Astronomia e Universo

Cientistas da Universidade de Central Lancashire descobriram uma estrutura gigantesca em forma de anel no espaço. Impressão artística destacando as posições do Grande Anel (em azul) e do Arco Gigante (mostrado em vermelho) no céu   Trata-se de uma estrutura que tem 1,3 bilhões de anos-luz de diâmetro. Localizada a mais de 9 bilhões de anos-luz da Terra, ela não pode ser vista a olho nu, mas seu diâmetro no céu noturno seria equivalente a 15 luas cheias. Chamado de Grande Anel pelos astrônomos, ele é composto de galáxias e aglomerados de galáxias. Por ser tão grande, os cientistas afirmam que esse anel desafia a nossa compreensão sobre o Universo. O Grande Anel não pode ser visto a olho nu. Está muito distante e identificar todas as galáxias que compõem sua estrutura maior exigiu muito tempo e poder computacional. Essas grandes estruturas não deveriam existir, de acordo com um dos princípios orientadores da astronomia, denominado princípio cosmológico. Essa teoria afirma que tod

As primeiras formas de vida capazes de evolução poderiam ter surgido momentos depois do Big Bang, explica um físico. Uma imagem composta do Bullet Cluster, um par de aglomerados de galáxias muito estudado que colidiu frontalmente. Um passou pelo outro, como uma bala atravessando uma maçã, e acredita-se que mostre sinais claros de matéria escura (azul) separada de gases quentes (rosa). (Crédito da imagem: X -ray: NASA/ CXC/ CfA/ M.Markevitch, Mapa óptico e de lentes: NASA/STScI, Magellan/ U.Arizona/ D.Clowe, Mapa de lentes: ESO/WFI) A vida encontrou um lar na Terra há cerca de 4 bilhões de anos. Essa é uma fração significativa dos 13,77 bilhões de anos de história do universo. Presumivelmente, se a vida surgiu aqui, poderia ter surgido em qualquer lugar. E para definições de vida suficientemente amplas, pode até ser possível que a vida tenha surgido poucos segundos após o Big Bang. Para explorar as origens da vida, primeiro temos que defini-la. Existem mais de 200 definições publica

Os astrónomos sabem há décadas que o Universo está em expansão. Mas o seu ritmo de expansão não corresponde ao que esperamos.   O universo está se expandindo mais rápido do que o previsto pelos modelos populares em cosmologia. Crédito: NASA Os astrónomos sabem há décadas que o Universo está em expansão. Quando usam telescópios para observar galáxias distantes, eles veem que essas   galáxias estão se afastando   da Terra. Para os astrônomos, o comprimento de onda da luz que uma galáxia emite é maior quanto mais rápido a galáxia se afasta de nós. Quanto mais longe a galáxia está, mais a sua luz se deslocou em direção aos comprimentos de onda mais longos no lado vermelho do espectro – portanto, maior será o “desvio para o vermelho”. Como a velocidade da luz é finita, rápida, mas não infinitamente rápida, ver algo distante significa que estamos olhando para a coisa como ela era no passado. Com galáxias distantes e com alto desvio para o vermelho, estamos   vendo a galáxia   quando o

Fissão nuclear nas estrelas Ante os eventos cataclísmicos que imperam universo afora, como buracos negros engolindo estrelas, fusões de estrelas de nêutrons e explosões de raios gama que parecem durar mais do que deveriam, a explosão de uma bomba de fissão nuclear parece um fogo de artifício em uma data comemorativa. Ilustração de duas estrelas de nêutrons colidindo e liberando nêutrons, que os núcleos radioativos capturam rapidamente. A combinação de captura de nêutrons e decaimento radioativo produz posteriormente elementos mais pesados. Acredita-se que todo o processo aconteça em um único segundo. [Imagem: Matthew Mumpower/LNNL] Mas os astrônomos acreditam que mesmo esses "traques cósmicos" podem desempenhar um papel em um processo fundamental do Universo: A criação dos elementos químicos mais pesados. As teorias sugerem que os elementos químicos acima do ferro na Tabela Periódica sejam criados em explosões verdadeiramente cataclísmicas, do quilate de uma fusão entre

A expansão do universo faz com que as galáxias se afastem umas das outras. A velocidade com que fazem isso é proporcional à distância entre eles.    A imagem mostra a distribuição da matéria no espaço - (azul; os pontos amarelos representam galáxias individuais). A Via Láctea (verde) fica em uma área com pouca matéria. As galáxias na bolha se movem na direção das densidades de matéria mais altas (setas vermelhas). O universo, portanto, parece estar se expandindo mais rapidamente dentro da bolha. Por exemplo, se a galáxia A está duas vezes mais longe da Terra que a galáxia B, a sua distância de nós também aumenta duas vezes mais rapidamente. O astrónomo norte-americano Edwin Hubble foi um dos primeiros a reconhecer esta ligação.   Para calcular a rapidez com que duas galáxias se afastam uma da outra, é necessário saber a que distância elas estão. No entanto, isto também requer uma constante pela qual esta distância deve ser multiplicada. Esta é a chamada constante de Hubble-Lemaitre,

Recentemente, a atmosfera da Terra foi atingida por um raio cósmico de energia ultra-alta (UHECR) de intensidade excepcional, classificado como o segundo mais poderoso já registrado.  A origem desse evento cósmico permanece um mistério, mas especialistas em astrofísica suspeitam que possa ter se originado do Vazio Local, uma região aparentemente inóspita no espaço, localizada próxima à nossa galáxia, a Via Láctea.  Este raio cósmico transportou consigo uma partícula subatômica, recentemente batizada de “Amaterasu” por pesquisadores, em homenagem à deusa do sol da mitologia japonesa. Essa partícula chegou à Terra em 27 de maio de 2021 e foi descrita detalhadamente na renomada revista Science. O projeto de pesquisa foi uma colaboração entre equipes da Universidade de Utah e da Universidade de Tóquio. A detecção desse raio foi realizada pelo Telescope Array, uma rede extensa composta por 507 detectores que cobrem aproximadamente 700 quilômetros quadrados no Deserto do Oeste de Utah. Sit

A Terra está caminhando para um fim inevitável. Daqui a bilhões de anos, o Sol esgotará suas reservas de hidrogênio e se transformará em uma gigante vermelha, uma estrela colossal que incinerará e, por fim, engolirá a Terra e seus planetas vizinhos. Para os cientistas que estudam o espaço, as gigantes vermelhas apresentam uma oportunidade única. Essas estrelas são cruciais para compreender uma variedade de fenômenos cósmicos, desde estrelas nascentes até os enigmáticos anões brancos. Isso se deve, em grande parte, aos campos magnéticos profundos dentro dessas estrelas, que influenciam significativamente sua evolução. Enquanto os campos magnéticos na superfície das estrelas são geralmente bem compreendidos, as atividades em seus núcleos permanecem em grande parte um mistério. No entanto, isso está começando a mudar com as gigantes vermelhas, pois elas são particularmente adequadas para estudos magnéticos internos profundos. Os pesquisadores utilizam sismos estelares, pequenas vibraçõe

Uma equipe internacional de investigação, liderada pelo IAC (Instituto de Astrofísica de Canarias) e pela ULL (Universidad de La Laguna), juntamente com um grupo de universidades italianas, confirmou um novo método para encontrar protoenxames de galáxias, as maiores estruturas do Universo primitivo. Impressão de artista de um protoenxame de galáxias no Universo primitivo, mostrando galáxias a formar novas estrelas e a interagir umas com as outras. Crédito: ESO/M. Kornmesser   Estes progenitores dos atuais enxames galácticos desempenharam um papel essencial na evolução do Universo, mas não são fáceis de encontrar. Este estudo mostra que um tipo específico de galáxias, as que emitem radiação em comprimentos de onda submilimétricos, são bons indicadores da presença de protoenxames distantes. Os resultados foram publicados na revista Astronomy & Astrophysics. Os protoenxames galácticos eram as maiores estruturas no início do Universo, apenas 1000 milhões de anos após o Big Bang. A

Astrônomos usando dados do Telescópio Espacial James Webb ( JWST ) descobriram uma cadeia massiva de pelo menos 20 galáxias compactadas do universo primitivo, e isso pode revelar informações sobre como as estruturas mais massivas do cosmos se formam. Imagem JWST composta em cores da Videira Cósmica. (Crédito da imagem: arXiv (2023))   Esta megaestrutura – apelidada de “Videira Cósmica” num estudo publicado em 8 de novembro na base de dados de pré-impressão arXiv – voa pelo espaço em forma de arco, estimando-se que se estenda por mais de 13 milhões de anos-luz de comprimento e cerca de 650.000 anos-luz de largura. (Para efeito de comparação, a nossa galáxia, a Via Láctea , tem cerca de 100.000 anos-luz de largura.)  Os astrónomos detectaram a vasta gavinha de gás e galáxias enquanto estudavam observações do JWST de uma área chamada Faixa Estendida de Groth, localizada entre as constelações Ursa Maior e Boötes.   A equipa procurava especificamente luz proveniente de galáxias muito primit

A jornada dos elementos começa nos primeiros momentos do Big Bang, quando o nosso universo tinha apenas alguns segundos a alguns minutos de idade.   Um modelo do big bang mostrando uma grande explosão que produz o resto do universo. (Crédito da imagem: imagens Getty)   Todos sabemos que o universo contém uma vasta gama de elementos, que vão desde gases leves, como o hélio, até metais pesados, como o chumbo. Mas de onde vieram todos os elementos? A jornada dos elementos começa nos primeiros momentos do Big Bang , quando nosso universo tinha apenas alguns segundos a alguns minutos de idade. Naquela época, todo o cosmos estava comprimido num volume milhões de vezes menor do que é hoje. Devido às densidades incrivelmente altas, a temperatura média de todo o material do universo era bem superior a um bilhão de graus, o que é mais do que suficiente para que ocorram reações nucleares. Na verdade, estava tão quente que mesmo os prótons e os nêutrons não poderiam existir como entidades es

Os astrónomos sabem há décadas que o Universo está em expansão. Quando usam telescópios para observar galáxias distantes, eles veem que essas galáxias estão se afastando da Terra. A imagem de campo profundo do Telescópio Espacial James Webb mostra um universo cheio de galáxias brilhantes. Crédito: NASA/STScI   Para os astrônomos, o comprimento de onda da luz que uma galáxia emite é maior quanto mais rápido a galáxia se afasta de nós. Quanto mais distante a galáxia está, mais sua luz se deslocou em direção aos comprimentos de onda mais longos no lado vermelho do espectro – portanto, maior será o “desvio para o vermelho”. Como a velocidade da luz é finita, rápida, mas não infinitamente rápida, ver algo distante significa que estamos olhando para a coisa como ela era no passado. Com galáxias distantes e com alto desvio para o vermelho, estamos vendo a galáxia quando o universo estava em um estado mais jovem. Portanto, “alto redshift” corresponde aos primeiros tempos do universo, e “ba

Observações inovadoras revelam flutuações da matéria escura abaixo da escala das galáxias, afirmando teorias da matéria escura fria e fornecendo novos conhecimentos sobre a composição do Universo. Os investigadores usaram o ALMA para detectar a distribuição de matéria escura em escalas menores que as de galáxias massivas. Esta observação histórica das flutuações da matéria escura na escala de 30.000 anos-luz apoia o modelo da matéria escura fria e oferece informações importantes sobre a estrutura do Universo. Uma equipe de investigação liderada pelo Professor Kaiki Taro Inoue da Universidade de Kindai (Osaka, Japão) descobriu flutuações na distribuição da matéria escura no Universo em escalas inferiores às de galáxias massivas, utilizando o interferómetro de rádio mais poderoso do mundo, o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) . ), localizado na República do Chile.   Esta é a primeira vez que as flutuações espaciais da matéria escura no Universo distante foram detecta