde esses objetos estavam escondidos. Usando dois telescópios de 28 centímetros no telhado de um prédio, eles encontraram o corpo de 1,3 quilômetro de raio. A técnica aplicada foi a ocultação, na qual objetos são observados se movendo na frente de estrelas. Quando o objeto passa, ele bloqueia a luz da estrela. Para encontrar este item, foram analisadas duas mil estrelas por 60 horas. "Nossa equipe tinha menos de 0,3% do orçamento de grandes projetos internacionais, e nem tínhamos dinheiro suficiente para construir uma segunda cúpula par...

O objeto da Cintura de Kuiper, 2014 MU69, informalmente conhecido como Ultima Thule, visto pela sonda New Horizons da NASA. Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI As maravilhas - e mistérios - do objeto da Cintura de Kuiper, 2014 MU69, continuam a multiplicar-se à medida que a sonda New Horizons da NASA transmite novas imagens do seu alvo do "flyby" que teve lugar no dia de Ano Novo de 2019. Esta imagem, obtida durante o voo histórico de 1 de janeiro, pelo objeto informalmente conhecido como Ultima Thule, é a visão mais clara até agora deste notável e antigo objeto nos confins do Sistema Solar - o primeiro "KBO" (Kuiper Belt Object, inglês para objeto da Cintura de Kuiper) pequeno já explorado por uma nave espacial. Obtida com o componente MVIC (Multicolor Visible Imaging Camera) do instrumento Ralph da New Horizons, a imagem foi captada quando o KBO estava a 6700 km, às 05:26 (UT) de dia 1 de janeiro - apenas sete minutos antes da maior aproximação. Com uma res...