Astronomia e Universo

O  universo continua surpreendendo quem o estuda. Nesta semana, astrônomos anunciaram a descoberta de um tipo inédito de objeto cósmico, algo que se assemelha a uma galáxia, mas sem um de seus principais componentes: as estrelas. A nuvem Cloud-9, localizada a 14 milhões de anos-luz da Terra, é representada em magenta por dados de rádio coletados pelo Very Large Array no Novo México. Foto: NASA, ESA, VLA, Gagandeep Anand (STScI), Alejandro Benitez-Llambay (Universidade de Milão-Bicocca)   A quase-galáxia, localizada a cerca de 14 milhões de anos-luz da Terra, foi identificada como a nona nuvem associada a uma galáxia espiral próxima. Por isso, recebeu o nome de Nuvem-9. Diferentemente das galáxias convencionais, ela é formada apenas por uma névoa de gás hidrogênio, envolta em um grande aglomerado de matéria escura — a substância invisível que preenche o cosmos e molda sua estrutura. “Não encontramos nada parecido com isso até agora”, afirmou Rachael Beaton, astrônoma do Ins...

Crédito da imagem e direitos autorais : Mike Selby A galáxia distorcida NGC 2442 pode ser encontrada na constelação austral do peixe-voador (Piscis Volans ) . Localizada a cerca de 50 milhões de anos-luz de distância, os dois braços espirais da galáxia, que se estendem a partir de uma barra central pronunciada, conferem-lhe uma aparência em forma de gancho nesta imagem profunda e colorida, com estrelas em primeiro plano espalhadas pelo campo de visão do telescópio.  A imagem também revela as faixas de poeira que obscurecem a galáxia distante, jovens aglomerados de estrelas azuis e regiões avermelhadas de formação estelar que circundam um núcleo de luz amarelada proveniente de uma população estelar mais antiga. No entanto, as regiões de formação estelar parecem estar mais concentradas ao longo do braço espiral alongado (superior direito) . A estrutura distorcida provavelmente resulta de um antigo encontro próximo com uma galáxia menor que se encontra no canto superior esquerdo da im...

No coração da constelação de Leão, a estrela R Leonis pulsa como um coração que bate lentamente. Esta gigante vermelha cativa os astrônomos há mais de dois séculos com suas regulares variações de brilho.   R Leonis pertence à categoria de estrelas variáveis ​​ Mira. Essas estrelas, pr ó ximas do fim de suas vidas, expandem e contraem periodicamente, alterando seu brilho. Amadores e profissionais podem, portanto, observar suas transforma çõ es com um grau de consist ê ncia, tornando-a um importante objeto de estudo. Uma análise recente de 200 anos de dados mostrou que a taxa de pulsação de R Leonis está acelerando. O intervalo de tempo entre suas fases mais brilhantes (ou mais fracas), que é de vários meses, diminuiu em cerca de três dias desde o início do século XIX . Para uma estrela com comportamento tipicamente estável, essa evolução representa uma mudança significativa em sua dinâmica interna . Os pesquisadores também detectaram modulações de longo prazo nessas pulsações. C...

Os buracos negros no início do Universo parecem ter crescido muito mais rápido do que os cientistas acreditavam. Visualização computacional mostrando buracos negros bebês crescendo em uma galáxia jovem do início do Universo. Crédito: Dr. John Regan   Os astrônomos têm se esforçado há muito tempo para explicar como os buracos negros se tornaram enormes tão cedo na história do Universo. Observações mostram que alguns atingiram proporções supermassivas em um piscar de olhos cósmico, levando os cientistas a buscar um mecanismo poderoso o suficiente para impulsionar um crescimento tão rápido. Uma nova pesquisa da Universidade de Maynooth (MU), na Irlanda, publicada na Nature Astronomy , oferece uma explicação convincente. O estudo sugere que o Universo primordial era muito mais violento e imprevisível do que se supunha anteriormente. Nesse ambiente turbulento, pequenos buracos negros formados logo após o Big Bang estavam cercados por vastas quantidades de gás denso, o que lhes permi...