Astronomia e Universo

  Antares (estrela laranja) brilha em Scorpius, o Scorpion  R. Stephens / Alson Wong / S&T Online Photo Gallery Os seres humanos foram hipnotizados pelas estrelas por milhares de anos. A tradição da astronomia amadora perdura enquanto transmitimos histórias de constelações de geração em geração e compartilhamos esse anseio de descoberta com novos observadores de estrelas. Minha introdução à observação de estrelas não foi notável. É uma história comum de ser mostrado o céu, primeiro por uma avó e depois por um estranho gentil que traçava padrões nas estrelas com os dedos e retransmitia as histórias anexadas a elas.   Minha avó me mostrou Órion, Touro e as Plêiades em uma noite de inverno, enquanto meus primos brincavam atrás da casa dela. O estranho revelou Scorpius e sua joia, Antares, enquanto rebocava o barco quebrado da minha família de volta ao cais. Cada interação durou apenas alguns minutos, mas abriu meus olhos e minha mente para uma vida inteira de fascínio.   Minhas pr

  A estrutura interna de Marte. Crédito: Shutterstock/Vadim Sadovski Investigadores da Universidade Nacional Australiana sugerem que a atividade vulcânica sob a superfície de Marte pode ser responsável pelo desencadeamento de sismos repetitivos, semelhantes aos sismos na Terra, numa região específica do Planeta Vermelho.   Uma nova investigação publicada na revista Nature Communications mostra que cientistas da Universidade Nacional Australiana e da Academia Chinesa de Ciências de Pequim descobriram 47 sismos anteriormente não detetados sob a crosta marciana, numa área chamada Cerberus Fossae - uma região sismicamente ativa em Marte com menos de 20 milhões de anos.   Os autores do estudo especulam que a atividade magmática no manto marciano, que é a camada interior de Marte que se encontra entre a crosta e o núcleo, é a causa destes sismos recentemente detetados. Os resultados sugerem que o magma no manto marciano ainda está ativo e é responsável pelos sismos vulcânicos, ao contrár

O sinal detectado pelo Kepler (l) e pelo Telescópio Canadá-França-Havaí. (Universidade de Manchester) Um exoplaneta a 17.000 anos-luz da Terra foi encontrado escondido em dados coletados pelo agora aposentado Telescópio Espacial Kepler. É o mundo mais distante já capturado pelo observatório de caça ao planeta, duas vezes a distância de seu recorde anterior. Fascinantemente, o exoplaneta é quase um gêmeo exato de Júpiter – de massa semelhante e orbitando quase à mesma distância que a distância de Júpiter ao Sol. Nomeado K2-2016-BLG-0005Lb, representa o primeiro exoplaneta confirmado a partir de uma corrida de dados de 2016 que detectou 27 objetos possíveis  usando uma técnica chamada microlente gravitacional em vez do método de detecção primária de Kepler. A descoberta foi submetida ao Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , e está disponível no servidor de pré-impressão arXiv .   “O Kepler nunca foi projetado para encontrar planetas usando microlentes, então, de muitas mane

Usando informações do segundo lançamento de dados do Gaia, uma equipe de cientistas fez estimativas refinadas da massa da Via Láctea. Crédito: ESA/Gaia/DPAC No século passado, os astrônomos aprenderam muito sobre o cosmos e nosso lugar nele. Desde a descoberta de que o Universo está em constante estado de expansão até a descoberta do Fundo Cósmico de Microondas (CMB) e do modelo cosmológico do Big Bang, nossa percepção do cosmos se expandiu imensamente. E, no entanto, muitas das descobertas astronômicas mais profundas ainda ocorrem em nosso quintal cósmico – a Via Láctea. Em comparação com outras galáxias, que os astrônomos podem resolver com relativa facilidade, a estrutura e o tamanho da Via Láctea têm sido objeto de descobertas contínuas. O mais recente vem do Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE), onde os cientistas encontraram um anel interno de estrelas ricas em metal, até então desconhecido, fora da Barra Galáctica. A existência deste anel revelou novos insights so

    À medida que os instrumentos de observação celeste evoluem, astrônomos buscam cada vez mais enxergar além das fronteiras invisíveis do universo observável, encontrando estrelas, galáxias, buracos negros, quasares e explosões a bilhões de anos-luz de distância da Terra. O objetivo: entender a formação e evolução dos objetos cósmicos e a própria origem do cosmos. E, para isso, é preciso sempre buscar os objetos espaciais mais distantes do universo. Saber a distância de objetos espaciais pode ser complicado. Às vezes, podemos confundir a distância que a luz desse objeto percorreu até chegar a nós e a distância real do objeto. Faz sentido dizer que, se a luz de um objeto levou 100 milhões de anos-luz para chegar aqui, significa que este objeto está a 100 milhões de anos-luz de distância, mas é preciso considerar a expansão contínua — e cada vez mais rápida — do universo. Por isso, vale a pena ficar por dentro dos conceitos usados pelos astrônomos para determinar distâncias, como re

  Crédito: ESO/M. Zamani    Sob um deslumbrante céu estrelado, na estrada para o Observatório de La Silla do ESO no deserto chileno do Atacama, encontramos uma rica variedade de telescópios. Em primeiro plano, vemos o telescópio dinamarquês de 1,54 metro, seguido pelo telescópio MPG/ESO de 2,2 metros e pelo New Technology Telescope (NTT) do ESO, ao fundo.   O telescópio dinamarquês de 1,54 metro está em operação, procurando desvendar alguns dos mistérios do cosmos. Este telescópio foi responsável por uma série de descobertas científicas, entre elas a observação de brilhos remanescentes de explosões curtas de raios gama, causadas muito provavelmente pela colisão catastrófica de duas estrelas de nêutrons.   O telescópio MPG/ESO de 2,2 metros é também um ávido caçador de explosões de raios gama: o seu instrumento GROND procura os brilhos remanescentes desses eventos, que são depois seguidos por telescópios maiores. O telescópio acolhe também um espectrógrafo e uma câmara de grande angular

  Órbitas observadas de estrelas dentro das partes centrais da Grande Nuvem de Magalhães. As estrelas na região central, ao longo da barra, seguem órbitas alongadas que se desviam de uma forma circular (contornos tracejados). Crédito: Instituto Leibniz para Astrofísica de Postdam/F. Niederhofer, Levantamento VMC do VISTA Usando dados do levantamento VMC (VISTA survey of the Magellanic Clouds system), os investigadores do Instituto Leibniz para Astrofísica em Potsdam, Alemanha, em colaboração com cientistas da equipa do VMC, confirmaram a existência de órbitas alongadas que constituem a espinha dorsal do processo de formação de uma barra. O método utilizou observações repetidas para construir um mapa de velocidade das estrelas na região central da Grande Nuvem de Magalhães.  A Grande Nuvem de Magalhães (GNM) é visível a olho nu do hemisfério sul e é a galáxia satélite mais brilhante e massiva da Via Láctea. A GNM é rica em estrelas que abrangem uma grande faixa etária, desde estrelas

  Nesta coluna das Mulheres das Estrelas, as astrônomas Geisa Ponte, Ana Posses e Duilia de Mello explicam os maiores achados sobre o astro central do nosso Sistema Solar Sol: 8 perguntas e respostas para entender o que é a estrela (Foto: NASA/SDO) Hoje sabemos que o Sol é uma estrela e que ele domina gravitacionalmente o Sistema Solar. Mas, acredite, nem sempre esse conhecimento foi evidente. Muito trabalho ao longo da história humana foi necessário para provar que ele é uma estrela como as outras vistas no céu. A seguir, confira as respostas de algumas perguntas essenciais para entender o passado, o presente e o futuro solar.  Você sabe como descobrimos que o Sol é uma estrela?   O primeiro registro da ideia de que o Sol é uma estrela que está muito próxima de nós (ou, inversamente, que as estrelas são sóis distantes) foi do filósofo pré-socrático Anaxágoras, por volta de 450 a.C. Cerca de 1800 anos depois (1590 d.C), Giordano Bruno também defendia a natureza comum do Sol e foi queim

  Ilustração de um enxame de buracos negros menores em um disco de gás girando em torno de um buraco negro gigante. Crédito: J. Samsing/Niels Bohr Institute Pesquisadores forneceram a primeira explicação plausível de por que um dos pares de buracos negros mais massivos observados até hoje por ondas gravitacionais também parecia se fundir em uma órbita não circular. A solução sugerida, agora publicada na revista Nature, envolve um drama triplo caótico dentro de um disco gigante de gás ao redor de um buraco negro supermassivo em outra galáxia. Os buracos negros são um dos objetos mais fascinantes do universo, mas nosso conhecimento deles ainda é limitado – especialmente porque eles não emitem luz. Até alguns anos atrás, a luz era nossa principal fonte de conhecimento sobre nosso universo e seus buracos negros, até que o Observatório de Ondas Gravitacionais por Interferômetro a Laser (Ligo) em 2015 fez sua observação inovadora de ondas gravitacionais a partir da fusão de dois buracos n

  Titã, uma das 82 luas de Saturno, é conhecida por sua atmosfera densa e seus oceanos de metano, nitrogênio líquido e etano que chegam a 300 metros de profundidade em seu ponto central, indica estudo.   Ilustração artística dos oceanos de Titã, lua de Saturno. Crédito: NASA/John Glenn Research Center    A maior das luas ou satélites naturais de Saturno é o único lugar conhecido em nosso Sistema Solar, além da Terra, onde lagos e mares em estado líquido persistem na superfície. Os cientistas estão muito curiosos para saber mais sobre eles. Agora, uma série de novos cálculos busca sondar as profundezas do Kraken Mare, o mais vasto mar de Titã, uma mistura frígida de metano, etano e nitrogênio com 500 mil km² de extensão.   A descoberta deriva de uma nova análise de antigas varreduras de radar realizadas pela sonda Cassini ao passar pelo enevoado satélite saturnino, em agosto de 2014. Usando imagens dessas medições, pesquisadores estimaram a profundidade do Kraken Mare em uma parte onde