A sonda Voyager 1 usou seus propulsores auxiliares pela primeira vez em 37 anos
Imagine tentar ligar um carro
parado em uma garagem há 37 anos, e a mais de 20 bilhões de quilômetros de
distância. Foi o que a NASA fez esta
semana com a sonda espacial Voyager 1 – e funcionou. Quatro dos propulsores da
Voyager 1, a única que já alcançou o espaço interestelar, estavam adormecidos
desde 1980, apenas três anos depois que a sonda foi lançada no universo. Agora,
precisaram voltar à ativa.
Nos últimos anos, a sonda estava utilizando apenas seus “propulsores de controle de atitude”, para manter sua antena orientada para a Terra, de forma que pudesse continuar a se comunicar conosco. Esses propulsores disparam pequenos pulsos de apenas milissegundos. Só que, nos últimos três anos, eles se degradaram, preocupando o time da Voyager. Os especialistas em propulsão Carl Guernsey e Todd Barber, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (Califórnia, EUA) consideraram diferentes intervenções e como a sonda poderia responder a cada uma.
A melhor ideia pareceu tentar iniciar os quatr…
Nos últimos anos, a sonda estava utilizando apenas seus “propulsores de controle de atitude”, para manter sua antena orientada para a Terra, de forma que pudesse continuar a se comunicar conosco. Esses propulsores disparam pequenos pulsos de apenas milissegundos. Só que, nos últimos três anos, eles se degradaram, preocupando o time da Voyager. Os especialistas em propulsão Carl Guernsey e Todd Barber, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (Califórnia, EUA) consideraram diferentes intervenções e como a sonda poderia responder a cada uma.
A melhor ideia pareceu tentar iniciar os quatr…