Astronomia e Universo

Astrónomos, utilizando o Observatório W. M. Keck em Maunakea, no Hawaii, descobriram um dos planetas de menor massa cujas imagens foram captadas diretamente.   Não só conseguiram medir a sua massa, como também determinaram que a sua órbita é semelhante à dos planetas gigantes do nosso próprio Sistema Solar. O movimento do exoplaneta AF Lep b (mancha branca mais ou menos na posição das 10 horas do relógio) em torno da sua estrela hospedeira (centro) pode ser visto nestas duas imagens tiradas em dezembro de 2021 e fevereiro de 2023. As imagens foram obtidas usando o telescópio de 10 metros do Observatório W. M. Keck no Hawaii. Crédito: Kyle Franson, Universidade do Texas em Austin/W. M. Keck   O planeta, chamado AF Lep b, é um dos primeiros a ser descoberto através de uma técnica chamada astrometria; este método mede os movimentos subtis de uma estrela hospedeira ao longo de muitos anos para ajudar os astrónomos a determinar se companheiros orbitais difíceis de ver, incluindo planeta

A que distância pode um planeta rochoso estar de uma estrela e ainda assim ter água e vida? Impressão de artista que mostra a potencial evolução do exoplaneta LP 890-9c de uma Terra quente para um seco Vénus. Crédito: Instituto Carl Sagan/R. Payne   De acordo com uma nova investigação liderada por Lisa Kaltenegger, diretora do Instituto Carl Sagan e professora de astronomia na Faculdade de Artes e Ciências da Universidade Cornell, um exoplaneta recentemente descoberto pode ser a chave para resolver esse mistério, fornecendo informações importantes sobre as condições no limite interior da zona habitável de uma estrela e sobre a razão pela qual a Terra e Vénus se desenvolveram de forma tão diferente. A equipa de Kaltenegger descobriu que a "super-Terra" LP 890-9c (também designada por SPECULOOS-2c), que orbita perto do limite interior da zona habitável do seu sistema, terá um aspeto muito diferente consoante ainda tenha oceanos quentes, uma atmosfera de vapor ou caso tenha

Uma equipe de cientistas internacionais usou o Telescópio Espacial James Webb da NASA para detectar um novo composto de carbono no espaço pela primeira vez.  Estas imagens Webb mostram uma parte da Nebulosa de Orion conhecida como a Barra de Orion. A maior imagem, à esquerda, é do instrumento NIRCam (Near-Infrared Camera) do Webb. No canto superior direito, o telescópio é focado em uma área menor usando o MIRI (Mid-Infrared Instrument) do Webb. No centro da área do MIRI está um sistema estelar jovem com um disco protoplanetário chamado d203-506. O pullout no canto inferior direito exibe uma imagem combinada NIRCam e MIRI deste jovem sistema. Créditos: ESA/Webb, NASA, CSA, M. Zamani (ESA/Webb) e a Equipe PDRs4All ERS Conhecida como cátion metil (CH 3 + ), a molécula é importante porque auxilia na formação de moléculas mais complexas baseadas em carbono. O cátion metil foi detectado em um sistema estelar jovem, com um disco protoplanetário , conhecido como d203-506, localizado a cerca de

Uma colaboração internacional , com a participação do IAC (Instituto de Astrofísica de Canarias), determinou com um nível de precisão sem precedentes a massa, a idade e o perfil de rotação do núcleo de uma estrela pulsante massiva. Conhecida como HD 192575, tem sido observada continuamente pelo TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) da NASA durante mais de um ano. Os resultados lançam uma nova luz sobre a estrutura interna destas estrelas e a sua evolução até à morte, quando explodem como supernovas e formam estrelas de neutrões e buracos negros.   Impressão de artista do interior da estrela HD 192575, que tem cerca de 12 vezes a massa do Sol. Crédito: Gabriel Pérez Diaz (IAC)   A equipe científica também utilizou observações feitas com o telescópio Mercator, localizado no Observatório Roque de los Muchachos, em La Palma. O estudo foi publicado na revista Nature Astronomy.  As estrelas massivas têm uma vida extremamente curta no Universo; têm núcleos muitos densos e quentes, qu

Esta nuvem vermelha e laranja, parte da nebulosa Sh2-284, foi capturada com todo o detalhe pelo VLT Survey Telescope, no Observatório Europeu do Sul (ESO).  A nebulosa encontra-se repleta de estrelas jovens, já que gás e poeira coalescem nesta nuvem para formar novos sóis.  Se olharmos para a nuvem como um todo talvez vejamos a cara de um gato que nos sorri. Imagem da nebulosa Sh2-284 obtida pelo VLT Survey Telescope.  Créditos: ESO/VPHAS+ team. Acknowledgement: CASU A maternidade estelar Sh2-284 é uma vasta região de gás e poeira e a sua zona mais brilhante, visível nesta imagem, tem uma dimensão de cerca de 150 anos-luz (mais de 1400 biliões de km). Situa-se a aproximadamente 15000 anos-luz de distância da Terra na constelação do Unicórnio. Aninhado no centro da parte mais brilhante da nebulosa, mesmo por baixo do “focinho do gato”, encontra-se um enxame de estrelas jovens conhecido por Dolidze 25, que produz enormes quantidades de radiação e ventos fortes. A radiação é suficient