Astronomia e Universo

  Esta impressão de artista mostra um dos exoplanetas descobertos pelo HARPS: a super-Terra rochosa HD 85512 b, que orbita a estrela parecida com o Sol HD 85512, na direção da constelação do hemisfério sul de Vela. Este planeta tem mais ou menos 3,6 vezes a massa da Terra e está situado na orla da zona habitável, onde a água líquida, e talvez a vida, podem potencialmente existir.  Crédito: ESO/M. Kornmesse r Os mini-Neptunos e as super-Terras com até quatro vezes o tamanho do nosso planeta são os exoplanetas mais comuns em órbita de estrelas para lá do nosso Sistema Solar. Até agora, pensava-se que as super-Terras eram os núcleos rochosos de mini-Neptunos cujas atmosferas gasosas foram expelidas. Num novo estudo publicado na revista The Astrophysical Journal, astrónomos da Universidade McGill mostram que alguns destes exoplanetas nunca tiveram atmosferas gasosas, lançando nova luz sobre as suas origens misteriosas.   A partir de observações, sabemos que cerca de 30 a 50 por cento das

  Buracos negros , de acordo com a teoria da gravidade de Albert Einstein, podem ter apenas três características: massa, giro e carga. Se esses valores são os mesmos para qualquer dois buracos negros, é impossível discernir um do outro.   “Na relatividade geral clássica, eles seriam exatamente idênticos”, disse Paul Chesler, físico teórico da Universidade de Harvard. “Você não tem como diferenciar.”   No entanto, os cientistas começaram a se perguntar se o “teorema careca” é estritamente verdadeiro. Em 2012, um matemático chamado Stefanos Aretakis — então na Universidade de Cambridge e agora na Universidade de Toronto — sugeriu que alguns buracos negros poderiam ter instabilidades em seus horizontes de eventos. Essas instabilidades tornariam a atração de algumas regiões do horizonte de um buraco negro mais forte do que outras. Isso faria com que os buracos negros idênticos fossem, na realidade, distinguíveis.   No entanto, suas equações só mostraram que isso era possível para os

  Alpha Centauri A (esquerda) e Alpha Centauri B fotografadas pelo Telescópio Espacial Hubble. Localizadas na direção de constelação de Centauro, a uma distância de 4,3 anos-luz, o par estelar orbita o centro de gravidade comum a cada 80 anos, com uma distância média de aproximadamente 11 vezes a distância Terra-Sol. Crédito: NASA/ESA/Hubbl e Uma equipe internacional de astrónomos encontrou sinais de que poderá existir um planeta na zona habitável de Alpha Centauri AB, um sistema binário a uns meros 4,37 anos-luz de distância. Poderá ser um dos planetas na zona habitável mais próximos até à data, embora a ser confirmado não seja muito parecido com a Terra.   Alpha Centauri é o sistema estelar mais próximo do nosso Sistema Solar, contendo três estrelas diferentes. Estas são Alpha Centauri A e B, estrelas parecidas com o Sol que formam um binário íntimo uma em torno da outra a cerca de 4,37 anos-luz de distância. E também hospeda Proxima Centauri, uma pequena anã vermelha que até está