Astronomia e Universo

  Meteoritos secos demais  A água compõe 71% da superfície da Terra, mas ninguém sabe como ou quando essa quantidade maciça de água se formou. Curiosamente, a hipótese preferida dos cientistas é de que a água foi trazida de fora para o nosso planeta. Mas a possibilidade de a água ter vindo a bordo de cometas vem sendo largamente descartada pelos dados observacionais. Sem mecanismos conhecidos para explicar a formação da água terrestre, os cientistas estão procurando de onde ela veio e quem pode tê-la trazido. [Imagem: Jack Cook/Woods Hole] Agora foi a vez de descartar que alguns meteoritos - asteroides que caíram na Terra - tenham sido os carregadores da água da Terra. Os pesquisadores analisaram meteoritos derretidos que flutuavam no espaço desde a formação do Sistema Solar, 4,5 bilhões de anos atrás, e constataram que esses meteoritos tinham um teor de água extremamente baixo - na verdade, eles estão entre os materiais extraterrestres mais secos já medidos. Esses resultados,

Novas observações revelaram um padrão em espiral em um disco de material em torno de uma estrela de bebê ainda formando, mas já com alta massa.  Isso indica que há instabilidade gravitacional no disco, que tem implicações importantes para a forma como as estrelas de alta massa se formam. Mapa da distribuição de material no disco em torno do Protostar G358-MM1. O “+” branco marca a localização do protostar. As linhas de contorno indicam força do sinal. As cores representam as velocidades da linha de visão. O movimento longe do espectador é mostrado em vermelho/laranja e o movimento em direção ao espectador é mostrado em azul/verde, indicando que o disco está girando. Linhas cinzentas sobrepostas indicam os braços espirais identificados pela análise de dados. Crédito R. A. Burns   Como uma estrela se forma, um disco protostelar ajuda a alimentar o material ao nascente “protoestar” em seu centro. Para os protostares de alta massa que já excedem 8 vezes a massa do sol e ainda crescendo,