Desvendando a NGC 3169
A galáxia espiral NGC 3169 parece
estar se desenrolando como um novelo de lã cósmica. Ela está localizada a cerca
de 70 milhões de anos-luz de distância, ao sul da estrela brilhante Regulus, em
direção à tênue constelação de Sextans. Os braços espirais enrolados são
esticados em caudas de maré amplas à medida que a NGC 3169 (à esquerda) e a
galáxia vizinha NGC 3166 interagem gravitacionalmente . Eventualmente, as
galáxias se fundirão em uma só, um destino comum mesmo para galáxias brilhantes
no universo local . Arcos estelares alongados e plumas são indicações claras
das interações gravitacionais em curso na foto do grupo de galáxias, que é
profundo e colorido. A imagem telescópica abrange cerca de 20 minutos de arco,
ou cerca de 400.000 anos-luz à distância estimada do grupo, e inclui a galáxia
menor e azulada NGC 3165 à direita. A NGC 3169 também é conhecida por brilhar
em todo o espectro, desde ondas de rádio até raios X, abrigando um núcleo
galáctico ativo que é o local de um buraco negro supermassivo.
Apod.nasa.gov

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