Astronomia e Universo

  Durante vários anos, astrônomos observaram pequenas e densas nuvens de gás caindo em direção ao buraco negro supermassivo Sagitário A*, no centro da nossa galáxia, a Via Láctea. Até recentemente, sua origem permanecia incerta. Mas uma equipe de pesquisa liderada pelo Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE) propôs uma explicação convincente: um sistema estelar binário massivo próximo poderia ser a fonte dessas nuvens.   Astrônomos descobriram evidências de que uma estrela binária massiva próxima ao centro da Via Láctea pode gerar aglomerados de gás que se deslocam em direção a Sagitário A*. Crédito: NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI) O centro galáctico é um ambiente altamente ativo, com um buraco negro supermassivo cercado por estrelas e gás. Nos últimos anos, observações no infravermelho detectaram diversas nuvens de gás densas e compactas perto de Sgr A*. Como essas nuvens se formam e alimentam o buraco negro era uma questão em aberto para os cientistas. Em...

  O planeta anão Ceres, longo e enigmático, na verdade o primeiro asteroide a receber um nome, possui características superficiais muito mais complexas do que se pensava anteriormente. Ou pelo menos essa é a conclusão de um artigo recente apresentado na Assembleia Geral da União Europeia de Geociências de 2026, em Viena.   O planeta anão Ceres, visto pela missão Dawn da NASA. Créditos: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA Uma nova análise de dados da missão Dawn da NASA aponta para uma superfície com declives acentuados, fraturas e variações de albedo, o que dificulta a identificação de crateras. De fato, Ceres intriga os astrônomos desde sua descoberta em 1801 pelo astrônomo italiano Giuseppe Piazzi. Contudo, em 2006, foi controversamente reclassificado como planeta anão, principalmente devido ao seu grande tamanho e interior diferenciado. Ou seja, diferentemente da maioria dos asteroides, Ceres possui um núcleo, um manto e uma crosta. Alguns astrobiólogos postulam que o plane...

  Durante anos, três fenômenos cósmicos intrigaram os astrônomos. Uma concentração de matéria ultradensa distorce a luz de uma galáxia distante, um rastro de estrelas apresenta uma estranha cicatriz e um aglomerado estelar se formou inesperadamente em uma galáxia anã . E se esses três enigmas, observados em escalas vastamente diferentes, compartilhassem uma origem comum: matéria escura que interage consigo mesma?   JVAS B1938+666: Um anel preto e um ponto central mostram uma imagem infravermelha de uma galáxia distante distorcida por lente gravitacional. A emissão laranja representa ondas de rádio do mesmo sistema. Crédito: Devon Powell, Instituto Max Planck de Astrofísica, com base em dados do Keck/EVN/GBT/VLBA. A matéria escura compõe cerca de 85% da matéria do Universo, mas permanece invisível porque não interage com a luz. No modelo padrão da cosmologia, ela é chamada de "fria" e se comporta como fantasmas: suas partículas atravessam umas às outras sem nunca colidir. Essa...

Com base no comportamento dos ventos em sete exoplanetas grandes e de gás quente, os astrônomos obtiveram a evidência mais forte até hoje de que os planetas além do nosso sistema solar possuem campos magnéticos, como a Terra e cinco outros planetas do nosso sistema solar.   Ilustração mostra atividade magnética em exoplaneta 2 de junho de 2026 ESO/M. Kornmesser, L. Calcada/Divulgação via REUTERS © Thomson Reuters A descoberta, baseada em observações feitas por telescópios no Chile e no Havaí, aprofunda a compreensão dos exoplanetas ao mostrar que pelo menos alguns compartilham uma característica importante presente em todos os oito planetas do sistema solar, com exceção de dois. Um campo magnético é um campo de força invisível gerado pelo movimento de material eletricamente condutor no interior de um planeta - um núcleo de metal fundido - combinado com a rotação do planeta. Embora nenhum dos exoplanetas gasosos desse estudo seja candidato a abrigar vida, um campo magnético pode...

  Crédito da Imagem e Direitos Autorais: José Mtanous A explosão acabou, mas as consequências continuam. Cerca de doze mil anos atrás, uma estrela relativamente normal na constelação de Vela explodiu repentinamente, criando um estranho ponto de luz brevemente visível para Humanos vivendo próximos ao início da história registrada. As camadas externas da estrela colidiram com o meio interestelar, provocando uma onda de choque que ainda é visível hoje. A imagem em destaque, capturado aos poucos ao longo de 60 horas da Região de Khomas, na Namíbia, captura parte desse choque filamentar e gigantesco em luz visível, com detalhes destacados pelas emissões de hidrogênio (vermelho) e oxigênio (azul). À medida que o gás voa para longe da estrela detonada, ele decai e reage com o meio interestelar, produzindo luz em muitas cores e faixas de energia diferentes. No centro do Remanescente da Supernova Vela está um pulsar, uma estrela tão densa quanto matéria nuclear que gira mais de dez vezes ...