Astronomia e Universo

Crédito: ESA/Hubble e NASA, A. Filippenko, J. Lyman    A tranquila galáxia espiral UGC 12295 se diverte tranquilamente nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble, da NASA/ESA. Esta galáxia fica a cerca de 192 milhões de anos-luz de distância na constelação de Peixes e está quase de frente quando vista da Terra, exibindo uma barra central brilhante e braços espirais bem enrolados. Apesar de sua aparência tranquila, o UGC 12295 foi palco de uma explosão catastroficamente violenta – uma supernova – detectada em 2015. Supernovas são as mortes explosivas de estrelas massivas e são responsáveis por forjar muitos dos elementos encontrados na Terra. Duas equipes diferentes de astrônomos usaram a Wide Field Camera 3 do Hubble para observar a UGC 12295 e vasculhar os destroços dessa vasta explosão estelar. A primeira equipe examinou os detritos da supernova para entender melhor a evolução da matéria em nosso universo. A segunda equipe de astrônomos também explorou as consequências da supernova U

Entender as estrelas é crucial na astronomia, pois elas desempenham um papel vital na compreensão dos vastos processos cósmicos.  No nível básico, a função de uma estrela é direta. Ocorre um equilíbrio intrínseco: enquanto a gravidade tenta colapsar a estrela, a compressão aquece e densifica seu núcleo, desencadeando a fusão nuclear.  Uma simulação de convecção dentro de uma estrela. Crédito: E.H. Anders et al Esta fusão cria calor e pressão que, por sua vez, contrariam a força da gravidade. Durante a fase de sequência principal de uma estrela, essas forças se equilibram, dando à estrela sua vitalidade característica. No entanto, essa descrição simplista obscurece a complexidade subjacente. A intricada interação entre essas forças e os processos ocorrentes no interior das estrelas exige modelos computacionais avançados para uma representação precisa. Apesar dos avanços tecnológicos, ainda é desafiador modelar o interior das estrelas de forma que coincida perfeitamente com o que obser

  Princípio Cosmológico  Nossas ideias sobre o Universo são baseadas em uma simplificação centenária conhecida como Princípio Cosmológico. Esse princípio sugere que, quando calculado em grandes escalas, o cosmos é homogêneo e a matéria é distribuída uniformemente por toda parte. Este é um caso clássico de uma teoria científica que não morre, resistindo à evolução das ideias. [Imagem: Cortesia www.grandunificationtheory.com]   Isso permite uma descrição matemática do espaço-tempo que simplifica a aplicação da Teoria Geral da Relatividade de Einstein ao Universo como um todo. Nossos modelos cosmológicos são baseados nessa suposição. Mas, à medida que novos telescópios, tanto na Terra quanto no espaço, fornecem imagens cada vez mais precisas, e os astrônomos descobrem objetos massivos, como o arco gigante de quasares, essa base é cada vez mais contestada. Em nossa recente revisão, publicada na [revista científica] Classical and Quantum Gravity, nós discutimos como essas novas descob

As primeiras estrelas do universo eram muito diferentes das estrelas que vemos hoje. Eles eram feitos puramente de hidrogênio e hélio, sem elementos mais pesados para ajudá-los a gerar energia em seu núcleo.  Como resultado, eles provavelmente eram centenas de vezes mais massivos que o sol. Mas algumas das primeiras estrelas podem ter sido ainda mais estranhas. No início do universo, a matéria escura poderia ter sido mais concentrada do que é agora, e pode ter alimentado estranhos objetos estelares conhecidos como estrelas escuras.   Artista vê estrela escura de nêutrons. Crédito: Laboratório de imagens conceituais do Goddard Space Flight Center da NASA   Como a matéria escura e a matéria regular agem de maneira semelhante sob a gravidade, aglomerados de matéria escura no início do universo podem ter reunido nuvens de hidrogênio e hélio ao seu redor. Como essa matéria desmoronou sob seu próprio peso, a matéria escura em seu núcleo pode ter gerado energia. Em alguns modelos de mat

  Jovens estrelas são desenfreadas!   O Telescópio Espacial James Webb, da Nasa, capturou as "palhaçadas" de um par de estrelas jovens em formação ativa, conhecidas como Herbig-Haro 46/47, em luz infravermelha próxima de alta resolução. Para encontrá-los, trace os picos de difração rosa e vermelho brilhantes até atingir o centro: as estrelas estão dentro da mancha laranja-branca. O Telescópio Espacial James Webb, da Nasa, capturou um par de estrelas em formação ativa, conhecido como Herbig-Haro 46/47, em luz infravermelha próxima de alta resolução. Procure-os no centro dos picos de difração vermelhos, aparecendo como uma mancha branco-alaranjada. Herbig-Haro 46/47 é um objeto importante de estudo porque é relativamente jovem – apenas alguns milhares de anos. Os sistemas estelares levam milhões de anos para se formarem completamente. Alvos como esse dão aos pesquisadores uma visão de quanta massa as estrelas se acumulam ao longo do tempo, potencialmente permitindo que eles m

Os buracos de minhoca, túneis cósmicos também conhecidos como pontes Einstein-Rosen, são um marco da ficção científica. Eles poderiam permitir que humanos do mundo real viajassem no tempo?     (Crédito: Rost9/Shutterstock)   A paisagem de ficção científica está repleta de buracos de minhoca. De O Guia do Mochileiro das Galáxias e Rick and Morty de Douglas Adam ao Universo Cinematográfico Marvel, essas construções teóricas permitem que os personagens deslizem entre pontos distantes do universo tão facilmente quanto passar por uma porta. Uma ponte Einstein-Rosen é o tipo mais simples de buraco de minhoca. E embora possa, em teoria, permitir que você conheça um novo amigo de uma parte distante do universo, existem algumas razões importantes pelas quais ele não permitirá que você viaje no tempo. Buracos Negros, Buracos Brancos e Buracos de Minhoca Comecemos pelo mistério astronômico favorito de todos: um buraco negro. Apesar de sua reputação temível, eles são na verdade criaturas

  Crédito da imagem: ESA, DLR, FU Berlin, Mars Express; Processamento & CC BY 2.0 Licença: Andrea Luck Por que Fobos é tão escuro? Fobos, o maior e mais íntimo dos dois Luas marcianas, é a lua mais escura de todo o Sistema Solar. Sua órbita e cor incomuns indicam que pode ser um asteroide capturado composto por uma mistura de gelo e rocha escura. A imagem de Fobos perto da borda de Marte foi capturada no final de 2021 pela espaçonave robô da ESA, Mars Express, atualmente orbitando Marte. Fobos é uma lua fortemente craterizada e estéril, com sua maior cratera localizada no lado oculto. A partir de imagens como esta, Fobos foi determinado a ser coberto por, talvez, um metro de poeira solta. Fobos orbita tão perto de Marte que de alguns lugares parece subir e definido duas vezes por dia, enquanto de outros lugares não seria visível. A órbita de Fobos em torno de Marte é continuamente em decomposição - provavelmente se quebrará com pedaços caindo na superfície marciana em cerca de 50

  Porque é que algumas galáxias espirais têm um anel à volta do centro? A galáxia espiral NGC 1398 não só tem um anel de estrelas nacaradas, gás e poeira à volta do seu centro, mas também uma barra de estrelas e gás ao longo do seu centro, e braços espirais que parecem fitas mais afastadas. A imagem profunda obtida pelo Observatório El Sauce, no Chile, mostra a grande galáxia espiral em impressionante detalhe. NGC 1398 encontra-se a cerca de 65 milhões de anos-luz, o que significa que a luz que vemos hoje deixou esta galáxia quando os dinossauros estavam a desaparecer da Terra. A galáxia fotogénica é visível com um pequeno telescópio na direção da constelação da Fornalha. O anel perto do centro é provavelmente uma onda de densidade de formação estelar em expansão, causada por um encontro gravitacional com outra galáxia ou pelas assimetrias gravitacionais da própria galáxia. Crédito: Mark Hanson; Dados - Mike Selby

O Telescópio Espacial Hubble, uma colaboração entre a NASA e a ESA, capturou uma imagem impressionante do aglomerado globular NGC 6652.  Este aglomerado, localizado na constelação de Sagitário, é uma maravilha celeste que se situa na nossa própria galáxia, a Via Láctea.  A uma distância aproximada de 30.000 anos-luz da Terra e a meros 6.500 anos-luz do centro galáctico, o NGC 6652 é uma joia cintilante no vasto manto estelar que compõe a nossa galáxia.   A imagem revela uma profusão de estrelas que emitem uma luz azulada e pálida, criando um espetáculo visual deslumbrante.  Algumas estrelas, particularmente brilhantes e em primeiro plano, são destacadas por picos de difração que se cruzam, adicionando ainda mais detalhe e profundidade à imagem.   Os aglomerados globulares, como o NGC 6652, são estruturas celestes fascinantes. Estes são conjuntos estáveis de estrelas, fortemente ligados pela gravidade. Dependendo do aglomerado, ele pode conter de dezenas de milhares a milhões de estrela

Um astrônomo australiano resolveu um mistério centenário sobre como as galáxias evoluem de um tipo para outro. O mesmo estudo mostra que a Via Láctea, a galáxia em que vivemos, nem sempre foi uma espiral. O trabalho do professor Alister Graham, da Swinburne Astronomy Online, usa novos e antigos insights e observações para revelar como ocorre a especiação de galáxias. A pesquisa aparece no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Esta imagem do telescópio Gemini North, no Hawaii, revela um par de galáxias espirais em interação - NGC 4568 (em baixo) e NGC 4567 (em cima) - à medida que começam a colidir e a fundir-se. As galáxias acabarão por formar uma única galáxia elíptica daqui a cerca de 500 milhões de anos. Crédito: Observatório Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA; processamento de imagem: T.A. Retor (Universidade do Alaska em Anchorage/NOIRLab da NSF), J. Miller (Observatório Gemini/NOIRLab da NSF), M. Zamani (NOIRLab da NSF) e D. de Martin (NOIRLab da NSF)   Nas dé