Astronomia e Universo

Num novo estudo, investigadores deram um passo importante para compreender como as estrelas em explosão podem ajudar a revelar como os neutrinos, misteriosas partículas subatómicas, interagem secretamente entre si.   Quando as estrelas explodem como supernovas, os neutrinos dos seus núcleos transportam enormes quantidades de energia em todas as direções. Crédito: Getty Images   Os neutrinos, que são das partículas elementares menos bem compreendidas, raramente interagem com a matéria normal e, ao invés, viajam invisivelmente através dela quase à velocidade da luz. Estas partículas fantasmagóricas são mais numerosas do que todos os átomos do Universo e estão sempre a passar inofensivamente pelos nossos corpos, mas devido à sua baixa massa e à ausência de carga elétrica, podem ser incrivelmente difíceis de encontrar e de estudar.   No entanto, num estudo publicado na revista Physical Review Letters, investigadores da Universidade do Estado do Ohio estabeleceram um novo quadro que exp

O Universo está se expandindo, e está fazendo isso em um ritmo cada vez maior. Seja devido a um campo de energia escura em todo o cosmos ou devido a um fundamento do próprio espaço-tempo , o cosmos está expandindo o espaço entre galáxias distantes.  Mas as galáxias próximas, aquelas que fazem parte do nosso grupo local, estão se aproximando. E como eles estão caindo um em direção ao outro pode nos dizer sobre a natureza da expansão cósmica.   Como o céu pode parecer quando a galáxia de Andrômeda se aproxima da Via Láctea. Crédito: NASA; ESA; Z. Levay e R. van der Marel, STScI; T. Hallas; e A. Melinger Uma das coisas que sabemos sobre a energia escura é que ela não é uma força. As galáxias não estão se afastando umas das outras. Mesmo as galáxias mais distantes são atraídas gravitacionalmente umas pelas outras, só que a expansão cósmica aumenta sua separação mais rapidamente do que elas podem cair uma na direção da outra. Mas a quantidade de expansão cósmica entre as galáxias depende

Quão escuro é o céu noturno? Se você sair durante uma noite sem lua e olhar para cima, provavelmente não parecerá tão escuro assim. As luzes da rua ou das varandas próximas enchem o ar com um brilho de fundo, especialmente se forem LEDs branco-azulados. A poluição luminosa em sua vizinhança provavelmente é tão ruim que você só consegue ver algumas estrelas brilhantes. Visão artística da espaçonave New Horizons contra um mar de estrelas. Crédito: Serge Brunier/Marc Postman/Dan Durda Mesmo em áreas um tanto rurais, nossos céus são tão brilhantes que a Via Láctea não é realmente visível. Na América do Norte e na Europa, apenas cerca de um quarto das crianças já viram a Via Láctea. Para fugir de toda a poluição luminosa, você precisa viajar para um canto bem remoto do mundo. Um dos mais remotos é o deserto andino no Chile. Se você tiver a chance de visitar um dos principais observatórios de lá, poderá vislumbrar os céus mais escuros do mundo. Em uma noite sem lua com a Via Láctea

Um sistema binário recorde foi encontrado com uma rotação tão apertada que ambos os objetos poderiam caber confortavelmente dentro do Sol.   Esta é uma visão esquemática de um par de anãs marrons recém-descobertas que estão ligadas gravitacionalmente. Os pares binários estão muito próximos para serem resolvidos com os telescópios atuais. Esta é uma visão oblíqua artística do sistema. Na realidade, o plano orbital é inclinado para a Terra de tal forma que as estrelas são vistas eclipsando umas às outras. Os binários eclipsantes permitem medições precisas da massa, diâmetro, temperatura da superfície e brilho intrínseco de cada estrela companheira. Imagem via Hubblsesite O sistema, chamado ZTF J2020+5033, está a apenas 457 anos-luz de distância e consiste em uma anã marrom de alta massa e uma anã vermelha de baixa massa que giram uma em torno da outra em uma órbita vertiginosa de 1,9 horas. Essa é a órbita mais próxima em que uma anã marrom já foi encontrada por um fator de 7, tornando

À medida que as manchas solares vêm e vão, o mesmo acontece com o tempo nublado no planeta gigante azul Previsão do tempo para Netuno: Depois do tempo ensolarado nos últimos anos terrestres, veremos cada vez mais nuvens nos próximos anos.   Esta sequência de imagens do Telescópio Espacial Hubble narra o aumento e a diminuição da quantidade de cobertura de nuvens em Netuno. Este longo conjunto de observações mostra que o número de nuvens cresce cada vez mais após um pico no ciclo solar – onde o nível de atividade do Sol aumenta e desce ritmicamente ao longo de um período de 11 anos. Créditos: NASA, ESA, Erandi Chávez (Universidade da Califórnia em Berkeley), Imke de Pater (Universidade da Califórnia em Berkeley)   Em 1989, a sonda Voyager 2 da NASA forneceu as primeiras imagens de perto de nuvens lineares e brilhantes, que lembram nuvens cirrus na Terra, vistas no alto da atmosfera de Netuno. Eles se formam acima da maior parte do metano na atmosfera de Netuno e refletem todas as core

Um novo estudo propõe que o universo pode ter 26,7 bilhões de anos, desafiando a estimativa amplamente aceita de 13,7 bilhões de anos com base no modelo de concordância Lambda-CDM.   Um novo estudo sugere que o universo pode ter 26,7 bilhões de anos, quase o dobro da idade amplamente aceita de 13,7 bilhões de anos. O novo modelo, incorporando a teoria da luz cansada de Zwicky e as constantes de acoplamento em evolução de Dirac, poderia explicar a existência de galáxias maduras e pequenas formadas apenas 300 milhões de anos após o Big Bang e propor uma interpretação revisada da constante cosmológica. Nosso universo pode ter o dobro da idade das estimativas atuais, de acordo com um novo estudo que desafia o modelo cosmológico dominante e lança uma nova luz sobre o chamado “problema impossível da galáxia primitiva”. “Nosso modelo recém-desenvolvido estende o tempo de formação da galáxia em vários bilhões de anos, tornando o universo de 26,7 bilhões de anos, e não 13,7 como estimado an

O que está além das margens do universo observável? É possível que nosso universo seja apenas um de muitos em um multiverso muito maior?   Esta imagem mostra o fundo cósmico de micro-ondas – a luz mais antiga do universo, lançada logo após o Big Bang. Essa barreira marca a borda do universo observável, embora os cientistas tenham apresentado algumas teorias sobre o que pode estar além disso. FOTO DE WMAP, NASA Os filmes não se cansam de explorar essas questões. De blockbusters de super-heróis como Doutor Estranho no Multiverso da Loucura ao queridinho indie Tudo em Todo Lugar ao Mesmo Tempo – com data de estreia no Brasil prevista para 23 de junho –, as histórias de ficção científica estão cheias de realidades alternativas. E, dependendo de qual cosmólogo você perguntar, o conceito de um multiverso é mais do que pura fantasia. As ideias da humanidade sobre realidades alternativas são antigas e variadas. Em 1848, Edgar Allan Poe até escreveu um poema em prosa no qual imaginava a exi

  Embora seja difícil de imaginar, não há centro – ou borda – em nosso cosmos. Embora as ilustrações dos artistas sejam frequentemente usadas para representar o Big Bang, não há nenhum centro e nenhum limite para o universo. Crédito: Astronomia: Roen Kelly Onde está o centro do universo (onde ocorreu o Big Bang) e onde está sua borda? Por mais contraintuitivo que possa parecer, o universo não tem centro e não tem limite. A ideia de um Big Bang agindo como uma explosão gigante de fogos de artifício atingindo matéria e energia para fora é generalizada, mas enganosa. Por mais bizarro que pareça, não foram "coisas" que explodiram para fora, foi o próprio espaço! Em essência, o Big Bang aconteceu em todos os lugares. Desde a época de Einstein, sabe-se que o espaço não é simplesmente um pano de fundo no qual nos movemos, mas uma coisa real que pode ser medida. Tem forma, pode ser dobrado e pode expandir-se. Se isso soa absurdo, pense na superfície de um balão se expandindo pa

Nossos modelos atuais de cosmologia têm 29 constantes. Se algum fosse um pouco diferente, o cosmos poderia não ser um lugar tão amigável à vida. A região de formação estelar S106, capturada aqui com o Telescópio Espacial Hubble, é apenas um dos inúmeros lugares em nosso universo onde estrelas, planetas e, possivelmente, vida estão se formando. Crédito: NASA, ESA e Hubble Heritage Team (STScI/AURA)   Se qualquer uma das constantes fundamentais da natureza, como a velocidade da luz ou a força da gravidade, mudasse um pouco, então a vida como a conhecemos seria completamente impossível. Essa constatação levou alguns a argumentar que nosso universo é inteligentemente projetado, feito especialmente para nós. Mas um nível mais profundo de análise sobre a natureza das probabilidades cósmicas mostra que o universo não precisa ser projetado para favorecer a vida. Constantes universais Os modelos padrão atuais de física de partículas e cosmologia têm 29 constantes. Esses são números que de

Uma estrela inédita de "partir o coração", com mudanças de brilho pulsantes e ondas de superfície quebrando, oferece uma visão única da evolução de sistemas estelares duplos massivos.   Crédito: Melissa Weiss, CfA Ondas gigantescas vêm ocorrendo em um sistema estelar binário localizado a 169 mil anos-luz da Terra, no interior da Grande Nuvem de Magalhães. O objeto é conhecido como uma estrela de batimentos cardíacos porque emite pulsos de luz, causados pela gravidade de uma das estrelas em sua vizinha. Chamado de MACHO 80.7443.1718, o sistema é formado por uma estrela primária com 35 massas solares e outra, menos massiva. Em sistemas do tipo, as estrelas maiores têm formato distorcido e ora mostram o lado maior, ora mostram o menor. Estas variações causam pulsos de luz, daí o apelido que as relaciona aos batimentos do coração. Normalmente, as estrelas de batimentos cardíacos apresentam variações de brilho de apenas 0,1%. Isso não se aplica a MACHO 80.7443.1718: neste si