Galáxias no Rio

 Crédito da Imagem e Direitos Autorais : Vikas Chander

Galáxias grandes crescem devorando galáxias pequenas. Até mesmo a nossa galáxia pratica uma espécie de canibalismo galáctico , absorvendo galáxias pequenas que estão muito próximas e são capturadas pela gravidade da Via Láctea. De fato, essa prática é comum no universo e ilustrada por este impressionante par de galáxias interagindo, visto das margens da constelação austral de Eridanus , o Rio . Localizada a mais de 50 milhões de anos-luz de distância, a grande e distorcida espiral NGC 1532 é vista travando uma luta gravitacional com a galáxia anã NGC 1531, uma luta que a galáxia menor acabará perdendo . Vista quase de perfil, nesta imagem nítida , a espiral NGC 1532 se estende por cerca de 100.000 anos-luz. Acredita-se que o par NGC 1532/1531 seja semelhante ao sistema bem estudado de espiral vista de frente e pequena companheira conhecido como M51 .

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