Legado estrelado
Os seres humanos foram hipnotizados pelas estrelas por milhares de
anos. A tradição da astronomia amadora perdura enquanto transmitimos histórias
de constelações de geração em geração e compartilhamos esse anseio de
descoberta com novos observadores de estrelas. Minha introdução à observação de
estrelas não foi notável. É uma história comum de ser mostrado o céu, primeiro
por uma avó e depois por um estranho gentil que traçava padrões nas estrelas
com os dedos e retransmitia as histórias anexadas a elas.
Minha avó me mostrou Órion, Touro e as Plêiades em uma noite de
inverno, enquanto meus primos brincavam atrás da casa dela. O estranho revelou
Scorpius e sua joia, Antares, enquanto rebocava o barco quebrado da minha
família de volta ao cais. Cada interação durou apenas alguns minutos, mas abriu
meus olhos e minha mente para uma vida inteira de fascínio.
Minhas próprias tentativas de compartilhar o universo com os outros, no
entanto, não foram tão tranquilas.
No Halloween de 2020, estávamos deslizando em direção à Grande
Conjunção e eu estava na minha garagem, apontando para cima para mostrar às
crianças vizinhas – em sua própria calçada para distanciamento pandêmico – como
identificar Júpiter e Saturno no céu. A irmã mais velha, de cerca de seis anos,
aplaudiu.
“E o que é isso ?” perguntou seu irmão, todos de quatro anos, enquanto
apontava para a luz mais brilhante que podia ver.
“Isso”, respondi, tentando igualar seu entusiasmo, “é um poste de luz”.
Graças ao COVID-19 e à minha síndrome do impostor, levaria um tempo até
que eu pudesse tentar novamente.
Há cerca de dois meses, tivemos um convidado para jantar – ainda uma
novidade após dois anos de pandemia. Meu parceiro, M, estava na cozinha fazendo
sua famosa jambalaya, e Mark perguntou sobre os telescópios da sala. Ele disse
que só olhou uma vez e não conseguiu ver nada, então montei um pequeno dob de
114 mm do lado de fora e mostrei a ele as Plêiades.
“Eles parecem diamantes!” exclamou Marcos. Então eu o impressionei com
uma visão da Nebulosa de Órion.
“Você quer ver outra galáxia?” Perguntei.
“Quero ver outra galáxia?! ” foi sua resposta incrédula. Virei a mira
para oeste e encontrei M31, não mais do que uma sugestão borrada na ocular. Ele
engasgou quando viu.
Eu disse a ele a que distância essa galáxia está, e sobre a colisão
iminente entre a Galáxia de Andrômeda e a Via Láctea. Eu disse a ele que quando
olho para Andrômeda através de um telescópio ou binóculo, penso em quem pode
estar olhando para trás e como isso me enche de esperança.
Os olhos de Mark se iluminaram, e eu reconheci aquela faísca de
admiração e alegria. Ele se tornou filosófico e rapsódico sobre as estrelas e o
cosmos. Ele estava cheio de perguntas, cada uma transbordando para a próxima.
Ele queria saber tudo, começando pelas minhas histórias das pessoas que me
mostraram o céu pela primeira vez.
Conversamos sobre constelações e mitologias em todas as culturas do
mundo. Conversamos sobre o inconsciente coletivo e a escala de tempo. À medida
que o jantar esfriava, conversamos sobre como as estrelas pertencem a todos. Logo depois, Mark começou um novo emprego em outra cidade, com acesso
mais fácil a céus escuros. Não sei se ele agora tem seus próprios binóculos ou
um pequeno telescópio, ou se teve a chance de sair. Ele é amigo de M, não meu,
e não mantivemos contato.
Mas espero que ele tenha olhado para cima novamente. Espero que algum
dia ele dê a outra pessoa um tour de seus favoritos do céu noturno, e ele conte
a história sobre a primeira vez que viu M31 através de um telescópio. Ser outro elo em uma longa cadeia de observadores de estrelas é bom e
correto. Ao longo de milênios, os humanos olharam com admiração e prazer – e às
vezes com medo e frustração. Escolhemos padrões no céu e transmitimos lendas
estreladas.
Eu amo esse legado. Não tenho filhos, mas tenho sobrinhas e sobrinhos.
Tenho amigos e vizinhos e conhecidos que vêm jantar. É um privilégio abrir essa
porta para outros espiarem, para que também possam se maravilhar com um
universo maior.
Contanto que eu possa ficar longe dos postes de luz.
Fonte: skyandtelescope.org
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