Mu Cephei

 Crédito de imagem e direitos autorais: David Cruz

Mu Cephei é uma estrela muito grande. Uma supergigante de classe M com cerca de 1.500 vezes o tamanho do Sol, é uma das maiores estrelas visíveis a olho nu e até mesmo uma das maiores de toda a Galáxia. Se substituísse o Sol em nosso justo Sistema Solar , Mu Cephei engoliria facilmente Marte e Júpiter. Historicamente conhecida como Garnet Star de Herschel , Mu Cephei é extremamente vermelha.

A aproximadamente 2.800 anos-luz de distância, a supergigante é vista perto da borda da nebulosa de emissão avermelhada IC 1396 em direção à constelação real do norte, Cepheus, nesta imagem telescópica . Muito mais fria e, portanto, mais vermelha que o Sol, a luz desta supergigante é ainda mais avermelhada pela absorção e dispersão devido à poeira interveniente na Via Láctea. Uma estrela variável bem estudada e considerada numa fase tardia da evolução estelar, Mu Cephei é também uma estrela massiva, destinada a explodir como uma supernova com colapso do núcleo .

Fonte: NASA