Astronomia e Universo

Cientistas da Universidade de Maryland descobrem novos insights sobre a história inicial da Lua, revelando novas possibilidades para as próximas missões Artemis.   Um modelo topográfico da Lua utilizando uma escala de cores do roxo (baixo) ao vermelho (alto) com base em dados recolhidos pela LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) da NASA e pela Kaguya da JAXA. Esta é uma vista global que mostra a totalidade da bacia do Polo Sul-Aitken. Os triângulos assinalam as características montanhosas que se podem encontrar em toda a bacia. Crédito: Hannes Bernhardt A bacia do Polo Sul-Aitken é a maior e mais antiga cratera visível da Lua — uma enorme ferida geológica com quatro bilhões de anos que preserva segredos sobre a história inicial da Lua, como uma cápsula do tempo lunar. Com base em algumas características da bacia, os pesquisadores pensaram que a cratera tinha o formato oval ou elipse. Durante anos, os cientistas acreditaram que essa enorme cratera foi formada por um objeto atingind...

Muito sobre a Lua permanece envolto em mistério, incluindo a sua idade. Análises de amostras trazidas da superfície lunar indicam que a nossa companheira celeste pode ter cerca de 4,35 mil milhões de anos, o que significa que surgiu cerca de 200 milhões de anos após a formação do nosso Sistema Solar.   Impressão artística do aspeto da Lua durante o evento de aquecimento de maré. Teria havido intensa atividade vulcânica por todo o lado. A Terra primitiva teria aparecido muito maior no céu porque estava mais próxima. Crédito: Alexey Chizhik/Instituto Max Planck para a Investigação do Sistema Solar Mas este imenso desfasamento não agrada a alguns cientistas. Durante os primeiros tempos do Sistema Solar, os detritos e os corpos planetários colidiram e coalesceram para formar planetas. Por volta dos 200 milhões de anos, a maior parte destes detritos caóticos tinha sido arrastada para corpos maiores. Assim, muitos cientistas que simulam a evolução do Sistema Solar consideram improvável...

Por muito tempo, as pessoas fizeram brincadeiras dizendo que a Lua seria feita de queijo. Mas agora, cientistas têm certeza do que realmente existe dentro dela – e não, não é queijo verde!   Imagem via Pixabay   O que os cientistas descobriram” Em maio de 2023, uma pesquisa confirmou que o núcleo interno da Lua é uma bola sólida, com densidade parecida com a do ferro. Essa descoberta ajuda a resolver um antigo debate sobre se o núcleo da Lua era sólido ou líquido. Além disso, nos dá pistas sobre a história da Lua e, consequentemente, sobre a formação do Sistema Solar. Como sabemos disso? Para entender o que há no interior de planetas e luas, os cientistas usam dados sísmicos, ou seja, analisam como ondas de “terremotos” se movem pelo interior desses corpos. Com isso, é possível criar mapas que mostram como eles são por dentro. No caso da Lua, temos dados sísmicos coletados pelas missões Apollo, mas esses dados não são detalhados o suficiente para revelar com certeza ...

  A água não é mais prerrogativa dos pólos lunares. Mesmo as regiões mais ensolaradas contêm vestígios deste precioso líquido. Uma descoberta surpreendente, revelada graças à análise detalhada de dados espaciais. Imagem da superfície lunar, obtida pela missão Apollo 17 da NASA . Rastros do rover e dos astronautas são observados mostrando que o solo perturbado é mais escuro e de cor diferente da superfície, indicando mudanças no tamanho do grão e/ou composição com a profundidade. O contraste foi aumentado em relação ao original para melhor mostrar os traços. A sonda Chandrayaan-1 da Índia revelou moléculas de água e hidroxila em áreas inesperadas. Estas novas observações estão abalando a nossa percepção da Lua. Os cientistas usaram um espectrômetro infravermelho integrado para mapear a água presente em nosso satélite natural . Este último capta assinaturas de luz invisíveis ao olho humano, possibilitando a detecção de água. Os resultados mostram uma distribuição muito mais ampla...

  Como a Lua se formou?   Há décadas convivemos com praticamente uma única hipótese sobre a origem da Lua: Que a Lua é filha da Terra, tendo sido arrancada quando um hipotético planeta Teia (ou Theia) chocou-se com nosso planeta. Como a Lua se formou não sabemos, mas ela pode ter chegado aqui por uma captura de troca binária, quando dois objetos vindos de fora do Sistema Solar passaram perto da jovem Terra. [Imagem: Behrend/Penn State] Parece uma boa ideia: Os quase 400 kg de rocha e solo lunar trazidos por diversas missões são muito semelhantes às rochas e ao solo da Terra, além de serem datadas em cerca de 60 milhões de anos após a formação do Sistema Solar. Isso gerou um "consenso científico", acordado em 1984 durante uma conferência no Havaí. Mas Darren Williams e Michael Zugger, da Universidade do Estado da Pensilvânia, nos EUA, acreditam ter razões suficientes para contestar esse consenso. "A Conferência de Kona definiu a narrativa por 40 anos. Mas ainda re...

Bilhões de anos atrás, uma versão da nossa Terra que parece muito diferente daquela em que vivemos hoje foi atingida por um objeto do tamanho de Marte, chamado Theia – e dessa colisão a Lua foi formada. Como exatamente essa formação ocorreu é um quebra-cabeça científico que os pesquisadores estudam há décadas, sem uma resposta conclusiva. A maioria das teorias afirma que a Lua se formou a partir dos destroços dessa colisão, coalescendo em órbita ao longo de meses ou anos. Uma nova simulação propõe uma teoria diferente – a Lua pode ter se formado imediatamente, em questão de horas, quando material da Terra e de Theia foi lançado diretamente em órbita após o impacto. “Isso abre uma gama totalmente nova de possíveis pontos de partida para a evolução da Lua”, disse Jacob Kegerreis, pesquisador de pós-doutorado no Ames Research Center da NASA no Vale do Silício da Califórnia, e autor principal do artigo sobre esses resultados publicado no The Astrophysical Journal Letters.   “Entram...

Crédito da imagem: Alexandros Maragos Uma superlua ocorreu ontem. E a lua desta noite também deve parecer impressionante. As superluas parecem um pouco maiores e mais brilhantes do que a maioria das luas cheias porque atingem sua fase cheia quando estão um pouco mais próximas da Terra — mais perto do que 90 por cento de todas as luas cheias . Esta superlua também foi uma lua azul, dada a definição de que é a terceira de quatro luas cheias que ocorrem durante uma única estação. As luas azuis geralmente não são azuis, e uma definição diferente sustenta que uma lua azul é a segunda lua cheia que ocorre durante um único mês. A imagem em destaque capturou a superlua azul bem perto de seu tamanho máximo ontem, enquanto ela estava nascendo além do Templo de Poseidon na Grécia . Esta superlua é particularmente incomum, pois é a primeira de quatro superluas sucessivas, as três seguintes ocorrendo em setembro, outubro e novembro. Apod.nasa.gov

  Túnel de lava na Lua Uma equipe de pesquisadores dos EUA e da Itália acredita ter encontrado a primeira prova concreta da existência de uma caverna em formato de túnel no subsolo da Lua.   Homens das cavernas da era espacial: Encontrar um abrigo natural é muito melhor do que ter que construir um totalmente do zero. [Imagem: A. Romeo/LRO by NASA/Terra by Bill Anders/Apollo 8.] Há muito tempo que os geólogos e astrofísicos preveem a existência na Lua de cavernas formadas por antigos derramamentos de lava - por isso eles são chamados de "túneis de lava". Mas até agora ninguém havia conseguido provar sua existência.  Já são conhecidos mais de 200 poços na superfície da Lua, alguns dos quais, batizados de claraboias, são formados por desmoronamentos de um tubo de lava abaixo. E túneis de lava reais seriam muito bem-vindos porque podem oferecer um abrigo potencial para futuras missões tripuladas à superfície lunar, já que devem ter um ambiente mais temperado do que a su...

  Rochas do lado oculto da Lua A sonda chinesa Chang'e-6 voltou à Terra com as primeiras amostras coletadas do lado oculto e inexplorado da Lua.   É a segunda missão da China a pousar no lado oculto da Lua, algo que nenhum outro país fez até agora. [Imagem: EPA]   O módulo pousou no deserto da Mongólia Interior nesta terça-feira (25/6), após uma missão de quase dois meses, repleta de riscos. Os cientistas estavam aguardando ansiosamente o retorno da Chang'e 6, uma vez que as amostras coletadas vão ajudar a responder a questões importantes sobre como os planetas - e a própria Lua, claro - se formaram. A China é o único país que já pousou no lado oculto da Lua. O país realizou o feito pela primeira vez em 2019, na quarta das seis missões de exploração lunar Chang'e (nome da deusa lunar na mitologia chinesa). O chamado lado oculto - a face do satélite que não é visível da Terra - é tecnicamente difícil de alcançar devido à distância e seu terreno acidentado, com cr...

A exploração espacial continua a nos surpreender com cada descoberta. Desta vez, uma equipe internacional de científicos liderada por investigadores da Academia Chinesa de Ciências fez um achado verdadeiramente incrível: uma reserva de água de 300 milhões de toneladas na Lua. Como é possível? Quais são as implicações para o futuro da exploração espacial e a possibilidade de encontrar vida fora de nosso planeta? Descoberta no Cratera Cabeus O regolito lunar, esse manto de pó e fragmentos de rocha que cobre a superfície lunar, revelou um de seus segredos melhor guardados: as pérolas de vidro que abrigam água. Essas pérolas se formaram há milhões de anos, quando a água líquida se congelou rapidamente em condições extremas de baixa pressão e temperatura. O resultado é um tesouro lunar único em forma de pequenas esferas de água presas no tempo. O Polo Sul da Lua: Um Cratera com História Este fascinante achado foi feito no cratera Cabeus, localizado no polo sul da Lua. Este lugar não a...

  Maglev lunar A NASA deu sinal verde para que os projetos de cinco tecnologias futurísticas sejam levadas adiante, entre as quais um sistema de transporte que facilite a exploração da Lua. Não serão trilhos, mas uma manta multicamada capaz de movimentar plataformas robóticas de carga. [Imagem: Ethan Schaler] O solo lunar, chamado regolito, tem características físicas que o fazem aderir a qualquer coisa, tornando um pesadelo uma "estrada de terra" na Lua, que possa fazer poeira e cobrir todos os esquipamentos e os próprios astronautas. A ideia do pesquisador Ethan Schaler, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, é partir logo para uma espécie de estrada, mas não uma estrada qualquer - uma na qual tudo possa flutuar por levitação magnética, como os trens mais avançados aqui na Terra, conhecidos como maglev. "Queremos construir o primeiro sistema ferroviário lunar, que proporcionará transporte confiável, autônomo e eficiente de carga útil na Lua. Um sistema de ...

A CAS (Academia Chinesa de Ciências – em tradução) divulgou os mapas de maior resolução da Lua que já foram desenvolvidos. O Atlas Geológico do Globo Lunar foi divulgado na última quarta-feira, 22, e levou uma década para ser completado por mais de 100 pesquisadores que registraram 12.341 crateras, 81 bacias de impacto e 17 tipos de rochas. O mapa demorou mais de uma década e necessitou de mais de 100 pesquisadores para ser concluído (Crédito: Divulgação/Chinese Academy of Sciences)   O mapa possui uma escala de 1:2.500.000 e está disponível em chinês e inglês. A intenção do Atlas é prover dados para futuras expedições de pesquisa lunar e exploração no único satélite natural da Terra. Além do atlas geológico, foram produzidos mapas litológicos e tectônicos da Lua. Desde 2012, os pesquisadores Liu Jianzhong, pesquisador do Instituto de Geoquímica da CAS, e Ouyang Ziyuan, também acadêmico da CAS, formaram uma equipe de cientistas e cartógrafos para organizar um mapa do satélite...

Acredite ou não, a a Lua virou do avesso bilhões de anos atrás. Entretanto, isso não ocorreu simplesmente de uma hora para outra. A Lua possui um passado geológico bastante conturbado, conforme os pesquisadores estão descobrindo ultimamente, e novas surpresas sobre esse passado estão sendo descobertas. Imagem: NASA/Adrien Broquet/University of Arizona & Audrey Lasbordes A história mais aceita sobre a criação da Lua é quando um pequeno planeta se chocou com a Terra, cerca de 4,5 bilhões de anos, quando o nosso planeta ainda era um jovem objeto, sem a complexa vida que vive aqui hoje. Com o choque, detritos da Terra foram jogados ao espaço, e com o passar do tempo se aglutinaram para formar o que hoje conhecemos como Lua. Os detritos se juntaram rapidamente para formar a Lua, e ainda estavam quentes. Assim, no início, havia um oceano de magma cobrindo a Lua quase por inteira. Quando esse magma se solidificou, formaram-se muitos minerais pesados na superfície, mais densos do que est...