Astronomia e Universo

  Crédito de imagem: NASA , ESA , Hubble , HLA ; Processamento e Direitos Autorais: Domingo Pestana Esta galáxia está passando por um mau milênio. Na verdade, os últimos 100 milhões de anos não foram tão bons, e provavelmente o próximo bilhão será bastante tumultuado. Visível no canto inferior direito, NGC 4038 costumava ser uma galáxia espiral normal, cuidando de seus próprios negócios, até que NGC 4039, no canto superior esquerdo, colidiu com ela . Os destroços em evolução, conhecidos como Antenas , são apresentados aqui. À medida que a gravidade reestrutura cada galáxia, nuvens de gás colidem umas com as outras, formam-se nós brilhantes de estrelas azuis, estrelas massivas se formam e explodem e filamentos marrons de poeira se espalham. Eventualmente, as duas galáxias convergirão em uma galáxia espiral maior. Tais colisõesnão são incomuns, e até mesmo nossa própria Via Láctea passou por várias no passado e está prevista para colidir com nossa vizinha Galáxia de Andrômeda em alguns

  O destino da Via Láctea – e muitos outros – é jogado em uma dança cósmica lenta, mas surpreendentemente violenta. O céu noturno poderá ficar assim em cerca de 4 bilhões de anos, quando se espera que a Galáxia de Andrômeda colida com a nossa Via Láctea. NASA/ESA/Z. Levay e R. van der Marel/STSCI/T. Hallas/e A. Mellinger Estrelas e galáxias se movem ao nosso redor em um ritmo que parece glacial em escalas de tempo humanas. Sua dança é extremamente gradual, ocorrendo ao longo de bilhões de anos. Mas se pudéssemos ver o tempo da mesma forma que as estrelas, a vizinhança ao redor da nossa Via Láctea pareceria surpreendentemente ativa. As galáxias giram umas em torno das outras, espiralando lentamente até se fundirem. Muitos não viajam sozinhos, mas trazem companheiros, em uma colisão sombria que pode arrancar algumas estrelas do coração de suas casas e espalhá-las pelo céu. Outras regiões ficam ricas em gás e poeira e começam, em sua opulência recém-descoberta, a gerar novas estrelas. A d

  Uma espetacular colisão frontal entre duas galáxias foi capturada pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, que tem o incomum frenesi de nascimento de estrelas em forma triangular. Crédito: NASA, ESA, STScI e J. Dalcanton (Centro de Astrofísica Computacional/Flatiron Inst., UWashington) Uma colisão frontal espetacular entre duas galáxias, conhecida como Arp 143, alimentou o frenesi incomum de formação de estrelas em forma triangular, conforme capturado pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA.   A dupla de galáxias interativas Arp 143 contém a galáxia espiral distorcida e formadora de estrelas NGC 2445, à direita, junto com sua companheira menos chamativa, NGC 2444, à esquerda. Sua colisão frenética ocorre contra a tapeçaria de galáxias distantes, das quais algumas podem ser vistas através do par em interação.   Os astrônomos sugerem que as duas galáxias passaram uma pela outra, desencadeando a tempestade de forma única de formação estelar em NGC 2445, onde milhares de estr

  A cerca de 60 milhões de anos-luz de distância, na constelação da Virgem, as duas galáxias NGC4567 e NGC4568, também chamadas Galáxias Borboleta devido à sua estrutura parecida com asas, começam a colidir e a se fundirem uma à outra. Podemos ver isso mesmo nesta imagem capturada pelo instrumento FORS2 (FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph 2), montado no Very Large Telescope (VLT) do ESO no Observatório do Paranal, nos Andes chilenos.   Colisões de galáxias não são incomuns no Universo. Podemos imaginá-las violentas e catastróficas, mas, na realidade, são processos surpreendentemente pacíficos, tal como uma valsa executada por estrelas, gás e poeira e coreografada pela gravidade. Pensa-se que este tipo de colisão e fusão seja também o eventual destino da Via Láctea, que os cientistas acreditam que irá sofrer uma interação semelhante com a nossa galáxia vizinha, Andrômeda.   O instrumento FORS2 é frequentemente apelidado de o "canivete suíço" do Paranal, devido

  O que uma guitarra está fazendo em um aglomerado de galáxias? Colidindo. Aglomerados de galáxias às vezes estão tão compactados que as galáxias que os compõem colidem . Um exemplo proeminente ocorre à esquerda da imagem acima do rico aglomerado de galáxias Abell 1185. Há pelo menos duas galáxias, catalogadas como Arp 105 e apelidadas de Guitarra por sua aparência familiar, estão se separando gravitacionalmente. A maioria das centenas de galáxias de Abell 1185 são galáxias elípticas , embora espirais , lenticulares e irregularesgaláxias são todas claramente evidentes. Muitos dos pontos na imagem acima são totalmente galáxias contendo bilhões de estrelas, mas alguns pontos são estrelas em primeiro plano em nossa própria galáxia, a Via Láctea . Observações recentes de Abell 1185 encontraram aglomerados globulares incomuns de estrelas que parecem pertencer apenas ao aglomerado de galáxias e não a qualquer galáxia individual. Abell 1185 se estende por cerca de um milhão de anos-luz e fica

As colisões entre galáxias são novamente notícia. Desta vez o telescópio espacial de infravermelhos Spitzer, ao observar o aglomerado conhecido como "Quinteto de Stephan" , onde várias galáxias estão envolvidas numa colisão gigantesca, revelou uma das ondas de choque mais energéticas jamais observada. O seu estudo poderá levar a uma melhor compreensão do que "ilumina" as galáxias mais luminosas do Universo. A região central do Quinteto de Stephan. Nesta imagem, a emissão do hidrogénio atómico (a verde), revela uma das maiores ondas de choque jamais observadas. A sua origem reside na queda vertiginosa da galáxia NGC7319b (o objecto compacto imediatamente à direita da onda de choque, observado no óptico - a azul nesta imagem - e no infravermelho - a vermelho na imagem) para o centro do aglomerado. É nesta onda de choque que quantidades gigantescas de hidrogénio molecular se estão a formar. Cortesia: NASA, JPL-Caltech, Instituto Max-Planck, P. Appleton (SSC/Caltech)

O primeiro grupo compacto de galáxias conhecido como Quinteto e Stephan aparece nessa imagem que na realidade foi construída utilizando-se da extensiva base de dados Hubble Legacy Archive. Localizado a aproximadamente 300 milhões de anos-luz de distância somente quatro galáxias do grupo fazem parte na verdade da dança cósmica lacrada entre elas. O ser estranho no grupo é fácil de se perceber. As quatro galáxias que estão em interação (NGC 7319, 7318A, 7318B e 7317) possuem de forma geral um brilho amarelado e tendem a ter braços e arcos distorcidos devido a influência das forças gravitacionais envolvidas nessa batalha.  Mas a maior galáxia nessa imagem, a azulada NGC 7320 está muito mais próxima da Terra do que as outras, a uma distância de 40 milhões de anos-luz, ela não é parte do grupo que está em interação direta. De fato as estrelas individuais na galáxia que se encontra em primeiro plano podem ser vistas nessa imagem em alta definição feita pelo Telescópio Espacial Hubble. O Q

Quinteto de Stephan é um aglomerado de galáxias, ou seja, um grupo de galáxias muito perto de si. É normalmente contém 5 galáxias maiores, mas apenas 4 são visíveis sobre esta imagem, incluindo 2 muito próximo. Galáxias atrair por sua grande massa, e é provável que mesclar um dia porque as galáxias estão muito perturbados pelo efeito de gravitação de sua interação. Vemos nessa imagem distorcida pelas formas dos filamentos que se estendem muito longe do centro da galáxia.  Os membros deste grupo são a NGC 7317, NGC 7318a, 7318b NGC, NGC 7319 e NGC 7320. Se as primeiras 4 galáxias formam um sistema relativamente compacto, o quinto invisível sobre esta imagem, NGC 7320 é fora do grupo, mas ao mesmo localizadas na região. Bem conhecido amadores, o aglomerado de galáxias do Quinte o está localizado na constelação do Pégaso, a uma distância de cerca de 340 milhões de anos-luz da Via Láctea. Foi descoberto em 1877 pelo astrónomo francês Edouard Stephan, a partir do observatório de Marselha.