Astronomia e Universo

Uma equipe internacional de astrônomos fez recentemente uma descoberta importante graças ao telescópio espacial James Webb (JWST). Eles identificaram uma galáxia espiral gigante (grand-design), chamada Zhúlóng, que pode ser a mais distante já observada. Esta galáxia, localizada em um redshift fotométrico de aproximadamente 5.2, possui uma massa comparável à da Via Láctea. Zhúlóng se destaca por seus braços espirais bem definidos, estendendo-se por 62.000 anos-luz, e um núcleo clássico. Essa descoberta, publicada no arXiv, abre novas perspectivas sobre a formação de galáxias no Universo jovem.  As análises espectrais revelam que o núcleo de Zhúlóng está em fase de repouso, enquanto seu disco continua a formar estrelas. Essa configuração sugere um crescimento da galáxia de dentro para fora, um processo ainda pouco compreendido nos primeiros bilhões de anos do Universo. A taxa de formação de estrelas de Zhúlóng é relativamente baixa, estimada em 66 massas solares por ano. No entanto...

Há 13,8 bilhões de anos, o Universo deu o primeiro passo de sua existência com o Big Bang. Uma região de espaço-tempo minúscula recheada com material extremamente quente e denso passou a se expandir até virar tudo isso que está em volta de você – e em você. 0706-james-webb-super-site(1) © NASA, ESA, CSA, STScI/Reprodução   Para que haja vida, são precisas moléculas complexas com carbono, elemento químico que facilita ligações com outras substâncias.  Agora, astrônomos detectaram esse elemento numa galáxia formada "apenas" 350 milhões de anos depois do Big Bang. Isso significa que um dos principais pré-requisitos para a vida como a conhecemos já existia muito antes do que se imaginava, quase desde o princípio do cosmos. Acredita-se que essas doses notáveis de carbono primordial foram liberadas quando uma primeira geração de estrelas gigantescas entrou em colapso por falta de combustível, um fenômeno conhecido como supernova. Tudo isso foi observado pelo telescópio espacial...

Apoiando-se em avanços técnicos e observacionais, uma equipe internacional liderada por pesquisadores do Departamento de Astrofísica do IRFU (CEA Paris-Saclay) elucidou o mistério da formação dos esferoides, encontrados nos bojos das galáxias espirais e nas galáxias elípticas gigantes.   Figura 1 - Exemplos de imagens capturadas com o JWST, provenientes da amostra de galáxias analisada neste estudo. As imagens coloridas foram reconstruídas combinando três filtros: F444W (vermelho), F227W (verde) e F150W (azul). A região delimitada por linhas pontilhadas ciano corresponde ao melhor ajuste dos perfis de brilho superficial da emissão submilimétrica. A barra branca na parte inferior das vinhetas indica a escala, enquanto o nome da fonte e o desvio para o vermelho (z) das galáxias são mencionados na parte superior de cada vinheta. Crédito: Tan et al. 2024 Essas estruturas, por muito tempo consideradas principalmente como o produto de fusões galácticas tardias na história cósmica, pode...

Um dos sistemas mais interessantes e bem estudados do nosso Sistema Solar, a eterna “dança” entre o planeta anão Plutão e sua lua Caronte, não é uma relação típica entre corpo celeste e satélite.   O que intriga os astrônomos é uma particularidade: o centro de massa, ou baricentro, em torno do qual os dois corpos orbitam está fora de Plutão. Ou seja, Caronte não orbita Plutão, mas ambos constituem um sistema binário. Agora, um estudo recente publicado na Nature Geoscience revelou que esse encontro entre os dois objetos transnetunianos foi “um tipo inteiramente novo de colisão cósmica” batizado como “beijo e captura”. Segundo a primeira autora do artigo, Adeene Denton, pós-doutoranda da NASA, "A maioria dos cenários de colisão planetária é classificada como "bater e fugir" ou "raspar e fundir".   Mas, nesse encontro específico, o proto-Caronte colidiu com Plutão em uma interação quase sem mudanças e ficou preso algum tempo na forma de um boneco de neve, até qu...