O que são supernovas e o que os cientistas aprendem com elas?
A luz dessa supernova, chamada supernova 1987a, alcançou a Terra em 1987. Ocorreu em uma galáxia próxima e foi a supernova mais próxima desde a invenção do telescópio. O Telescópio Espacial Hubble tirou esta foto da supernova de 1994. Crédito: NASA, P.Challis, R.Kirshner (Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica) e B. Sugerman (STScl) Queimando um bilhão de vezes mais brilhante que o nosso sol, os fenômenos chamados de supernovas revelaram mistérios sobre buracos negros, a origem de metais como o ouro e a expansão do universo. Supernovas são raras - a última supernova vista em nossa galáxia foi registrada em 1604, segundo a NASA. Embora essa supernova possa ter confundido aqueles que viviam na época, observando supernovas em outras galáxias, os astrônomos agora entendem o que uma supernova é a explosão final de uma estrela massiva e agonizante. O que acontece durante uma supernova? Todas as estrelas, incluindo o nosso sol, acabarão por ficar...