Assassino em série galáctico
Esta imagem do telescópio MPG / ESO de 2,2 metros no Observatório La Silla, no Chile, do ESO, mostra um par de galáxias contrastantes: a NGC 1316 e a sua companheira mais pequena, a NGC 1317 (direita). Embora a NGC 1317 pareça ter uma existência pacífica, sua vizinha maior tem as cicatrizes de fusões anteriores com outras galáxias. Crédito: ESO A imagem acima mostra duas galáxias contrastantes: NGC 1316 e sua vizinha menor, NGC 1317. As duas estão muito próximas no espaço, mas são muito diferentes. A pequena galáxia espiral NGC 1317 tem levado uma vida monótona, enquanto a NGC 1316 tem engolido várias outras galáxias em sua história violenta. Foi através dessas “cicatrizes de batalha” que os cientistas descobriram mais sobre a devoradora de galáxias. Várias pistas na estrutura da NGC 1316 revelam que seu passado foi turbulento. Por exemplo, ela tem algumas faixas de poeira incomuns embutidas dentro de um “envelope” muito maior de estrelas, e uma população de aglomerado