Astronomia e Universo

  Crédito da imagem: ESA/Hubble & NASA, W. Keel; Agradecimento: J. Schmidt Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA apresenta duas galáxias em fusão no sistema VV-689, apelidadas de Asa de Anjo. Ao contrário dos alinhamentos aleatórios de galáxias, que só parecem se sobrepor quando vistos de nosso ponto de vista na Terra, as duas galáxias em VV-689 estão no meio de uma colisão. A interação galáctica deixou o sistema VV-689 quase completamente simétrico, dando a impressão de um vasto conjunto de asas galácticas.   A imagem angelical vem de um conjunto de observações do Hubble que analisaram mais de perto as “Zoo Gems”, galáxias interessantes do projeto de ciência cidadã Galaxy Zoo . Este programa de crowdsourcing conta com centenas de milhares de voluntários para classificar galáxias e ajudar os astrônomos a percorrer um dilúvio de dados de telescópios robóticos. No processo, os voluntários descobriram uma galeria de tipos estranhos e maravilhosos de galáxias, alguns

  Potenciais dunas na lua de Júpiter, Io. Uma análise indica que o material escuro (em baixo à esquerda) corresponde a fluxos de lava recentes, enquanto as características repetidas, semelhantes a linhas, que dominam a imagem, são potenciais dunas. As áreas claras e brancas podem ser grãos recém-colocados à medida que os fluxos de lava vaporizam a geada adjacente. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Rutgers   Há muito que os cientistas se perguntam como é que a lua mais interior de Júpiter, Io, tem encostas serpenteantes tão grandes como as que podem ser vistas em filmes como "Duna". Agora, cientistas forneceram uma nova explicação de como as dunas se podem formar mesmo numa superfície tão gelada e rugosa como a de Io.   O estudo, publicado na revista Nature Communications, baseia-se numa análise dos processos físicos que controlam o movimento dos grãos, juntamente com uma análise de imagens da missão espacial Galileo da NASA que durou 14 anos, que permitiu a criação dos primeiros mapa

  Crédito de imagem: ISS Expedition 2 Crew , Gateway to Astronaut Photography of Earth , NASA Nenhum limite súbito e nítido marca a passagem do dia para a noite nesta vista deslumbrante do oceano e das nuvens sobre o nosso belo planeta Terra . Em vez disso, a linha de sombra ou terminador é difusa e mostra a transição gradual para a escuridão que experimentamos como crepúsculo. Com o Sol iluminando a cena da direita, os topos das nuvens refletem a luz do sol suavemente avermelhada filtrada pela troposfera empoeirada, a camada mais baixa da atmosfera estimulante do planeta. Uma camada clara de alta altitude, visível ao longo da borda superior do lado diurno, espalha o azul luz solar e desaparece na escuridão do espaço. Esta foto foi tirada em junho de 2001 da Estação Espacial Internacional orbitando a uma altitude de 211 milhas náuticas. Fonte: apod.nasa.gov

Crédito: Raio-X: NASA/CXC/Washington State Univ./V. Baldassare et ai.; Óptico: NASA/ESA/ Uma nova pesquisa de mais de 100 galáxias pelo Observatório de Raios-X Chandra da NASA descobriu sinais de que buracos negros estão demolindo milhares de estrelas em uma busca para ganhar peso. As quatro galáxias mostradas neste gráfico estão entre as 29 galáxias da amostra que mostraram evidências de buracos negros crescentes perto de seus centros. Raios-X do Chandra (azul) foram sobrepostos em imagens ópticas do Telescópio Espacial Hubble da NASA das galáxias NGC 1385, NGC 1566, NGC 3344 e NGC 6503. buracos negros.   Esses novos resultados sugerem um caminho um tanto violento para pelo menos alguns desses buracos negros atingirem seu tamanho atual – destruição estelar em uma escala que raramente ou nunca foi vista antes. Os astrônomos fizeram estudos detalhados de duas classes distintas de buracos negros. A variedade menor são os buracos negros de "massa estelar" que normalmente pesam d

  Urano como fotografado pela Voyager 2 em 1986. (NASA/JPL) Urano foi tristemente negligenciado. As sondas visitaram Marte , Vênus , Saturno, Júpiter e Mercúrio . Caramba, até as luas de Júpiter estão recebendo sua própria espaçonave. Mas os gigantes de gelo Urano e Netuno, nos confins distantes do nosso Sistema Solar, não tiveram um único visitante dedicado. Em um novo relatório que estabelece as principais prioridades para a ciência planetária e a astrobiologia, um painel de especialistas das Academias Nacionais dos EUA aconselha que essa omissão seja corrigida. Para a iniciação na próxima década, o comitê colocou uma sonda de Urano como prioridade máxima como a próxima missão principal planetária.   O relatório é intitulado   Origins, Worlds and Life: A Decadal Strategy for Planetary Science and Astrobiology 2023–2032 , uma importante pesquisa de uma vez por década preparada pelas Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina dos EUA, a pedido da NASA, identificar os al

  Concepção artística de como as cristas duplas na superfície da lua Europa, de Júpiter, podem se formar sobre bolsões de água rasos e recongelados dentro da concha de gelo. [Imagem: Justice Blaine Wainwright] Vida na lua Europa   A lua Europa, de Júpiter, é o principal candidato à busca pela vida em nosso Sistema Solar, e seu oceano profundo de água salgada tem cativado os cientistas há décadas. Ocorre que esse oceano é envolto por uma concha gelada que pode ter de alguns quilômetros a dezenas de quilômetros de espessura, tornando coletar amostras de sua água uma perspectiva fora do alcance das nossas tecnologias espaciais.  Contudo, ao estudar o gelo permanente da Groenlândia, cientistas encontraram indícios de que a camada de gelo de Europa pode não ser uma barreira, mas um sistema dinâmico e um local de potencial habitabilidade por si só, eliminando a necessidade de perfurar toda a crosta de gelo para encontrar a hipotética vida nas profundezas da lua.  Observações de radar d

  Esta imagem é um dos exemplos mais fotogênicos dos muitos berçários estelares turbulentos que o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA observou durante seus 30 anos de vida. O retrato apresenta a nebulosa gigante NGC 2014 e sua vizinha NGC 2020, que juntas fazem parte de uma vasta região de formação de estrelas na Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia satélite da Via Láctea, a aproximadamente 163.000 anos-luz de distância.   Crédito: NASA, ESA e STScI

Representação de sistema estelar binário que poderia explicar o enriquecimento de lítio em estrelas não evoluídas (Imagem: Reprodução/ESO/L. Calçada) Nove estrelas super ricas em lítio foram descobertas, intrigando os cientistas que ainda não sabem quais mecanismos causam esse enriquecimento. Oito delas possuem metalicidade quase idêntica à do Sol, enquanto a última é mais pobre em metais (elementos além do hidrogênio e hélio). O mistério é que as estrelas de sequência principal — as que possuem massa e temperatura suficientes para realizar a fusão do hidrogênio em hélio — como as descobertas, rapidamente esgotam o lítio. Isso não ocorre em anãs marrons, por exemplo, porque têm massa e temperatura insuficientes para realizar a fusão nuclear.   A fusão de lítio ocorre em temperaturas inferiores às encontradas na sequência principal, por isso não se espera encontrar este elemento nas estrelas deste tipo. Ainda assim, algumas pesquisas anteriores encontraram essa estranha abundância de lí

  Com o auxílio do Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO), uma equipe de astrônomos observou um novo tipo de explosão estelar — uma micronova. Essas explosões acontecem na superfície de certas estrelas e podem queimar cerca de 3,5 bilhões de Grandes Pirâmides de Gizé de material estelar em apenas algumas horas.  Conceito artístico de uma micronova (Imagem: Reprodução/ESO/M. Kornmesser/L. Calçada)   “Descobrimos e identificamos pela primeira vez o que estamos chamando de micronova”, explica Simone Scaringi, astrônomo na Universidade de Durham, Reino Unido, que liderou o estudo sobre estas explosões publicado hoje na revista Nature. “O fenômeno desafia o nosso entendimento de como é que as explosões termonucleares ocorrem nas estrelas. Pensávamos que já sabíamos isso, mas esta descoberta nos propõe um modo completamente novo disto acontecer”, acrescenta.   As micronovas são eventos extremamente poderosos, mas são pequenas em escalas astronômicas; são muito me

Registro feito pelo telescópio Hubble da galáxia M91, localizada na constelação Cabeleira de Berenice. Essa galáxia espiral contém um buraco negro cuja massa pode chegar a 38 milhões de vezes mais do que a do Sol. Imagem: ESA/Hubble & NASA, J. Lee and the PHANGS-HST Team Imagens do Telescópio Espacial Hubble, feitas pelo instrumento Wild Field Camera 3, sempre trazem impressionantes registros do universo. Uma delas, revelada nesta segunda-feira (18), mostra a M91, uma galáxia espiral que fica a 55 milhões de anos-luz da Via Láctea.   De acordo com a equipe responsável pelo observatório que fotografa o cosmos há mais de 30 anos, em uma parceria entre a NASA e a Agência Espacial Europeia (ESA), a galáxia M91 está localizada na constelação Coma Berenices, também chamada de Cabeleira de Berenice.   Segundo o site Astronomia para Amadores, essa é uma constelação difícil de se identificar, devido a ser constituída por estrelas de fraco brilho. Ela fica entre as constelações de Boötes e L