Astronomia e Universo

A construção do Extremely Large Telescope do Observatório Europeu do Sul (ELT do ESO) atingiu um marco importante com a entrega ao ESO e o envio ao Chile dos primeiros 18 segmentos do espelho principal do telescópio (M1). Segmento de espelho ELT embalado para entrega Crédito: ESO/A. Centeio Assim que chegarem ao Chile, os segmentos serão transportados para a Instalação Técnica do ELT, no Observatório do Paranal do ESO, no deserto do Atacama, onde serão revestidos em preparação para a sua futura instalação na estrutura principal do telescópio.   Incapaz de ser fisicamente fabricado numa só peça, o M1 consistirá em 798 segmentos individuais dispostos num grande padrão hexagonal, com 133 adicionais a serem produzidos para facilitar o recobrimento dos segmentos. Com um diâmetro de mais de 39 metros, será o maior espelho telescópico do mundo. A etapa final do processo de produção dos segmentos M1 – polimento – foi realizada pelo fabricante líder mundial de sistemas ópticos Safran Reosc, p

 Crédito: ESO/M. Zamani O Cerro Armazones, no deserto chileno do Atacama, é o local onde o ESO está construindo o seu futuro telescópio gigante, o Extremely Large Telescope (ELT). Nesta imagem, vemos a estrada que nos conduz até esta montanha de 3000 metros de altitude e, muito ao fundo, o Very Large Telescope (VLT) do ESO. Os lasers do VLT apontam apara céu, paralelos à Via Láctea. Na realidade, o Cerro Armazones foi o primeiro lugar sugerido para o VLT e agora a montanha terá finalmente o seu próprio telescópio. Trabalhar em grandes altitudes não é fácil, no entanto o Cerro Armazones, ao mesmo tempo, é muito seco e não apresenta praticamente nenhuma poluição luminosa artificial, o que o torna num local perfeito e com excelentes condições para o "maior olho do mundo virado para o céu". Nesta fotografia podemos ver ainda um tênue brilho vermelho que ilumina o céu noturno: trata-se de um fenômeno natural chamado luminescência atmosférica (airglow). Com uma primeira luz pre