Astronomia e Universo

  Hoje, Marte se apresenta como um deserto frio e árido, mas seu solo ainda carrega a marca de um passado muito mais hospitaleiro. Vales sinuosos e minerais alterados pela água atestam um período em que o Planeta Vermelho era úmido e ativo. Como essa profunda transição ocorreu é o tema de novas investigações. Marte já foi coberto por oceanos. Imagem: ESO Um estudo publicado na revista Communications: Earth & Environment relata uma nova observação , ainda em andamento, de um processo de secagem. Os pesquisadores observaram que uma tempestade de poeira intensa, embora localizada, teve uma função inesperada: transportar quantidades substanciais de vapor d'água para a atmosfera marciana . Contrariamente ao que se esperava, este evento ocorreu durante o verão do Hemisfério Norte, uma estação anteriormente considerada desfavorável à dissipação de água. No entanto, os instrumentos detectaram concentrações de vapor de água até dez vezes superiores ao normal em altitudes médias. Est...

  A descoberta traz pistas importantes sobre o passado do planeta vermelho. Achado inesperado em Marte intriga pesquisadores   Cientistas podem ter identificado um mineral completamente novo no solo de Marte, segundo um estudo publicado na revista Nature Communications. A descoberta envolve um tipo incomum de sulfato de ferro, chamado ferric hydroxysulfate (hidroxissulfato férrico), encontrado em antigos depósitos minerais próximos ao gigantesco sistema de cânions Valles Marineris. A pesquisa foi conduzida por cientistas do SETI Institute e da Nasa, que combinaram experimentos de laboratório com dados coletados por sondas orbitais para entender a composição química dessas formações marcianas. Marte é particularmente rico em enxofre, e os sulfatos, minerais formados pela combinação desse elemento com outros, são comuns no planeta. Na Terra, esses compostos normalmente se dissolvem rapidamente na água da chuva. Em Marte, porém, o clima extremamente seco permite que eles pe...

  Os padrões regionais de vento em Vênus podem estabilizar as temperaturas das montanhas, ao mesmo tempo que geram tempestades de poeira que as futuras sondas terão de suportar. A superfície de Vênus permaneceu oculta por muito tempo sob densas nuvens e dados escassos, mas novas pesquisas começam a revelar como podem ser as condições reais no solo. Crédito: Shutterstock   Durante décadas, a superfície de Vênus permaneceu um dos ambientes menos compreendidos do sistema solar. Com apenas algumas sondas espaciais conseguindo transmitir dados antes de sucumbirem ao calor e à pressão extremos do planeta, os cientistas tiveram que trabalhar com um número limitado de medições diretas. Carl Sagan certa vez alertou contra tirar conclusões dramáticas a partir de evidências escassas, observando como é fácil imaginar cenários fantásticos, como dinossauros vagando pelo planeta. No entanto, dados limitados não significam ausência de conhecimento. Análises e modelagens cuidadosas podem e...

  Entre todos os mundos do Sistema Solar, Vênus chama atenção por um apelido marcante: planeta infernal. Astrônomos usam essa expressão porque o planeta reúne calor extremo, atmosfera sufocante e nuvens tóxicas. Mesmo assim, diferentes países enviaram sondas espaciais para tentar decifrar esse ambiente hostil. Ao longo de seis décadas, missões soviéticas, americanas e japonesas visitaram Vênus. Cada uma seguiu uma estratégia. Algumas pousaram por poucos minutos. Outras apenas orbitaram o planeta. Em comum, todas ajudaram a construir o retrato atual de um mundo que lembra a Terra em tamanho, mas não em condições. Por que Vênus é chamado de planeta infernal? A superfície de Vênus registra temperaturas em torno de 460 °C. Esse valor supera a temperatura em Mercúrio, mesmo com Mercúrio mais perto do Sol. Além disso, a pressão atmosférica em Vênus chega a cerca de 92 vezes a pressão ao nível do mar na Terra. A atmosfera venusiana contém principalmente dióxido de carbono. Nuvens es...

Para desvendar a história do nosso sistema solar, é necessário estudar a evolução dinâmica dos materiais da nebulosa solar primitiva. Esses materiais interagiram e coevoluíram com o campo magnético fraco, porém extenso, da nebulosa solar, gerado pelo gás nebular fracamente ionizado no disco protoplanetário. Durante a formação ou alteração, a magnetização desses materiais pode ficar retida por bilhões de anos, um fenômeno conhecido como magnetização remanente natural (MRN). Medições de MRN em materiais astronômicos primordiais podem, portanto, fornecer informações cruciais sobre a evolução espaço-temporal do sistema solar primitivo.   Neste estudo, as medições de NRM sugerem que a característica observada nas partículas de Ryugu é uma magnetização remanente química, provavelmente adquirida durante o crescimento da magnetita framboidal que ocorreu devido à alteração induzida pela água no corpo parental de Ryugu. Crédito: Professor Associado Masahiko Sato da Universidade de Ciências...

Pesquisa revela partes do enigma da Grande Mancha Vermelha, que intriga astrônomos há mais de três séculos. Missão Juno da NASA conseguiu registrar tempestades elétricas na superfície de Júpiter © Koji Kuramura/Heidi N. Becker/Gerald Eichstädt/MSSS/SwRI/JPL-Caltech/NASA   Durante séculos, Júpiter fascinou os astrônomos por sua atmosfera caótica e, acima de tudo, por sua colossal Grande Mancha Vermelha: uma tempestade persistente, maior que a Terra e observada há pelo menos 360 anos na superfície do planeta – desde que os primeiros telescópios permitiram aos astrônomos documentá-la. No entanto, o que ocorre sob a espessa camada de nuvens permaneceu, em grande parte, fora do alcance. Agora, novas simulações permitem entender melhor o que ocorre no interior Grande Mancha Vermelha. Modelo computacional Uma equipe de cientistas da Universidade de Chicago e do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa desenvolveu o modelo computacional mais completo até hoje da atmosfera de Júpiter...

Em 28 de fevereiro de 2026, o céu noturno oferecerá uma geometria celeste rara: seis planetas do nosso Sistema Solar parecerão convergir na porção visível da abóbada celeste. Imagem Wikimedia   Esse "alinhamento", que os astrônomos preferem chamar de "desfile planetário", é um puro jogo de perspectiva. Da Terra, vemos os planetas se movendo ao longo do mesmo plano, a eclíptica, como carros em uma pista de corrida vistos de lado. Às vezes, vários deles aparecem no mesmo campo de visão ao pôr do sol. É isso que acontecerá no final de fevereiro. Um espetáculo que, para ser plenamente apreciado, requer observação metódica , já que nem todos os planetas se revelam com a mesma facilidade. No coração do balé crepuscular A dificuldade da observação reside na curtíssima janela de oportunidade. É preciso estar em posição aproximadamente 30 a 45 minutos após o pôr do sol, nem antes, pois o céu estaria muito claro, nem depois, pois os primeiros planetas já teriam desapare...

  O planeta Júpiter, o gigante gasoso e rainha do nosso sistema solar, acaba de ser medido e constatou-se que é ligeiramente menor do que o relatado nos livros de astronomia. Ilustração artística da sonda Juno próxima a Júpiter. Crédito: NASA/JPL-Caltech. Isso pode exigir uma atualização das obras de referência, como aponta Yohai Kaspi, do Instituto Weizmann, em Israel. Na realidade, Júpiter não mudou de forma, mas as ferramentas usadas para estudá-lo melhoraram consideravelmente. Os novos cálculos indicam um encurtamento de cerca de oito quilômetros no equador e de cerca de vinte quilômetros nos polos, em comparação com as estimativas anteriores. Essa maior precisão é resultado do trabalho da sonda Juno, que orbita Júpiter desde 2016. Durante suas ocultações, quando passa atrás do planeta, a espaçonave envia sinais de rádio de volta à Terra. Analisando como a atmosfera de Júpiter deflete essas ondas, os cientistas conseguem mapear a forma e o tamanho do planeta gigante com grand...

Em um novo estudo, pesquisadores afirmam que as fontes não biológicas que consideraram não conseguiram explicar completamente a abundância de compostos orgânicos em uma amostra coletada em Marte pelo rover Curiosity da NASA.   Um autorretrato do rover Curiosity da NASA, tirado em 15 de junho de 2018, quando uma tempestade de poeira marciana reduziu a luz solar e a visibilidade no local onde o rover se encontrava, na Cratera Gale. NASA/JPL-Caltech/MSSS   Em março de 2025, cientistas relataram a identificação de pequenas quantidades de decano, undecano e dodecano em uma amostra de rocha analisada no laboratório de química a bordo do rover Curiosity. Esses foram os maiores compostos orgânicos encontrados em Marte, e os pesquisadores levantaram a hipótese de que poderiam ser fragmentos de ácidos graxos preservados no antigo folhelho argiloso da Cratera Gale. Na Terra, os ácidos graxos são produzidos principalmente por organismos vivos, embora também possam ser formados por proce...

Os céus acima de Vênus poderão em breve ser palco de uma chuva de meteoros.   Ilustração artística de um asteroide se fragmentando em vários pedaços. Crédito: NASA/JPL-Caltech Essa possibilidade surgiu do estudo de dois asteroides, chamados 2021 PH27 e 2025 GN1, que compartilham órbitas quase sobrepostas ao redor do Sol. A similaridade na composição espectral e a trajetória comum chamaram imediatamente a atenção dos cientistas. Esses corpos pertencem ao grupo Atira, uma pequena família de asteroides cujas órbitas se encontram inteiramente dentro da órbita da Terra, tornando-os inofensivos para nós.   Para reconstruir sua história, uma equipe liderada por Albino Carbognani, do Instituto Nacional de Astrofísica da Itália, modelou as trajetórias desses objetos ao longo de um período de 100.000 anos. Suas simulações indicam que essas duas rochas espaciais já foram um único objeto. Para entender sua separação, os cientistas examinaram o passado orbital de seu ancestral comum , qu...

Nosso vizinho Marte pode ter uma influência significativa no clima da Terra. Novas pesquisas indicam que sua gravidade altera permanentemente a órbita e a inclinação da Terra, remodelando as condições climáticas ao longo de milênios. A força gravitacional de Marte, acumulada ao longo de milênios, altera o formato da órbita da Terra e a inclinação de seu eixo. Crédito: NASA Mudanças climáticas de longo prazo em nosso planeta são frequentemente associadas aos ciclos de Milankovitch, alterações na órbita e no eixo de rotação da Terra causadas pela atração gravitacional de outros corpos celestes. Tradicionalmente, Vênus e Júpiter eram considerados os principais responsáveis, mas novas simulações revelam que Marte desempenha um papel muito mais significativo do que se pensava anteriormente. Pesquisadores realizaram simulações detalhadas do Sistema Solar para medir o impacto de cada planeta. Stephen Kane, da Universidade da Califórnia, Riverside, e seus colegas observaram que a influênci...

  Crédito da Imagem e Direitos Autorais : David Cruz Júpiter , o gigante gasoso dominante do Sistema Solar, é o farol celeste mais brilhante no centro desta composição do céu noturno . A cena foi construída selecionando as 40 exposições contendo meteoros dentre as cerca de 500 exposições feitas nas noites de 13 e 14 de dezembro, próximo ao pico de atividade da chuva de meteoros Geminídeos deste ano . Com cada exposição selecionada registrada no céu noturno acima do Alentejo, Portugal, planeta Terra, parece que os meteoros estão se afastando de Júpiter. Mas o radiante aparente dos meteoros Geminídeos está, na verdade, mais próximo da estrela brilhante Castor, na constelação de Gêmeos, que dá nome à chuva de meteoros. Nesta imagem, Castor está um pouco acima e à esquerda do planeta mais massivo do Sistema Solar. Ainda assim, sabe-se que o corpo progenitor dos meteoros Geminídeos é o asteroide rochoso próximo da Terra 3200 Faetonte . E a órbita do próprio Faetonte é influenciada p...