Astronomia e Universo

Os astrónomos mapearam o maior volume de sempre do Universo com um novo mapa de buracos negros supermassivos activos que vivem nos centros das galáxias. Chamados de quasares, os buracos negros devoradores de gás são, ironicamente, alguns dos objetos mais brilhantes do Universo.   O novo mapa regista a localização de cerca de 1,3 milhões de quasares no espaço e no tempo, o mais distante dos quais brilhou quando o Universo tinha apenas 1,5 mil milhões de anos. (Para efeito de comparação, o Universo tem agora 13,7 mil milhões de anos.) “Este catálogo de quasar é diferente de todos os catálogos anteriores porque nos dá um mapa tridimensional do maior volume do Universo de sempre,” afirma o co-criador do mapa David Hogg, investigador sénior do Centro de Pesquisa Computacional do Flatiron Institute. Astrofísica na cidade de Nova York e professor de física e ciência de dados na Universidade de Nova York. “Não é o catálogo com mais quasares, e não é o catálogo com as medições de quasares de

Num Universo em constante expansão, medir distâncias cósmicas é como tentar encontrar uma régua fiável num vasto tecido sempre em expansão.  Uma ferramenta que os astrofísicos utilizam é a constante de Hubble (H0), que mede a rapidez com que o Universo se está a expandir e define a idade e o tamanho observável do Universo. A Grande Nuvem de Magalhães. Crédito: CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/SMASH/D. Nidever (Universfidade do Estado de Montana); processamento de iamgem - Travis Rector (Universidade do Alaska em Anchorage), Mahdi Zamani e Davide de Martin   No entanto, existe uma discordância quanto ao valor de H0 devido a medições contraditórias derivadas de vários objetos celestes. Este debate significa que a nossa compreensão da física básica do Universo está incompleta. Os riscos são elevados e a chave para encontrar uma solução é melhorar significativamente a exatidão das medições de distância baseadas nas estrelas. Agora, um estudo do professor Richard I. Anderson da EPFL (École Polytec

A Via Láctea é a nossa galáxia natal, mas quão bem a conhecemos? Como parte de um projeto financiado pela NASA, uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade Villanova obteve uma visão nunca antes vista do motor central no coração da nossa galáxia.   Uma visão em três cores do CMZ com emissão de rádio MeerKAT de 20 cm (1 GHz) em amarelo (Heywood et al., 2022 ) e emissão de poeira fria de 250 µm e poeira quente de 70 µm em ciano e roxo, respectivamente, ambos observado por Herschel (Molinari et al., 2011 ) . A caixa tracejada verde marca aproximadamente a região coberta pelas observações FIREPLACE DR1 apresentadas em Butterfield et al. ( 2023 ) . Nuvens moleculares CMZ proeminentes estão marcadas e rotuladas. O novo mapa desta região central da Via Láctea , que levou quatro anos para ser montado, revela a relação entre os campos magnéticos no coração da nossa galáxia e as estruturas de poeira fria que ali habitam. Essa poeira forma os blocos de construção das estrelas, dos pla

Novo modelo cosmológico Em meados do ano passado, o professor Rajendra Gupta, da Universidade de Ottawa, no Canadá, brindou o mundo científico com uma ideia revolucionária, justamente em um campo que anda carente de mudanças de paradigma. Apesar das inúmeras tentativas, nunca conseguimos detectar qualquer sinal da matéria escura. [Imagem: Chil Vera/Pixabay]   Gupta estudou em detalhes o processo de desenvolvimento das galáxias e chegou à conclusão de que o Universo tem 26,7 bilhões de anos de idade, e não os 13,7 bilhões de anos estabelecidos pelo modelo padrão da cosmologia, conhecido como Lambda-CDM - λ é a constante cosmológica , hoje mais conhecida como "energia escura", e CDM é um modelo cujo nome é uma sigla em inglês para "matéria escura fria". Isso vem bem a calhar depois que o telescópio espacial James Webb começou a mostrar galáxias totalmente formadas nos primórdios do Universo - ou, ao menos, nos primórdios do Universo quando se considera que ele t

Um vulcão gigante tem estado “escondido” na superfície de Marte – mas os cientistas apenas recentemente identificaram o gigante, bem como possível gelo glaciar abaixo da sua superfície. Região de Tharsis e Valles Marineris em Marte. Crédito: Mark Garlick/Science Photo Library/Getty Images Plus. O vulcão recebeu provisoriamente o título de “Vulcão Noctis” enquanto se aguarda um nome oficial.  O vulcão Noctis tem sido fotografado repetidamente desde 1971. Mas foi erodido quase irreconhecível. Situa-se na fronteira entre Noctis Labyrinthus – uma região de vales labirínticos, profundos e com paredes íngremes – e os vastos desfiladeiros de Valles Marineris. O vulcão recém-descoberto fica na parte oriental da província vulcânica de Tharsis, em Marte.   A sua verdadeira natureza de vulcão foi finalmente revelada quando cientistas planetários analisaram os restos de um glaciar em 2023, anunciaram na 55ª Conferência de Ciência Lunar e Planetária realizada em The Woodlands, Texas.   Um a

Uma equipe internacional usou o Telescópio Espacial James Webb para estudar um disco protoplanetário na Nebulosa de Órion, revelando como estrelas massivas influenciam significativamente a formação de sistemas planetários.  A pesquisa usando o Telescópio Espacial James Webb no disco protoplanetário d203-506 da Nebulosa de Órion mostra o papel crítico das estrelas massivas na formação de sistemas planetários, afetando a possibilidade de formação de planetas semelhantes a Júpiter. Crédito: SciTechDaily.com Eles descobriram que a intensa radiação ultravioleta destas estrelas pode impedir a formação de planetas semelhantes a Júpiter em sistemas como d203-506, fornecendo novos insights sobre as complexidades de como os sistemas planetários se desenvolvem. Como se formam sistemas planetários como o Sistema Solar? Para descobrir, os cientistas do CNRS que participaram numa equipa de investigação internacional   estudaram um berçário estelar, a Nebulosa de Órion, utilizando o Telescópio Espa

Uma nova foto do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra a galáxia irregular próxima UGC 5829, também conhecida como Galáxia da Aranha. Esta imagem do Hubble mostra UGC 5829, uma galáxia irregular a cerca de 30 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Leão Menor. Crédito da imagem: NASA/ESA/Hubble/R. Tully/M. Messa. UGC 5829 reside a aproximadamente 30 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Leão Menor. “Apesar de não haver muitas observações desta galáxia relativamente fraca, ela tem a distinção de ter um apelido descritivo: a Galáxia da Aranha”, disseram os astrónomos do Hubble num comunicado. “Talvez os braços galácticos distorcidos com suas pontas brilhantes e formadoras de estrelas tragam à mente as pernas com garras de um aracnídeo.” “Um tanto confuso, existe outra galáxia, com um apelido muito semelhante, mas totalmente distinta, conhecida como Galáxia Teia de Aranha.” “Esta galáxia também foi fotografada de forma mais extensa, apesar de es

  Astrônomos usando a poderosa Dark Energy Camera (DECam) no telescópio Víctor M. Blanco de 4 m no Observatório Interamericano Cerro Tololo, um programa do NOIRLab da NSF, construíram uma enorme imagem de 1,3 gigapixel do remanescente da supernova Vela, um remanescente de uma estrela massiva que explodiu há quase 11.000 anos na constelação de Vela. Esta imagem DECam mostra o remanescente da supernova Vela, um remanescente da explosão de uma supernova localizado a 800 anos-luz de distância, na constelação meridional de Vela. Crédito da imagem: CTIO / NOIRLab / DOE / NSF / AURA / TA Reitor, University of Alaska Anchorage e NOIRLab da NSF / M. Zamani e D. de Martin, NOIRLab da NSF. O remanescente de supernova Vela , abreviadamente Vela SNR, é um dos remanescentes de supernova mais bem estudados no céu e um dos mais próximos da Terra. A sua estrela progenitora explodiu entre 11.000 e 12.300 anos atrás na constelação meridional de Vela. A associação deste remanescente de supernova com o

Uma equipe internacional de astrônomos usando o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA descobriu uma variedade de moléculas, desde moléculas relativamente simples como o metano até compostos complexos como ácido acético e etanol, em protoestrelas em estágio inicial onde os planetas ainda não se formaram. . Estes são ingredientes essenciais para criar mundos potencialmente habitáveis. Uma região de uma nuvem molecular. A nuvem é densa e brilhante perto do topo da imagem, como nuvens ondulantes, e fica mais escura e mais fina na parte inferior e no canto superior. Uma estrela brilhante e várias estrelas mais escuras são visíveis como pontos claros entre as nuvens. A imagem é uma exposição única à qual foi atribuída uma cor laranja para visibilidade. Crédito: ESA/Webb, NASA, CSA, W. Rocha et al. (Universidade de Leiden)   A presença de moléculas orgânicas complexas (COMs) na fase sólida em protoestrelas foi prevista pela primeira vez há décadas a partir de experiências de labora

  De vez em quando, os físicos inventam uma nova maneira de destruir o Universo. Há o Big Rip (uma ruptura do espaço-tempo), o Heat Death (expansão para um Universo frio e vazio) e o Big Crunch (a reversão da expansão cósmica).  Meu favorito, porém, sempre foi a decomposição por vácuo. É uma maneira rápida, limpa e eficiente de destruir o Universo.   Ilustração conceitual do Campo de Higgs que os físicos acreditam que permeia o Universo e que teoricamente poderia provocar o seu fim. Crédito: David Parker/Getty Images   Para entender o decaimento do vácuo, é necessário considerar o campo de Higgs que permeia nosso Universo. Tal como um campo eléctrico, o campo de Higgs varia em intensidade, com base no seu potencial. Pense no potencial como uma pista na qual uma bola rola. Quanto mais alto estiver na pista, mais energia a bola terá. O potencial de Higgs determina se o Universo está em um de dois estados: um vácuo verdadeiro ou um vácuo falso. Um verdadeiro vácuo é o estado estável e