10 Fatos Científicos Incríveis Sobre O Planeta Urano

Nomeado em homenagem ao deus grego do céu, o planeta Urano foi descoberto pelo famoso astrônomo William Herschel em 1781. Muito obscuro para os antigos cientistas verem a olho nu, foi o primeiro planeta a ser localizado usando um telescópio. Como resultado, Urano foi inicialmente considerado uma estrela ou cometa pelo lendário astrônomo e seus pares.

Eventualmente conhecido como o sétimo planeta a partir do Sol, este enigmático, belo, gasoso e azul-verde gigante de gelo está tão longe de sua estrela natal que uma órbita completa leva 84 anos terrestres para completar.

Os gigantes de gás e gelo em nosso sistema solar estão tão distantes da Terra que são extremamente difíceis de observar e estudar. As missões Voyager foram a única fonte de muitos, se não todos, os dados brutos reais que temos nos planetas exteriores. Portanto, essas missões foram altamente instrumentais para ajudar nosso atual entendimento desses planetas.

10. Um planeta com uma mente própria

Crédito da foto: universetoday.com

Como Vênus, Urano gira de leste a oeste , o que é exatamente o oposto da direção em que a Terra e a maioria dos outros planetas giram. Um dia em Urano é bastante curto, durando apenas 17 horas terrestres e 14 minutos terrestres.

O eixo rotacional do planeta está inclinado em um ângulo quase paralelo ao seu plano orbital, fazendo com que Urano pareça estar girando de lado como um mármore rolando pelo chão. Um planeta "normal" parece uma bola de basquete girando em um dedo. 

Cientistas planetários teorizam que essa anomalia rotacional pode ter resultado de uma gigantesca colisão entre Urano e outro corpo celeste, como um asteróide. Devido a esta rotação pouco ortodoxa, as estações de Urano têm 21 anos de duração. Isso causa enormes variações na quantidade de luz solar que o planeta recebe em diferentes momentos e em diferentes regiões ao longo do longo ano uraniano.

9. O Sistema de Anéis de Urano

Em janeiro de 1986, a sonda espacial Voyager 2 chegou a 81.500 quilômetros (50.600 mi) dos bancos de nuvens superiores de Urano, enquanto transmitia à Terra enormes quantidades de dados sobre o gigante gelado, incluindo seu campo magnético, interior e atmosfera. Esta missão histórica da NASA também enviou milhares de fotografias digitais do planeta, suas luas e seus anéis.

Sim, está correto, seus anéis. Como todos os gigantes do sistema solar , Urano tem anéis. Vários instrumentos científicos na sonda concentraram-se no sistema de anéis, revelando detalhes finos dos conhecidos e descobrindo dois anéis anteriormente desconhecidos para um total de 13.

Os detritos nos anéis vão de partículas do tamanho de poeira a objetos sólidos do tamanho de pequenos pedregulhos. Existem dois anéis exteriores de cores vivas e 11 interiores um pouco mais fracos. Os anéis internos de Urano foram descobertos em 1977, enquanto os dois exteriores foram descobertos pelo Telescópio Espacial Hubble entre 2003 e 2005. 

Nove dos 13 anéis foram descobertos acidentalmente em 1977, enquanto os cientistas observavam uma estrela distante que havia passado por trás do planeta, revelando-os como o fez. Os anéis de Urano na verdade existem como dois "conjuntos de anéis" ou "sistemas de anéis" distintos, o que também é bastante incomum em nosso sistema solar.

8. O estranho e selvagem clima de Urano

No planeta Terra, desfrutamos da chuva na forma de água líquida . Às vezes, pode chover organismos vermelhos estranhos ou até mesmo peixes. Mas, na maioria das vezes, a chuva na Terra é inofensiva.

Em Titã, chove metano. Vênus tem chuva ácida que evapora antes de atingir o solo. Mas em Urano chove diamantes . Diamantes sólidos.

Usando a fonte mais brilhante de raios-X do planeta, os cientistas finalmente têm o que consideram uma prova sólida dessa longa afirmação científica. Publicado na Nature Astronomy em 2017, o trabalho envolveu o casamento de um laser óptico de alta potência, a Linac Coherent Light Source (LCLS), com o laser de elétrons livres de raios X no SLAC National Accelerator Laboratory, que produz pulsos de raios X com duração de um milionésimo de bilionésimo de segundo!

Isso resulta em auditoria extremamente rápida e extremamente precisa de processos até o nível atômico. Usando essa configuração, os cientistas testemunharam a formação de minúsculos diamantes, enquanto ondas de choque passavam por um plástico especial. Isso permitiu vislumbrar processos que ocorrem nas atmosferas dos planetas, mas em escala muito maior.

O material plástico, chamado poliestireno, consiste em carbono e hidrogênio (que são dois elementos abundantes em Urano), de modo que induzir ondas de choque no material era o foco principal do experimento. A teoria envolve metano, consistindo de um átomo de carbono e quatro átomos de hidrogênio que residem na atmosfera e criam cadeias de hidrocarbonetos que acabam se transformando em diamantes quando a quantidade correta de calor e pressão é aplicada.

Isso acontece a mais de 8.000 quilômetros abaixo da superfície do planeta, onde os diamantes se derramam e acabam formando chuva de diamantes. Dominik Kraus, principal autor do artigo da Nature Astronomy , disse: “Quando vi os resultados dessa última experiência, foi um dos melhores momentos da minha carreira científica.” Esses minúsculos diamantes são conhecidos cientificamente como nanodiamantes. 

Acredita-se que a chuva de nanodiamante também ocorra em Netuno.

7. Urano é o lugar mais frio do sistema solar. . . As vezes

Com uma temperatura atmosférica mínima de -224 graus Celsius (-371,2 ° F), Urano fica a uma distância média de 2,9 bilhões de quilômetros (1,8 bilhão de milhas) do Sol e às vezes é o lugar mais frio do sistema solar. 

Por outro lado, Netuno mantém uma distância média de 4,5 bilhões de quilômetros (2,8 bilhões de mi) do Sol e assim fica em disputa acirrada pelo planeta mais frio. Qual planeta você acha que é o mais frio - Netuno, com uma temperatura média de -214 graus Celsius (-353,2 ° F), ou Urano?

Do ponto de vista lógico, muitos escolheriam Netuno porque é o planeta mais distante do Sol. Mas essas pessoas estariam erradas. Urano dá a Netuno uma corrida pelo seu dinheiro na tentativa de ser o corpo mais frio do sistema solar.

Atualmente, existem duas teorias sobre por que Urano às vezes é o planeta mais frio. Primeiro, Urano parece ter sido colidido de lado por uma colisão anterior, que causaria o calor do núcleo do planeta para escapar para o espaço. De acordo com a segunda teoria, a atmosfera animada de Urano durante seu equinócio poderia estar derramando calor. 

6. Por que Urano é azul-esverdeado?

Como um dos dois únicos gigantes do gelo nos confins do sistema solar (Netuno sendo o outro), Urano tem uma atmosfera muito semelhante à do seu irmão Júlio - principalmente hidrogênio e hélio com algum metano e traços de amônia e água . É o gás metano na atmosfera que dá ao planeta seus belos tons azul-esverdeados. 

Ao absorver a porção vermelha da luz solar , o metano causa uma coloração azul-verde para se assentar no gigante gelado. A maior parte da massa de Urano - até 80%, se não mais - é mantida firmemente dentro de um núcleo fluido que consiste principalmente de elementos congelados e compostos como amônia, gelo de água e metano.

5. Urano pode estar escondendo duas luas

Quando a Voyager 2 fez um sobrevôo em Urano em 1986, descobriu 10 novas luas para um novo total de 27. No entanto, se os cientistas planetários da Universidade de Idaho estiverem certos, a sonda perdeu algumas luas durante sua missão histórica.

Ao revisar os dados da Voyager, os cientistas planetários Rob Chancia e Matthew Hedman descobriram que dois anéis ao redor do planeta, chamados Alpha e Beta, possuíam ondulações. Padrões ondulados semelhantes haviam sido causados ​​antes pela gravidade de duas luas que passavam, Ophelia e Cordelia, assim como dezenas de esferas e órbitas girando em torno do gigante gelado.

Acredita-se que os anéis ao redor de Urano foram formados pela gravidade desses pequenos corpos que o cercam e forçam partículas de poeira espacial e outros detritos nos finos anéis que vemos hoje. A descoberta destes últimos padrões de ondulação sugere fortemente a existência de duas luas desconhecidas. 

Se essas luas existem, Chancia acredita que elas são muito pequenas, provavelmente de 4,0 a 13,7 quilômetros de diâmetro. Como resultado, a câmera da Voyager não podia vê-los ou eles apareciam como ruído de fundo nas imagens.

Mark Showalter da SETI fama disse: “As novas descobertas demonstram que Urano tem um sistema jovem e dinâmico de anéis e luas.” Em outras palavras, é assegurado que Urano continuará a nos surpreender.

4. O Misterioso Campo Magnético De Urano

Isso é estranho. Os pólos magnéticos do planeta não estão nem perto de se alinharem com seus pólos geográficos. O campo magnético de Urano é inclinado em 59 graus a partir do eixo de rotação do planeta e é deslocado de tal maneira que não passa pelo centro do planeta.

Para efeito de comparação, o campo magnético da Terra é inclinado em apenas 11 graus e é similar a um ímã de barra, que tem um Pólo Norte e um Pólo Sul e é referido como um campo dipolo. O campo magnético de Urano é muito mais complexo. Tem um componente dipolo e outra parte com quatro pólos magnéticos.

Considerando todos esses diferentes pólos magnéticos e a grande inclinação do planeta, não é de admirar que o campo magnético varie muito em diferentes locais. Por exemplo, no hemisfério sul, o campo magnético de Urano tem apenas um terço da força do campo na Terra. No entanto, no hemisfério norte, o campo magnético de Urano é quase quatro vezes mais forte que o campo da Terra. 

Os cientistas acreditam que um grande e salgado corpo de água em Urano está fornecendo o ímpeto para o campo magnético do planeta. Eles costumavam pensar que a inclinação de 59 graus do campo magnético de Urano e a inclinação de 98 graus de seu eixo de rotação forneceriam ao planeta uma magnetosferapoderosa . Mas eles estavam errados.

A magnetosfera de Urano é bastante normal e não é diferente da de outros planetas. Os cientistas ainda estão tentando descobrir o porquê. Eles descobriram que Urano experimenta auroras semelhantes às luzes do norte e do sul da Terra.

3. NASA sonda Voyager 2 e Urano

Lançada em 20 de agosto de 1977, a sonda espacial da NASA Voyager 2 tornou-se a primeira e até agora única espaçonave da NASA a realizar um sobrevôo de Urano, enviando de volta as primeiras imagens em close da grande esfera azul. [8]

Durante sua longa missão, a Voyager 2 completou com sucesso um sobrevôo de todos os quatro chamados "gigantes gasosos", começando com Júpiter em julho de 1979, Saturno em agosto de 1981, Urano em janeiro de 1986 e Netuno em agosto de 1989.

A Voyager 1 deixou o nosso sistema solar para se aventurar no espaço interestelar em 2012. A Voyager 2 ainda está na heliosfera, a região externa da bolha do Sol (também conhecida como heliosfera). Eventualmente, a Voyager 2 também voará para o espaço interestelar.

2. Fedores de Urano

Um estudo recente sugere que as nuvens na alta atmosfera de Urano são compostas principalmente de sulfeto de hidrogênio, que é o composto químico responsável pelo mau cheiro dos ovos podres . Por um longo tempo, os cientistas se interessaram pela composição dessas nuvens, especialmente imaginando se elas são feitas principalmente de gelo de sulfeto de hidrogênio ou gelo de amônia, como as de Saturno e Júpiter.

Como Urano é tão distante, observações altamente detalhadas do gigante de gelo são difíceis na melhor das hipóteses. Além disso, com apenas um sobrevôo do planeta pela Voyager 2 em janeiro de 1986, as respostas a essas perguntas são difíceis de encontrar.

Os cientistas usaram o Espectrômetro de Campo Integral de Quase Infravermelho no Havaí para estudar a luz solar refletida na atmosfera logo acima do topo das nuvens em Urano. Eles detectaram a assinatura do sulfeto de hidrogênio. Leigh Fletcher, coautora do estudo, disse:

Apenas uma pequena quantidade permanece acima das nuvens como um vapor saturado, e é por isso que é tão desafiador capturar as assinaturas de amônia e sulfeto de hidrogênio acima dos decks de nuvens de Urano. As capacidades superiores de Gemini finalmente nos deram essa chance de sorte.

Os cientistas supõem que as nuvens de Urano e Netuno são muito parecidas. Eles provavelmente diferem daqueles de Saturno e Júpiter devido a coalescência muito maior do Sol do que os dois gigantes gasosos. Patrick Irwin, principal autor do estudo, declarou: "Se um humano infeliz descer pelas nuvens de Urano, eles teriam condições muito desagradáveis ​​e cheirosas".

Ele acrescentou: "Sufocamento e exposição na atmosfera de -200 graus Celsius [-328 ° F], feita principalmente de hidrogênio, hélio e metano, cobravam seu preço muito antes do cheiro." 

1. Urano é inclinado lateralmente a partir de múltiplos impactos

De acordo com a maioria, Urano é um " excêntrico " no sistema solar e é freqüentemente chamado de "o planeta inclinado". Pesquisadores dizem que descobertas recentes estão lançando nova luz sobre a história antiga do gigante gelado, incluindo a formação e evolução de todos os planetas gigantes em nosso sistema solar.

Em 2011, o então líder do estudo, Alessandro Morbidelli, disse: “A teoria padrão da formação planetária supõe que Urano, Netuno e os núcleos de Júpiter e Saturno se formaram ao acoplar apenas pequenos objetos no disco protoplanetário . Eles não deveriam ter sofrido colisões gigantescas.

Ele continuou: “O fato de que Urano foi atingido pelo menos duas vezes sugere que impactos significativos eram típicos na formação de planetas gigantes, então a teoria padrão tem que ser revisada.” 

Urano é realmente estranho. Seu eixo giratório está fora de sintonia por absurdos 98 graus. A bola gigante de gás gelado está basicamente rolando de lado. Nenhum outro planeta no sistema solar chega perto de estar 98 graus fora de ordem.

Por exemplo, a Terra está a uma distância substancial de 23 graus, enquanto a gigante Júpiter está inclinada apenas 3 graus. Por um bom tempo, os cientistas acreditam que um grande impacto causou a enorme inclinação de Urano. Mas depois de executar uma série de simulações computacionais complexas, eles podem ter descoberto uma explicação mais adequada.

Eles começaram a simulação usando um modelo de impacto único nos primeiros dias do sistema solar. Isso mostrou que o plano equatorial severamente inclinado seria traduzido para as luas, tornando-as igualmente inclinadas. Até agora, eles estavam certos, mas houve uma surpresa.

Com um modelo de colisão única, as luas orbitariam na direção oposta ao que fazem hoje. Não é bom. Então, os pesquisadores ajustaram os parâmetros do programa para simular um impacto com dois corpos. Eles descobriram que um mínimo de duas colisões menores explicariam os movimentos das luas como são hoje. Obviamente, mais pesquisas serão necessárias para verificar esses resultados.

Fonte: listverse.com