Uma colisão maciça no passado da Via Láctea
As galáxias espirais em colisão em Arp 272 localizadas na constelação de Hércules. Os astrônomos estudaram um conjunto de simulações de fusão de galáxias para concluir que nossa galáxia Via Láctea sofreu um tipo similar de fusão. Em particular, eles descobriram que algumas das características peculiares da estrutura do halo da Galáxia podem ser melhor explicadas por uma colisão frontal com uma galáxia anã de seis a dez bilhões de anos atrás. Crédito: NASA, ESA, o Hubble Heritage -STScI / AURA) - Colaboração / Hubble e K. Noll, STScI Nossa galáxia Via Láctea provavelmente colidiu ou interagiu com outras galáxias durante sua vida; tais interações são ocorrências cósmicas comuns. Os astrônomos podem deduzir a história de acreção em massa na Via Láctea a partir de um estudo de detritos no halo da galáxia deixado como o resíduo de maré de tais episódios. A abordagem tem funcionado particularmente bem para estudos dos eventos mais recentes, como a infal da galáxia anã de Sagitá