Meteoritos podem ter semeado vida na Terra
A vida na Terra teve origem fora dela? Esta é uma hipótese cada vez mais em voga, chamada panspermia . Agora, um grupo de pesquisadores dos Estados Unidos descobriu indícios da emissão de nitrogênio por um meteorito primitivo. O nitrogênio é elemento químico fundamental para a vida, encontrado em todos os organismos terrestres. Microfotografia do material orgânico insolúvel encontrado no meteorito.[Imagem: Pizzarello et al./Pnas] Nitrogênio extraterrestre Sandra Pizzarello e seus colegas da Universidade do Estado do Arizona analisaram um meteorito que contém carbono e que foi encontrado na Antártica. Para determinar a composição molecular de compostos insolúveis encontrados no meteorito, o grupo coletou amostras que foram tratadas com água em altas temperatura e pressão. A massa dos componentes resultantes foi analisada e os cientistas verificaram que a água no entorno emitia amônia (NH4) - um precursor importante para moléculas biológicas complexas, como aminoácidos e DNA. Os pes