Astronomia e Universo

  Nosso sistema solar, em vez de viajar pelo espaço vazio, é cercado por nuvens de gás e poeira. Astrônomos descobriram recentemente que essas nuvens carregam as marcas de um encontro próximo com duas estrelas gigantes milhões de anos atrás. Essa revelação abre uma nova janela para a história do nosso canto da galáxia e as condições que podem ter influenciado a vida na Terra. Mapa das nuvens interestelares locais próximas ao Sistema Solar, com setas azuis indicando suas direções de movimento. A seta amarela mostra a trajetória do Sol. Crédito: NASA/Adler/U. Chicago/Wesleyan   Para chegar a esses resultados, uma equipe de pesquisadores reconstruiu os movimentos complexos do Sol, das estrelas vizinhas e das nuvens interestelares locais. Essas nuvens se estendem por aproximadamente 30 anos-luz e se movem pelo espaço, assim como nossa estrela, que está viajando a uma velocidade impressionante. De acordo com Michael Shull, da Universidade do Colorado em Boulder, é como resolver u...

Um par celestial único foi identificado a aproximadamente 3.800 anos-luz de distância, na constelação de Centauro. Designado Gaia BH2, este sistema combina uma gigante vermelha em rápida rotação com um companheiro invisível: um buraco negro. O par foi detectado pela primeira vez em 2023 pelo satélite Gaia da Agência Espacial Europeia , especializado em mapeamento estelar . Para investigar melhor essa descoberta, uma equipe recorreu ao satélite TESS da NASA, originalmente projetado para a busca de exoplanetas. Imagem Wikimedia A principal ferramenta para esta investigação foi o estudo de tremores estelares, oscilações que sacodem a superfície das estrelas. Assim como os sismólogos sondam o interior da Terra usando ondas sísmicas, os astrofísicos usam essas vibrações para sondar as camadas internas das estrelas (veja a explicação no final do artigo). O líder da equipe, Daniel Hey, do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí, indicou que essas oscilações estelares nos permitem com...

Um clarão de intensidade extraordinária iluminou subitamente o cosmos em 2018, chamando a atenção dos astrónomos pelo seu brilho nunca antes observado. Esta manifestação energética, proveniente de uma região muito distante, levantou imediatamente questões sobre a sua origem e natureza. Crédito: Caltech/R. Hurt (IPAC)   O evento tem origem num buraco negro supermassivo situado a cerca de 10 mil milhões de anos-luz, designado por J2245+3743. Em 2018, o seu brilho aumentou de forma espetacular, atingindo o equivalente a 10 000 mil milhões de sóis, tornando-o no clarão mais potente já registado para um objeto deste tipo. As observações iniciais foram realizadas pelo Zwicky Transient Facility (ZTF) e pelo Catalina Real-Time Transient Survey, dois programas de monitorização do céu baseados no observatório Palomar da Caltech. Os investigadores identificaram este fenómeno como um evento de disrupção de maré, onde a gravidade intensa do buraco negro dilacera uma estrela que se aproxima ...

Quando um exoplaneta passa em frente à sua estrela, irregularidades na curva de luz podem revelar a presença de regiões escuras na superfície da estrela, fornecendo pistas sobre sua atividade magnética e rotação. Esses fenômenos, embora raros, permitem que os astrônomos estudem detalhes de sistemas planetários distantes. I lustração artística do sistema TOI-3884: o supernetuno TOI-3884b passando em frente à estrela anã vermelha TOI-3884, que possui uma grande mancha estelar. (Utilizando inteligência artificial generativa e ferramentas de edição de imagem.) Crédito: Mayuko Mori, Centro de Astrobiologia Uma equipe internacional concentrou seu trabalho no sistema TOI-3884, uma anã vermelha localizada a aproximadamente 140 anos-luz da Terra. Sua pesquisa, publicada no The Astronomical Journal , destaca manchas estelares observadas durante os trânsitos do planeta TOI -3884b, um super-Netuno. Para capturar esses eventos, os cientistas utilizaram os instrumentos MuSCAT3 e MuSCAT4 instalados...

  Astrônomos do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí ( IfA ) descobriram o passado turbulento de uma gigante vermelha distante ao ouvirem sua "canção" celestial. Variações sutis no brilho da estrela sugerem que ela possivelmente colidiu e se fundiu com outra estrela, um evento explosivo que a deixou girando rapidamente. Agora, ela orbita um buraco negro tranquilo no sistema Gaia BH2 . Imagem gerada por IA de uma estrela gigante vermelha orbitando um buraco negro inativo no sistema Gaia BH2 .   Usando dados do Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito ( TESS ) da NASA , astrônomos do IfA detectaram tênues "terremotos estelares" ondulando pela estrela companheira de Gaia BH2 , um sistema de buraco negro identificado pela primeira vez pela missão Gaia da Agência Espacial Europeia em 2023. Assim como as ondas sísmicas revelam as camadas internas da Terra, essas vibrações estelares proporcionaram aos cientistas um vislumbre raro do interior da estre...

Um estudo recente publicado no periódico Monthly Notices of the Royal Astronomical Society revela um fenômeno surpreendente relacionado ao envelhecimento das estrelas. Ao analisar quase meio milhão de estrelas que iniciaram sua transformação em gigantes vermelhas, astrônomos descobriram que planetas gigantes orbitando muito perto de suas estrelas parecem desaparecer gradualmente. Esta pesquisa identificou 130 planetas e potenciais candidatos ao redor dessas estrelas em evolução, incluindo 33 novas descobertas. Ilustração artística de uma estrela semelhante ao Sol no final de sua vida, absorvendo um exoplaneta. Crédito: Observatório Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA/M. Garlick/M. Zamani O mecanismo responsável por essa destruição planetária reside nas forças gravitacionais de maré. Assim como a Lua influencia os oceanos da Terra, os planetas exercem uma atração gravitacional sobre suas estrelas hospedeiras. À medida que a estrela começa a inchar com a idade, essa interação se inte...

Os primeiros observadores catalogaram apenas as estrelas que conseguiam ver a olho nu. O advento dos telescópios revelou estrelas mais tênues, o que exigiu a modificação do sistema de magnitudes. Sirius, a estrela mais brilhante do céu, resplandece com uma magnitude aparente de -1,44. Crédito: Alan Dyer Qual é o critério de referência para determinar a escala de magnitude dos objetos celestes? Por que os objetos mais brilhantes têm números negativos? Dean Treadway, -  Knoxville, Tennessee O primeiro observador a catalogar as diferenças no brilho das estrelas foi o astrônomo grego Hiparco. Ele criou um catálogo por volta de 135 a.C. com aproximadamente 850 estrelas, divididas em seis faixas de brilho. Denominou a estrela mais brilhante de magnitude 1 e a mais fraca de magnitude 6. Esse sistema foi utilizado por observadores durante mais de 1.500 anos. Mas então veio Galileu Galilei. Além de descobrir as fases de Vênus, as grandes luas de Júpiter e muito mais, ele observou qu...

"Os astrônomos desejavam detectar uma ejeção de massa coronal em outra estrela há décadas. Agora, conseguimos fazer isso pela primeira vez." Representação artística de uma grande estrela vermelha emitindo uma explosão de luz brilhante. Padrões giratórios em tons de vermelho e laranja circundam a estrela, sugerindo intensa atividade. Ao fundo, um planeta azul menor aparece com um rastro tênue e difuso que se estende a partir dele, indicando que sua atmosfera está sendo expelida. (Crédito da imagem: Olena Shmahalo/Callingham et al.) Graças à sonda espacial XMM-Newton da Agência Espacial Europeia (ESA), os astrônomos observaram pela primeira vez uma poderosa explosão de plasma emanando de uma estrela distante. Já vimos (e sentimos) muitas dessas ejeções de massa coronal (EMCs) do Sol, mas, embora já suspeitássemos há muito tempo que outras estrelas expelissem fluxos tão poderosos de gás superaquecido e campo magnético, os astrônomos nunca as haviam detectado de forma tão convi...

De acordo com um novo estudo realizado por astrónomos da UCL (University College London) e da Universidade de Warwick, as estrelas velhas parecem estar a destruir os planetas gigantes que orbitam mais perto delas. Esta impressão artística mostra uma estrela moribunda semelhante ao Sol a engolir um exoplaneta. Uma nova investigação publicada na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society sugere que as estrelas envelhecidas podem estar a destruir os planetas gigantes que orbitam mais perto delas. Crédito: Observatório Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA/M. Garlick/M. Zamani Quando uma estrela como o Sol fica sem hidrogénio, arrefece e expande-se até se tornar uma gigante vermelha. No caso do Sol, isto acontecerá dentro de cerca de cinco mil milhões de anos e os cientistas pensam que esta expansão causará a destruição de Mercúrio, de Vénus e talvez da Terra, mas faltam evidências de como ou se isto acontecerá definitivamente. Num novo estudo publicado na revista Monthl...

A estrela supergigante vermelha Betelgeuse, brilhando intensamente na constelação de Orion, sempre intrigou os astrônomos com suas misteriosas variações de brilho. Durante séculos, os cientistas levantaram a hipótese de que uma estrela companheira invisível poderia ser responsável por esses fenômenos, mas nenhuma evidência direta havia sido obtida até agora.   Imagem composta a cores de Betelgeuse, criada a partir de dados do Digitized Sky Survey 2. Crédito: ESO/Digitized Sky Survey 2 A equipe de pesquisa da Universidade Carnegie Mellon aproveitou uma oportunidade única quando o telescópio Gemini Norte detectou uma tênue fonte de luz próxima a Betelgeuse. Eles imediatamente mobilizaram dois prestigiosos instrumentos espaciais: o Observatório de Raios X Chandra e o Telescópio Espacial Hubble para observações visíveis. Esse esforço coordenado permitiu que eles observassem a estrela companheira em seu ponto mais distante da estrela principal, evitando assim o brilho avassalador da s...