Astronomia e Universo

Uma galáxia pitoresca a 40 milhões de anos-luz de distância, NGC 5530 deslumbra com seus braços espirais irregulares na constelação de Lúpus.   A imagem de NGC 5530 feita pelo Hubble revela uma galáxia espiral irregular com um centro enganosamente brilhante causado por uma estrela perto da Terra. O olhar atento de um amador capturou uma supernova ali, bem quando sua luz completou uma jornada de 40 milhões de anos. Crédito: ESA/Hubble & NASA, D. Thilker A imagem de hoje do Telescópio Espacial Hubble mostra a impressionante galáxia espiral NGC 5530, localizada a cerca de 40 milhões de anos-luz de distância na constelação de Lupus (O Lobo). NGC 5530 é classificada como uma galáxia espiral floculenta, o que  significa que seus braços espirais parecem suaves e irregulares em vez de nitidamente definidos.  Embora algumas galáxias tenham núcleos brilhantes alimentados por buracos negros supermassivos ativos , o ponto brilhante perto do centro de NGC 5530 não é um deles. Em...

Existem três tipos conhecidos de buracos negros: buracos negros supermassivos que espreitam no coração das galáxias, buracos negros de massa estelar formados a partir de estrelas que morrem como supernovas e buracos negros de massa intermediária com massas entre os dois extremos. Geralmente, acredita-se que os intermediários se formam a partir das fusões de buracos negros de massa estelar. Se isso for verdade, deve haver uma faixa proibida entre as massas estelar e intermediária. Uma faixa em que a massa é muito grande para ter se formado a partir de uma estrela, mas muito pequena para ser a soma das fusões. Mas um novo estudo de dados do LIGO sugere que há buracos negros nessa faixa proibida.   Uma simulação de fusão de buracos negros de massa estelar. Crédito: Goddard Space Flight Center/Scott Noble da NASA   Apenas estrelas grandes podem se tornar supernovas. Com base nos modelos que temos, as menores supernovas são produzidas por estrelas com cerca de 10 massas solares...

Há um buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia. Há também muitas outras coisas lá. Estrelas jovens, gás, poeira e buracos negros de massa estelar. É um lugar agitado. Também é cercado por um véu de gás e poeira interestelar, o que significa que não podemos observar a região na luz visível. Podemos observar estrelas na região por infravermelho e rádio, e parte do gás ali emite luz de rádio, mas os buracos negros de massa estelar permanecem principalmente um mistério.   Ilustração do aglomerado S no centro da nossa galáxia. Crédito: NCSA, UCLA/Keck Um grande desafio é que não temos uma boa medida de quantos buracos negros existem. Modelos tradicionais de formação de estrelas sugerem que pode haver apenas 300 na região mais próxima do buraco negro supermassivo Sagittarius A*. Outros modelos sugerem que a formação do próprio Sgr A* pode ter desencadeado a formação de centenas de buracos negros de massa estelar. Mas um novo estudo em Astronomy & Astrophysics sugere que...

Pela primeira vez, cientistas conseguiram medir diretamente uma reação nuclear chamada “processo r fraco”, que acontece em eventos cósmicos gigantes, como supernovas (explosões de estrelas) e colisões de estrelas de nêutrons   Imagem via ESO Essa descoberta ajuda a entender como elementos pesados, como ouro e urânio, são formados no universo.  Os pesquisadores usaram uma técnica especial: aceleraram um material chamado estrôncio-94 em alvos feitos de nanomateriais com hélio. Isso gerou dados reais, que vão melhorar os modelos usados para estudar o espaço. Além disso, o avanço pode ajudar criando reatores nucleares mais eficientes e duradouros. Primeira Medição Direta do Processo r Fraco Cientistas da Universidade de Surrey, junto com outras instituições, como a Universidade de York, o Instituto de Ciência dos Materiais de Sevilha e o TRIUMF (centro de aceleradores de partículas do Canadá), fizeram um grande avanço na física nuclear. Eles mediram a reação 94Sr(“,n)97Zr,...

O Telescópio Espacial James Webb (JWST) capturou recentemente imagens de uma galáxia gigante, apelidada de Roda Gigante, localizada a mais de 12 bilhões de anos-luz da Terra. Esta descoberta, publicada na Nature Astronomy , oferece uma visão única sobre os estágios iniciais do Universo .   A Roda Gigante entre suas vizinhas. Crédito: Weichen Wang et al. (2025), CC BY-NC-ND 4.0   A Roda Gigante é uma galáxia de disco que existiu nos primeiros dois bilhões de anos após o Big Bang . Seu tamanho e estrutura espiral bem definida desafiam as teorias atuais de formação de galáxias. Galáxias de disco, como a Via Láctea, são caracterizadas por uma estrutura plana e rotativa composta de estrelas, gás e poeira. A descoberta da Roda Gigante, com seus distintos braços espirais, sugere que essas estruturas podem ter se formado e persistido muito antes na história do Universo do que se pensava anteriormente. A Roda Gigante não é apenas imensa, mas também gira rapidamente, o que a coloc...