Astronomia e Universo

Um lugar onde os ventos sopram a 18.000 km/h e onde chove metal líquido, rubis e safiras: essa descrição, digna de um romance de ficção científica, corresponde à realidade de um exoplaneta chamado WASP-121b, um "Júpiter ultraquente" que desafia a imaginação.   Ilustração artística do exoplaneta WASP-121b. Este gigante gasoso está tão próximo de sua estrela que as forças de maré o estão esticando, dando-lhe um formato oval. Crédito: NASA, ESA e G. Bacon (STSci) Esse gigante gasoso orbita tão perto de sua estrela que um ano ali dura apenas 30,5 horas. Sua proximidade com a estrela é tamanha que as forças de maré o deformaram, dando-lhe um formato oval, e qualquer aproximação maior o desintegraria. Em seu lado diurno, as temperaturas são altas o suficiente para vaporizar metais, enquanto à noite, ferro ou mesmo cristais podem se condensar e se formar, caindo como chuva. Graças ao Telescópio Espacial James Webb, astrônomos detectaram diferenças de temperatura entre o amanhece...

"Essa descoberta oferece uma visão crucial de como os planetas se formam, mesmo ao redor de objetos massivos e excêntricos."   Uma ilustração do improvável sistema planetário que inclui a anã marrom massiva TOI-201 c, o Júpiter quente TOI-201 b, a super-Terra rochosa TOI-201 d e a estrela hospedeira TOI-201. (Crédito da imagem: INAF)   Utilizando a espaçonave TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) da NASA, dedicada à busca de exoplanetas, cientistas descobriram um sistema planetário que consideram "improvável". Essa descoberta pode mudar a forma como pensamos sobre os mecanismos de formação de planetas. A razão para a configuração incomum deste sistema planetário é uma estrela falhada, ou anã marrom, designada TOI-201 c. Objetos como este recebem o apelido um tanto injusto de "estrelas falhadas" porque, apesar de se formarem a partir do colapso de uma nuvem de gás e poeira como outras estrelas, não conseguem acumular massa suficiente para desenca...

    O  Planeta Rosa é... salgado: suas nuvens contêm sal, uma novidade para um objeto desse tipo. Imagem da NASA Descoberto em 2013, GJ504b, apelidado de "Planeta Rosa", orbita uma estrela semelhante ao Sol, a 57 anos-luz da Terra. Com uma massa 25 vezes maior que a de Júpiter e uma temperatura de 290°C, ele se encontra na fronteira entre um planeta gigante e uma anã marrom . Sua atmosfera finalmente teve sua composição revelada graças ao JWST. GJ504b nunca atingiu a massa necessária para brilhar como uma estrela. Apesar de sua temperatura relativamente baixa (embora ainda quente o suficiente para assar pão), permanece muito tênue para ser observada por telescópios terrestres. Em apenas duas horas, o JWST conseguiu o que as observações noturnas haviam falhado, obtendo um espectro completo deste objeto. O espectro revelou um coquetel químico diverso: água, dióxido de carbono, metano e amônia . No entanto, essas moléculas sozinhas eram insuficientes para explicar os d...

Os astrônomos passaram anos estudando planetas gigantes conhecidos como Júpiteres quentes, pois eles oferecem uma rara oportunidade de observar mundos extremos de perto.    Esses gigantes gasosos de enorme porte orbitam tão perto de suas estrelas que um ano pode durar apenas alguns dias. Crédito da imagem: Keith Miller (Caltech/IPAC – SELab) Suas temperaturas escaldantes e órbitas rápidas fazem deles alguns dos planetas mais incomuns já descobertos. Como se comportam os Júpiteres quentes A maioria dos Júpiteres quentes parece se comportar de maneira previsível. Um lado está sempre voltado para a estrela, criando um lado diurno extremamente brilhante e um lado noturno mais frio. Ventos fortes movimentam o calor ao redor do planeta, criando um ponto quente que geralmente se desloca ligeiramente na direção da órbita do planeta. Mas um planeta tem intrigado os cientistas há anos porque seu ponto quente parece estar no lugar errado. Uma nova pesquisa identificou a expli...

 M ilhões de planetas podem se formar nas regiões mais turbulentas das galáxias, perto de buracos negros supermassivos. Essas regiões foram consideradas por muito tempo hostis à formação de mundos, mas uma equipe de pesquisadores acaba de demonstrar o contrário.   Uma ilustração mostra a anatomia do buraco negro supermassivo e do núcleo galáctico ativo (AGN) no centro da NGC 4151. Crédito: Laboratório de Imagens Conceituais do Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA. Essas áreas, chamadas núcleos galácticos ativos (AGN), às vezes brilham mais intensamente do que todas as estrelas de sua galáxia juntas. A ideia de que planetas possam se formar ali supera as expectativas. Os núcleos ativos das galáxias são alimentados por buracos negros supermassivos que atraem imensas quantidades de gás e poeira. Esse material gira dentro de um disco de acreção antes de ser parcialmente engolido, enquanto outra porção é ejetada como jatos de plasma a velocidades próximas à da luz . O intenso...

  Ao medir os ventos que sopram em sete exoplanetas, astrônomos detectaram acidentalmente seus campos magnéticos. Essa façanha sem precedentes abre um novo caminho para avaliar a habitabilidade desses mundos distantes.   Um Júpiter quente com seu campo magnético. Crédito: Observatório Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA/M. Garlick A Terra deve sua proteção contra a radiação cósmica ao seu campo magnético, enquanto Marte, por não possuir tal proteção, perdeu sua atmosfera e água. Até então, medir esses campos ao redor de exoplanetas parecia impossível. Os pesquisadores utilizaram o instrumento ESPRESSO no Very Large Telescope, no Chile, e o instrumento MAROON-X no telescópio Gemini Norte, no Havaí . Esses espectrógrafos analisam a luz das estrelas para revelar a composição das atmosferas de exoplanetas. Ao rastrear o movimento do ferro nessas atmosferas, eles conseguiram calcular a velocidade dos ventos . Contrariando as expectativas, quanto mais quente o planeta, mais le...

Com base no comportamento dos ventos em sete exoplanetas grandes e de gás quente, os astrônomos obtiveram a evidência mais forte até hoje de que os planetas além do nosso sistema solar possuem campos magnéticos, como a Terra e cinco outros planetas do nosso sistema solar.   Ilustração mostra atividade magnética em exoplaneta 2 de junho de 2026 ESO/M. Kornmesser, L. Calcada/Divulgação via REUTERS © Thomson Reuters A descoberta, baseada em observações feitas por telescópios no Chile e no Havaí, aprofunda a compreensão dos exoplanetas ao mostrar que pelo menos alguns compartilham uma característica importante presente em todos os oito planetas do sistema solar, com exceção de dois. Um campo magnético é um campo de força invisível gerado pelo movimento de material eletricamente condutor no interior de um planeta - um núcleo de metal fundido - combinado com a rotação do planeta. Embora nenhum dos exoplanetas gasosos desse estudo seja candidato a abrigar vida, um campo magnético pode...

 Astrônomos usam o Telescópio Espacial James Webb da NASA para determinar, pela primeira vez, a composição da atmosfera de um planeta gigante gasoso distante e temperado.   Representação artística de um planeta gigante gasoso a orbitar a sua distante estrela hospedeira. Uma nova investigação, liderada por astrónomos da Universidade do Estado da Pensilvânia e do JPL, utilizou o Telescópio Espacial James Webb da NASA para analisar a atmosfera de um planeta gigante gasoso com aproximadamente o tamanho de Saturno, mas com temperaturas semelhantes às da Terra, e descobriu que esta é rica em metano. Crédito: NASA/JPL-Caltech Um planeta com tamanho semelhante ao de Saturno, mas com temperatura mais parecida com a da Terra, possui uma atmosfera rica em metano, segundo um novo estudo realizado com o Telescópio Espacial James Webb (JWST) da NASA. Diferentemente dos gigantes gasosos — Júpiter e Saturno — do nosso sistema solar, que estão distantes do Sol e, portanto, são extremamente fri...

  A descoberta, por pesquisadores da Johns Hopkins, do ciclo diário de nuvens em um planeta Júpiter Quente oferece uma visão única de sua composição e evolução.   Impressão de artista do exoplaneta WASP-94A b. Crédito: Hannah Robbins/Universidade Johns Hopkins Todas as manhãs formam-se nuvens de areia, mas estas dissipam-se ao anoitecer no exoplaneta WASP-94A b, um bem estudado gigante gasoso situado a cerca de 700 anos-luz da Terra. Uma nova investigação, que utiliza dados do Telescópio Espacial James Webb, está entre as primeiras a detetar ciclos de nuvens num exoplaneta do tipo Júpiter quente - um termo utilizado para descrever exoplanetas gigantes gasosos caracterizados por temperaturas extremas e órbitas incrivelmente íntimas em torno das suas estrelas hospedeiras. Ao isolar as nuvens, os investigadores podem medir com maior precisão a atmosfera do planeta e fornecer uma das imagens mais nítidas até à data da composição do planeta - um avanço significativo na ciência pl...

  Durante muito tempo, os astrônomos acreditaram que os sistemas estelares binários, onde duas estrelas orbitam uma à outra, eram muito caóticos para sustentar a formação de numerosos planetas. As forças gravitacionais concorrentes pareciam desestabilizar agrupamentos sólidos.   Simulação de um disco protoplanetário ao redor de uma estrela binária tornando-se instável e fragmentando-se, formando planetas. Crédito: Teasdale et al. No entanto, uma equipe da Universidade de Lancashire acaba de derrubar essa visão. Simulações computacionais realizadas por Matthew Teasdale e seus colegas mostram que, perto das duas estrelas, as condições são violentas demais para a formação de planetas — uma verdadeira "zona proibida". Mas além de uma certa distância, o ambiente muda drasticamente. O disco de gás e poeira permanece perturbado, mas os planetas se formam a partir dessa perturbação em um processo chamado instabilidade gravitacional. Essa instabilidade pode fragmentar o disco em...

Novas medições de um Júpiter quente e seu companheiro mini-Netuno sugerem que ambos os planetas se formaram surpreendentemente longe de sua estrela hospedeira.   Este par invulgar de um mini-Neptuno e um Júpiter quente provavelmente formou-se para além da "linha de gelo" da sua estrela, na região mais fria do disco protoplanetário. Crédito: Kamalika Chakraborty Na Via Láctea, um casal planetário peculiar orbita uma estrela a cerca de 190 anos-luz da Terra. Um Júpiter quente, normalmente "solitário", divide o espaço com um mini-Netuno, numa combinação rara e improvável que intriga os astrônomos desde a descoberta do sistema em 2020. Agora, cientistas do MIT conseguiram vislumbrar a atmosfera do mini-Netuno, que orbita dentro da órbita de seu companheiro do tamanho de Júpiter, e descobriram pistas para explicar as origens desse sistema planetário incomum. Em um estudo publicado hoje no Astrophysical Journal Letters , os cientistas relatam novas medições da atmos...

Astrônomos conseguiram observar o exoplaneta LHS 3844 b graças ao Telescópio Espacial James Webb, da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (Nasa). Mosaico mostra superfície de Mercúrio, com a qual o exoplaneta LHS 3844 b se parece   De acordo com a agência de notícias Reuters, um estudo publicado em 4 de maio na Revista Nature Astronomy analisou dados coletados pelo Webb e identificou que o LHS 3844 b tem um diâmetro cerca de 30% maior que o da Terra. A superfície do exoplaneta – que é um planeta que não pertence ao Sistema Solar – se assemelha à de Mercúrio. Ele orbita uma estrela menor e menos luminosa que o Sol, localizada a cerca de 49 anos-luz da Terra. Em entrevista à agência inglesa de notícias Reuters, a astrônoma Laura Kreidberg, diretora-geral do Instituto Max Planck de Astronomia e uma das autoras do estudo, afirmou que o LHS 3844 b “não é um lugar agradável”. – É uma rocha infernal e árida, muito mais parecida com Mercúrio do que com ...