Galáxia espiral NGC 4038 em colisão
Esta galáxia está passando por um mau milênio. Na verdade, os últimos
100 milhões de anos não foram tão bons, e provavelmente o próximo bilhão será
bastante tumultuado. Visível no canto inferior direito, NGC 4038 costumava ser
uma galáxia espiral normal, cuidando de seus próprios negócios, até que NGC
4039, no canto superior esquerdo, colidiu com ela . Os destroços em evolução,
conhecidos como Antenas , são apresentados aqui. À medida que a gravidade
reestrutura cada galáxia, nuvens de gás colidem umas com as outras, formam-se
nós brilhantes de estrelas azuis, estrelas massivas se formam e explodem e
filamentos marrons de poeira se espalham.
Eventualmente, as duas galáxias convergirão em uma galáxia espiral
maior. Tais colisõesnão são incomuns, e até mesmo nossa própria Via Láctea
passou por várias no passado e está prevista para colidir com nossa vizinha
Galáxia de Andrômeda em alguns bilhões de anos. Os quadros que compõem esta
imagem foram feitos pelo Telescópio Espacial Hubble em órbita por astrônomos
profissionais para entender melhor as colisões de galáxias . Esses quadros - e
muitas outras imagens do espaço profundo do Hubble - foram tornados públicos ,
permitindo que amadores interessados baixem e processem , por exemplo, nesta
composição visualmente impressionante.
Fonte: NASA
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