Astronomia e Universo

Com lançamento previsto para meados da década de 2030, o ambicioso Observatório de Mundos Habitáveis (HWO) da Nasa pretende, com um avançado telescópio espacial, dar a resposta definitiva à questão se existem outros planetas semelhantes à Terra orbitando estrelas. O HWO tem a missão de identificar e estudar atmosferas de exo-Terras, mundos rochosos (não gasosos, como Júpiter) em órbitas ao redor de estrelas semelhantes ao Sol, a cerca de 100 anos-luz do sistema solar. A tecnologia por trás do HWO é de ponta. O telescópio utilizará um coronógrafo (instrumento óptico usado em telescópios para bloquear ou reduzir a luz intensa de uma estrela) de alto contraste para analisar a composição atmosférica de dezenas de exo-Terras, procurando por bioassinaturas como oxigênio, ozônio e metano. Espelho avançado O coração do observatório será seu enorme espelho, o maior e mais estável já lançado ao espaço. Equipes debatem entre um modelo de 6,5 metros ou um espelho dobrável de oito metros, lim...

  Telescópio retangular Já começamos a fotografar exoplanetas diretamente, mas até agora só conseguimos enxergar gigantes gasosos - observar um exoplaneta semelhante à Terra permanece um desafio a ser vencido. Mesmo no melhor cenário possível, a estrela é um milhão de vezes mais brilhante do que o planeta, de modo que não há esperanças de fotografar uma exoterra a uma distância da sua estrela onde ela possa conter água em estado líquido, na chamada zona habitável. Projeto conceitual para um telescópio espacial retangular, inspirado no JWST. O destaque fica para o longo espelho retangular, que poderá ser desdobrado no espaço.    A teoria óptica estabelece que a melhor resolução que se pode obter nas imagens de um telescópio depende do tamanho do telescópio e do comprimento de onda da luz observada. Planetas com água líquida emitem mais luz em comprimentos de onda em torno de 10 micrômetros, o que é cerca de 20 vezes o comprimento de onda típico da luz visível. Nesse ...

  Crédito: ESO/A. de Burgos Sierr a A Foto da Semana de hoje é um retrato majestoso do UT4, um dos quatro telescópios de 8 metros do Very Large Telescope ( VLT ) do ESO. Emoldurado pelo céu estrelado do Observatório do Paranal, este telescópio é muito mais do que um observador passivo. De dentro de sua cúpula, ele perfura a noite tranquila com quatro feixes de laser. Esses lasers são projetados a partir da Instalação de 4 Estrelas Guias a Laser ( 4LGSF ), que o UT4 utiliza para criar suas próprias estrelas artificiais no céu. Os lasers criam esses pontos de luz excitando átomos de sódio na atmosfera, a cerca de 90 km acima do solo, fazendo-os brilhar. Essas "estrelas" então atuam como guias e, ao estudar como são ofuscadas pela atmosfera, o telescópio aprende a se ajustar à turbulência atmosférica — a mesma turbulência que faz cada estrelinha cintilar. Os ajustes são feitos pelo sistema de óptica adaptativa do UT4 , que pode deformar com precisão o espelho secundário do...

Existem planetas escondidos em nosso sistema solar? Novas tecnologias, como o poderoso Observatório Rubin, nos aproximam das respostas.   (Crédito: Antrakt2/Shutterstock) Por milhares de anos, olhar para cima era como os astrônomos estudavam o céu acima. Em uma noite clara, vários planetas em nosso sistema solar eram visíveis sem um telescópio. No entanto, conforme os telescópios aumentaram em sofisticação, os astrônomos descobriram mais planetas, confirmando os oito em nosso sistema solar. Conforme a tecnologia continua a progredir, no entanto, poderíamos descobrir um novo? Os astrofísicos não sabem se há planetas desconhecidos em nosso sistema solar, mas novas tecnologias estão permitindo que os pesquisadores cheguem mais perto de uma resposta. O que é o Planeta X? Os povos antigos e os primeiros astrônomos há muito sabiam sobre cinco planetas: Júpiter, Marte, Mercúrio, Saturno e Vênus, embora esses planetas parecessem estrelas a princípio. Em 1781, um astrônomo britânico...

A Nasa (Agência Espacial dos Estados Unidos) está construindo um telescópio espacial de infravermelho para caçar asteroides que podem representar um perigo para o nosso planeta. O NEO Surveyor tem o lançamento previsto para o final de 2027 e ficará em uma região entre a Terra e o Sol.    A Nasa (A O objetivo é que ele ache objetos difíceis de encontrar como asteroides e cometas escuros, que não refletem muita luz visível. A ferramenta está sendo construída no Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa no sul da Califórnia, nos Estados Unidos. Este é o primeiro telescópio espacial da agência projetado especificamente para defesa planetária. "Nosso objetivo é construir uma espaçonave que possa encontrar, rastrear e caracterizar os objetos com maior chance de atingir a Terra. No processo, aprenderemos muito sobre suas origens e evolução", disse Amy Mainzer, diretora de pesquisa do NEO Surveyor e professora da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, nos Estados Unidos. Para ...

Um dos empreendimentos mais grandiosos da astronomia moderna, o supertelescópio a ser usado pelo projeto Legacy Survey of Space and Time (LSST), inicia em breve a sua fase operacional. Todas as noites, durante dez anos, ele mapeará o céu do Hemisfério Sul e disponibilização as informações para a comunidade científica.   Brasil integra projeto de supertelescópio para mapear céu por 10 anos O Brasil fará parte da empreitada internacional inédita de US$ 1 bilhão, ao lado dos EUA, do Chile, que hospeda o observatório, e de 43 grupos de pesquisa internacionais de 28 países. Para isso, um acordo de cooperação científica até 2038 acaba de ser assinado pelo Laboratório Interinstitucional de e-Astronomia (LineA), do Brasil, com o SLAC National Accelerator Laboratory, associado da Universidade Stanford, que representa o Departamento de Energia americano. Na semana que vem, já começam os testes com a câmera e, em setembro, serão produzidas as primeiras imagens do telescópio. A parceria ga...

Entre os projetos que a NASA promoveu para a Fase 2 de Conceitos Avançados Inovadores (NIAC) estão dois telescópios espaciais, um com um conceito radical de lente líquida e outro baseado em múltiplos satélites para observação em um comprimento de onda que os astrônomos ainda têm dificuldade em captar. Representação artística do Grande Observatório de Comprimentos de Onda Longos (GO-LoW). [Imagem: Mary Knapp] Grande Observatório para Longos Comprimentos de Onda A humanidade nunca viu o céu em baixas frequências de rádio porque a ionosfera da Terra impede que essas energias cheguem aos telescópios no solo, e é difícil captá-las do espaço com observatórios tradicionais devido aos longos comprimentos de onda envolvidos, que vão da escala de metro a quilômetro - seriam necessários telescópios grandes demais para serem factíveis. É uma pena porque a radiação eletromagnética nessas baixas frequências carrega informações cruciais para estudar o meio interestelar e intergaláctico, e o cam...

O International Liquid Mirror Telescope (ILMT) usa líquido rotativo em vez de espelhos de vidro. É muito fácil imaginar esculpir vidro para fazer peças para uma peça de tecnologia. Nós os vemos todos os dias – em óculos, em microscópios nas aulas de química do ensino médio e até mesmo na maioria dos telescópios.  Mas os astrônomos fizeram algo um pouco diferente. Eles fizeram um telescópio com um componente muito mais estranho: mercúrio líquido.   Vista traseira do espelho do International Liquid Mirror Telescope (girando sobre o rolamento de ar, que é coberto por uma caixa de plexiglass na base) com pilares de segurança amarelos. A unidade de transferência de mercúrio está fixada em um dos pilares metálicos; eles também contêm o corretor óptico e a unidade de câmera CCD. Brajesh Kumar O Telescópio Internacional de Espelho Líquido (ILMT) , situado no topo de uma montanha no Himalaia, tem como espelho um tanque giratório de mercúrio líquido. Este projeto internacional – uma c...

Construímos telescópios em nossos quintais e no alto de montanhas remotas, e até lançamos telescópios no espaço. A cada avanço em nossa tecnologia, fizemos novas descobertas incríveis e surpreendentes sobre o Universo.  Então, qual deveria ser o nosso próximo avanço em observatórios? Com base em um novo artigo sobre o arXiv , uma boa escolha seria a superfície lunar. Conceito de radiotelescópio em uma cratera lunar. Crédito: Vladimir Vustyansky Colocar telescópios na Lua não é uma ideia nova. A NASA já financiou uma doação exploratória para o Radiotelescópio da Cratera Lunar (LCRT). Durante as missões Apollo, os astronautas colocaram retrorrefletores na Lua para que os astrônomos pudessem medir a distância até a Lua em milímetros . Neste novo artigo, os autores resumem várias ideias conhecidas e também introduzem um novo conceito que chamam de hipertelescópio. Embora os radiotelescópios no lado oculto da Lua, como o LCRT, sejam talvez a proposta mais popular, outros incluem o L...

Ao estudar a polarização da luz de raios-X emitida pelo Centaurus A, os astrônomos esperam obter informações sobre uma das galáxias mais brilhantes do céu. Centaurus A (Cen A), localizada a cerca de 12 milhões de anos-luz de distância na constelação de Centauro, o Centauro, é a quinta galáxia mais brilhante do céu noturno e hospeda um buraco negro supermassivo excepcionalmente poderoso em seu núcleo. Esta galáxia de formato estranho foi o alvo mais recente de dois dos telescópios de raios X em órbita da NASA, o Observatório de Raios-X Chandra e o satélite Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE). A imagem composta vista aqui também foi complementada com luz óptica capturada pelo Observatório Europeu do Sul, baseado em terra, no Chile. Lançado no final de 2021, o IXPE já tirou fotografias impressionantes dos remanescentes da supernova Cassiopeia A e da Nebulosa do Caranguejo, além de outros alvos. O objetivo deste observatório espacial é revelar informações sobre uma propriedade da luz...

O conjunto BlackGEM, composto por três novos telescópios localizados no Observatório de La Silla do ESO, começou a operar. Os telescópios varrerão o céu do sul para caçar os eventos cósmicos que produzem ondas gravitacionais, como a fusão de estrelas de nêutrons e buracos negros. O conjunto BlackGEM, composto por três novos telescópios localizados no Observatório de La Silla do ESO, começou a operar. Esta fotografia mostra as três cúpulas abertas dos telescópios BlackGEM sob um céu noturno deslumbrante a La Silla. Outros telescópios no observatório são visíveis ao fundo. Crédito: S. Bloemen (Universidade de Radboud)/ESO   Alguns eventos cataclísmicos no Universo, como a colisão de buracos negros ou estrelas de nêutrons, criam ondas gravitacionais, ondulações na estrutura do tempo e do espaço. Observatórios como o Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) e o Virgo Interferometer são projetados para detectar essas ondulações.  Mas eles não conseguem identific...

A NASA lançará a primeira missão de telescópio espacial de Israel, o Ultraviolet Transient Astronomy Satellite (ULTRASAT). O ULTRASAT, um observatório ultravioleta com um grande campo de visão, investigará os segredos de eventos de curta duração no universo, como explosões de supernovas e fusões de estrelas de nêutrons. Este vídeo de lapso de tempo de instantâneos do Telescópio Espacial Hubble da NASA mostra a luz fraca de uma supernova chamada SN 2018gv. O ULTRASAT observará não apenas o desvanecimento tardio, mas também o brilho precoce de tais explosões cósmicas. Créditos: NASA, ESA e A. Riess (STScI/JHU) e a equipe SH0ES; Agradecimento: M. Zamani (ESA/Hubble)   Liderado pela Agência Espacial de Israel e pelo Instituto Weizmann de Ciência, o ULTRASAT está planejado para ser lançado em órbita geoestacionária ao redor da Terra no início de 2026. Além de fornecer o serviço de lançamento, a NASA também participará do programa científico da missão. "Estamos orgulhosos de nos jun...

O primeiro planeta já visto pelo telescópio espacial Kepler está caindo em sua estrela.  Todos os anos, o planeta se aproxima de sua estrela. Como o planeta gigante ilustrado aqui, o planeta Kepler 1658b está em uma lenta espiral de morte em seu sol. ENGINE HOUSE VFX, CENTRO DE CIÊNCIAS AT-BRISTOL, UNIVERSIDADE DE EXETER   O Kepler foi lançado em 2009 em uma missão para encontrar exoplanetas, observando-os cruzar na frente de suas estrelas. O primeiro planeta potencial que o telescópio detectou foi inicialmente descartado como um alarme falso, mas em 2019 a astrônoma Ashley Chontos e seus colegas provaram que era real (SN: 3/5/19). O planeta foi oficialmente nomeado Kepler 1658b. Agora, Chontos e outros determinaram o destino de Kepler 1658b. "Ele está tragicamente entrando em espiral em sua estrela hospedeira", diz Chontos, agora na Universidade de Princeton. O planeta tem cerca de 2,5 milhões de anos antes de enfrentar uma morte ardente. "Vai acabar sendo engolfado...

  Telescópio dos Mundos Habitáveis A NASA anunciou oficialmente que já trabalha no projeto de um telescópio sucessor do recém-inaugurado James Webb. O novo telescópio não deverá ser tão grande quanto os 15 metros do projeto do Luvoir, mas usará várias de suas tecnologias. [Imagem: NASA Goddard Space Flight Center] Para euforia dos astrônomos e do público, o novo telescópio será uma reinvenção do tão famoso e querido telescópio espacial Hubble, que elevou nosso conhecimento astronômico a um novo patamar. Isso significa que será um telescópio óptico, ou seja, capaz de fazer imagens na luz visível, e, assim como o Hubble, ele será projetado para ser consertado e ter seus instrumentos atualizados por missões tripuladas ou robotizadas. E o nome do novo observatório não deixa dúvidas quanto aos seus objetivos científicos principais: Telescópio dos Mundos Habitáveis (HWO: Habitable Worlds Observatory), focado na busca de exoplanetas com condições de suportar a vida como a conhecemos...