Astronomia e Universo

Quando nosso Sol chegar ao fim de sua vida, ele se expandirá para 100 vezes seu tamanho atual, envolvendo a Terra. Muitos planetas em outros sistemas solares enfrentam uma desgraça semelhante à medida que suas estrelas hospedeiras envelhecem.   Mas nem toda a esperança está perdida, já que astrônomos do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí (IfA) fizeram a notável descoberta da sobrevivência de um planeta após o que deveria ter sido um certo desaparecimento nas mãos de seu Sol. O estudo foi publicado na revista Nature. (Crédito da foto: Observatório W. M. Keck/Adam Makarenko) O planeta semelhante a Júpiter 8 UMi b, oficialmente chamado Halla, orbita a estrela gigante vermelha Baekdu (8 UMi) a apenas metade da distância que separa a Terra e o Sol. Usando dois observatórios de Maunakea na ilha do Havaí - o Observatório W. M. Keck e o Telescópio Canadá-França-Havaí (CFHT) - uma equipe de astrônomos liderada por Marc Hon, pesquisador do Hubble da NASA no IfA, descobriu que Hall

O tempo é uma coisa escorregadia, como pensadores profundos como o físico Albert Einstein e, bem, o viajante do tempo fictício Dr. Who claramente entenderam. Este último, em um episódio de 2007 da série de ficção científica britânica, descreveu com precisão o tempo como "vacilante".   Concepção artística de uma galáxia com um quasar brilhante.  © Thomson Reuters Os cientistas voltaram a esse ponto nesta segunda-feira em um estudo que usou observações de uma classe feroz de buracos negros chamados quasares para demonstrar a "dilatação do tempo" no início do universo, mostrando como o tempo passava a apenas cerca de um quinto da velocidade que passa hoje. As observações remontam a aproximadamente de 12,3 bilhões de anos atrás, quando o universo tinha aproximadamente um décimo de sua idade atual.   Quasares -- que estão entre os objetos mais brilhantes do universo -- foram usados como um "relógio" no estudo para medir o tempo no passado. Os quasares são b

  Planeta-sanduíche formando-se entre dois planetas grandes.  [Imagem: Mark Garlick/University of Warwick]   Planeta-sanduíche   Ao observar discos protoplanetários, que só recentemente puderam ser observados diretamente, astrônomos depararam-se com nada menos do que um possível novo modo de nascimento de um planeta.   Farzana Meru e colegas da Universidade de Warwick, no Reino Unido, chamam esse modo de nascimento de um planeta de "formação planetária ensanduichada".   Um disco protoplanetário é o ambiente de gás, poeira e pedregulhos que gira em torno de uma estrela, tipicamente sendo o material que restou da formação da própria estrela.   A equipe descobriu agora um possível caso em que dois grandes planetas, já em formação no disco protoplanetário, dão origem a um planeta-sanduíche menor entre eles.   A hipótese levantada pela equipe é que os dois grandes planetas restringem um fluxo interno de poeira, o que significa que a quantidade de poeira que se acumula entre

Imagine se pudéssemos observar o universo em câmera lenta. Bem, cientistas fizeram exatamente isso, desvendando um dos mistérios da teoria do universo em expansão de Einstein. Renderização artística do disco de acreção em ULAS J1120+0641, um quasar muito distante alimentado por um buraco negro supermassivo com uma massa dois bilhões de vezes maior que a do Sol. De acordo com a teoria geral da relatividade de Einstein, o universo distante – e, portanto, antigo – deve funcionar muito mais lentamente do que o presente. No entanto, olhar tão longe no tempo tem se mostrado um desafio. Os cientistas resolveram esse mistério usando quasares como ‘relógios’. Quasares são buracos negros supermassivos hiperativos nos centros das primeiras galáxias. Olhando para trás, para uma época em que o universo tinha pouco mais de um bilhão de anos, vemos o tempo parecendo fluir cinco vezes mais devagar. O professor Geraint Lewis, da Universidade de Sydney, e seu colaborador, Dr. Brendon Brewer, da

As estrelas são os elementos básicos da construção das galáxias e, portanto, do universo observável. Entre os diferentes tipos de estrelas existem algumas cuja massa é mais de oito vezes a massa do sol; estas são denominadas estrelas massivas, e sua intensa radiação e poderosos ventos estelares causam um grande impacto no meio interestelar circundante. Imagem do aglomerado duplo h e xi Persei, na constelação de Perseus, com as supergigantes azuis no estudo mostradas com cruzes e incluindo um espectro típico da amostra. Crédito: Abel de Burgos Serra (IAC)   No seu interior produzem elementos mais pesados que o hidrogénio e o hélio, cruciais para a evolução química das galáxias e, eventualmente, para o aparecimento da vida. Além disso, após suas mortes como supernovas, eles produzem estrelas de nêutrons e buracos negros de massa estelar. Tudo isso implica que sua natureza e evolução são críticas para a Astrofísica.   Neste contexto, supergigantes azuis é o termo usado para definir

  Lado escuro do Universo -  Um novo telescópio espacial, chamado Euclides (Euclid, em inglês), será lançado no início de Julho pela ESA (Agência Espacial Europeia) para explorar por que a expansão do Universo está acelerando - os cientistas chamam a causa desconhecida dessa aceleração cósmica de energia escura.   Comparação dos telescópios Euclides e Roman.  [Imagem: NASA/ESA/ATG] O telescópio recebeu seu nome em homenagem ao matemático grego Euclides de Alexandria, que viveu por volta de 300 aC e sistematizou o estudo da geometria. Como a densidade da matéria e da energia está ligada à geometria do Universo, a missão foi nomeada em sua homenagem.  Em maio de 2027, o telescópio Euclides terá um companheiro, o telescópio espacial Nancy Grace Roman, da NASA, que se juntará ao Euclides para explorar esse quebra-cabeça de maneiras que talvez nos tragam informações sobre esse lado escuro do Universo - Nancy [1925-2018] era conhecida como a "mãe do telescópio Hubble". Os cientis

Cientistas usando o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) para estudar o disco protoplanetário em torno de uma estrela jovem descobriram a evidência química mais convincente até hoje da formação de protoplanetas. A descoberta fornecerá aos astrônomos um método alternativo para detectar e caracterizar protoplanetas quando observações diretas ou imagens não forem possíveis. Os resultados serão publicados em uma próxima edição do TheAstrophysical Journal Letters.   Localizada na direção da constelação de Sagitário, a jovem estrela HD 169142 hospeda um protoplaneta gigante, incorporado no seu disco protoplanetário poeirento e rico em gás. Esta impressão artística mostra o planeta semelhante a Júpiter a interagir e a aquecer o gás molecular próximo, conduzindo fluxos vistos em várias linhas de emissão, incluindo as de moléculas de rastreio de choque como SO e SiS, e as vulgarmente vistas 12CO e 13CO. Crédito: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), M. Weiss (NRAO/AUI/NSF)   HD 169142 é uma es

  É isto que vai acontecer ao nosso Sol? Muito possivelmente. O primeiro indício do futuro do nosso Sol foi descoberto inadvertidamente em 1764. Nessa altura, Charles Messier estava a compilar uma lista de objetos difusos que não deviam ser confundidos com cometas. O 27.º objeto da lista de Messier, agora conhecido como M27 ou Nebulosa do Haltere, é uma das nebulosas planetárias mais brilhantes do céu e visível com binóculos na direção da constelação de Raposa (Vulpecula). A luz de M27 demora cerca de 1000 anos a chegar até nós, sendo aqui apresentada nas cores emitidas pelo enxofre (vermelho), hidrogénio (verde) e oxigénio (azul). Sabemos agora que, dentro de cerca de 6 mil milhões de anos, o nosso Sol libertará os seus gases exteriores numa nebulosa planetária como M27, enquanto o seu centro restante se tornará uma estrela anã branca, quente em raios-X. No entanto, a compreensão da física e do significado de M27 estava muito para além da ciência do século XVIII. Ainda hoje, muita

As galáxias não estão espalhadas aleatoriamente pelo universo. Eles se reúnem não apenas em aglomerados, mas em vastas estruturas filamentares interconectadas com gigantescos vazios estéreis no meio. Essa "teia cósmica" começou tênue e se tornou mais distinta ao longo do tempo, à medida que a gravidade aproximava a matéria. Este campo de galáxias profundas da NIRCam (Near-Infrared Camera) do Webb mostra um arranjo de 10 galáxias distantes marcadas por oito círculos brancos em uma linha diagonal semelhante a um fio. (Dois dos círculos contêm mais de uma galáxia.) Este filamento de 3 milhões de anos-luz de comprimento é ancorado por um quasar muito distante e luminoso – uma galáxia com um buraco negro ativo e supermassivo em seu núcleo. O quasar, chamado J0305-3150, aparece no meio do aglomerado de três círculos no lado direito da imagem. Seu brilho ofusca sua galáxia hospedeira. As 10 galáxias marcadas existiam apenas 830 milhões de anos após o Big Bang. A equipe acredita que

Galáxia vista em matéria Se seus olhos enxergassem neutrinos, em vez da nossa conhecida luz visível, você veria uma Via Láctea muito escura. A imagem superior é a visão tradicional da Via Láctea, observada em luz visível. Embaixo, a primeira imagem da nossa galáxia vista em neutrinos. [Imagem: IceCube/Science Communication Lab] Foi o que revelou o primeiro mapa da nossa galáxia vista não através de energia eletromagnética, mas de matéria - neutrinos são férmions, a classe dos elétrons, prótons e quarks que formam os núcleos atômicos. Por algum tempo chamadas de "partículas fantasmas", tamanha é a dificuldade de sua detecção, essas partículas invisíveis na verdade existem em grandes quantidades, mas interagem tão pouco com qualquer outra coisa que passam direto pela Terra sem serem detectadas. Algumas delas, contudo, podem ser rastreadas por observatórios muito especiais, como o IceCube, que detecta os sinais sutis de neutrinos de alta energia vindos do espaço usando mil