Ondas monstruosas tão altas quanto três sóis estão caindo sobre uma estrela colossal
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Uma estrela inédita de "partir o coração", com mudanças de brilho pulsantes e ondas de superfície quebrando, oferece uma visão única da evolução de sistemas estelares duplos massivos. Crédito: Melissa Weiss, CfA Ondas gigantescas vêm ocorrendo em um sistema estelar binário localizado a 169 mil anos-luz da Terra, no interior da Grande Nuvem de Magalhães. O objeto é conhecido como uma estrela de batimentos cardíacos porque emite pulsos de luz, causados pela gravidade de uma das estrelas em sua vizinha. Chamado de MACHO 80.7443.1718, o sistema é formado por uma estrela primária com 35 massas solares e outra, menos massiva. Em sistemas do tipo, as estrelas maiores têm formato distorcido e ora mostram o lado maior, ora mostram o menor. Estas variações causam pulsos de luz, daí o apelido que as relaciona aos batimentos do coração. Normalmente, as estrelas de batimentos cardíacos apresentam variações de brilho de apenas 0,1%. Isso não se aplica a MACHO 80.7443.1718: neste si