Astronomia e Universo

Grandes estruturas cósmicas Uma equipe internacional de astrônomos está desafiando nossa compreensão do Universo com uma descoberta inesperada, que sugere que nossa vizinhança cósmica é muito maior do que se pensava anteriormente.   Os movimentos da galáxia convergem nas chamadas "bacias de atração". [Imagem: University of Hawaii] Uma década atrás, a equipe concluiu que nossa galáxia, a Via Láctea, reside dentro de uma enorme bacia de atração chamada Laniakea, que se estenderia por 500 milhões de anos-luz - Laniakea significa "céu imenso" na língua havaiana. No entanto, novos dados indicam agora que essa "grandeza" toda pode apenas arranhar a superfície da realidade: Os dados indicam uma probabilidade de 60% de que façamos parte de uma estrutura ainda maior, potencialmente 10 vezes maior em volume, centrada na concentração de Shapley, uma região com uma imensa quantidade de massa e, por decorrência, com uma forte atração gravitacional. "Assim ...

A olho nu, é impossível escolher os limites exatos dos superaglomerados, que estão entre as maiores estruturas do universo. Mas isso ocorre porque eles não são definidos por suas bordas, mas pelo movimento comum de seus componentes.   Ilustração do Superaglomerado de Laniakea. Crédito: Andrew Z. Colvin A galáxia Via Láctea foi por muito tempo considerada um membro do superaglomerado de Virgem , um ramo complexo e retorcido contendo mais de 100 grupos e aglomerados de galáxias individuais que se estendem por mais de cem milhões de anos-luz. Os astrônomos chegaram a essa definição por meio de algumas das primeiras pesquisas de galáxias que tentaram mapear as porções próximas do universo. Essas primeiras pesquisas não eram totalmente sofisticadas. Os astrônomos conseguiam localizar as galáxias espalhadas ao redor, e também aglomerados densos de galáxias conhecidos como aglomerados. Desde a década de 1950, os astrônomos debateram se havia estruturas de ordem superior no padrão das ...