Astronomia e Universo

O formato gerado pela simulação bate precisamente com o formato dos asteroides, mostrando que as teorias aceitas até agora estavam incorretas. [Imagem: OIST]   Asteroides em formato de diamante  Conforme os corpos celestes crescem, eles rapidamente assumem o formato tendendo ao esférico que vemos nos planetas e estrelas, e temos algumas boas teorias para justificar isso. Para os asteroides bem pequenos, não é difícil aceitar que eles têm seus formatos irregulares ou porque não cresceram o suficiente, ou porque são pedaços de corpos maiores que colidiram. Mas também há asteroides grandes, e só recentemente começamos a enviar sondas espaciais até eles para descobrir seus formatos reais, já que eles estão longe demais e brilham muito pouco para conseguirmos imagens com telescópios com resolução suficiente para delinear seu formato.  Assim, quando a sonda Hayabusa visitou o asteroide Ryugu para coletar amostras, e quando a sonda OSIRIS-REx fotografou o asteroide Bennu no passado, os as

  Para investigar a física subjacente à evolução das anãs brancas, os astrónomos compararam anãs brancas em arrefecimento em duas coleções massivas de estrelas: os enxames globulares M3 e M13. Estes dois enxames partilham muitas características físicas como idade e metalicidade, mas as populações de estrelas que vão eventualmente dar azo a anãs brancas são diferentes. Isto torna M3 e M13, juntas, um laboratório natural perfeito no qual testar como populações diferentes de anãs brancas arrefecem. Crédito: ESA/Hubble & NASA, G. Piotto et al . Podem as estrelas moribundas deter o segredo da juventude? Novas evidências do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA sugerem que as anãs brancas podem continuar a queimar hidrogénio nos estágios finais das suas vidas, fazendo com que pareçam mais jovens do que realmente são. Esta descoberta pode ter consequências sobre como os astrónomos medem a idade dos enxames estelares.  A visão predominante das anãs brancas como estrelas inertes e em arr

  Com o auxílio do Very Large Telescope (VLT) do ESO, uma equipe de astrônomos obteve as imagens mais nítidas e detalhadas do asteroide Cleópatra. As observações permitiram que a equipe determinasse a forma tridimensional e a massa deste asteroide peculiar, que se parece com um osso de cachorro, com uma precisão maior do que nunca. Este trabalho de pesquisa nos dá pistas sobre como é que este asteroide e as duas luas que o orbitam se formaram. Estas onze imagens são do asteroide Cleópatra observado a partir de diferentes ângulos à medida que gira sobre si mesmo.  As imagens foram obtidas entre 2017 e 2019 em diversas ocasiões, com o instrumento SPHERE (Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch) montado no Very Large Telescope (VLT) do ESO. “Cleópatra é realmente um corpo único do nosso Sistema Solar”, diz Franck Marchis, astrônomo do Instituto SETI em Mountain View, EUA, e do Laboratoire d'Astrophysique de Marseille, França, que liderou este estudo sobre o asteroide — q

  Detritos velozes de uma explosão de supernova despoletada por uma colisão estelar colidem com gás expulso anteriormente, e os choques produzem a brilhante emissão rádio vista pelo VLA. Crédito: Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF Os astrónomos encontraram evidências dramáticas de que ou um buraco negro ou uma estrela de neutrões espiralou até ao núcleo de uma estrela companheira e fez com que essa companheira explodisse como uma supernova. Os astrónomos foram informados por dados do VLASS (Very Large Array Sky Survey), um projeto de vários anos usando o VLA (Karl G. Jansky Very Large Array) da NSF (National Science Foundation).   "Os teóricos previram que isto poderia acontecer, mas esta é a primeira vez que realmente vimos tal evento", disse Dillon Dong, estudante no Caltech e autor principal de um artigo que relata a descoberta, publicado na revista Science.   A primeira pista surgiu quando os cientistas examinaram imagens do VLASS, que começou as observações em 2017, e encontr

  Esferas altamente polidas do tamanho de uma bola de beisebol ajudam a estudar estruturas muitas vezes obscurecidas em animações e renderizações tradicionais Astrônomos criam primeiro berçário de estrelas impresso em 3D (Foto: Saurabh Mhatre) Há alguns anos, a astrônoma e artista autodidata Nia Imara desenhou a si mesma tocando uma estrela com as próprias mãos. Agora, graças à tecnologia de impressão 3D, a imaginação da pesquisadora da Universidade da Califórnia em Santa Cruz, nos Estados Unidos, saiu do papel — e com seu toque autoral. A norte-americana liderou o desenvolvimento dos primeiros modelos tridimensionais de um berçário estelar, estrutura formada por grandes nuvens ricas em gás e poeira onde se dá a formação das estrelas. Para construir os modelos, descritos em artigo publicado no periódico científico Astrophysical Journal Letters no último dia 25 de agosto, os pesquisadores utilizaram nove simulações que representam diferentes condições físicas no interior das nuvens mole

Um retrato espetacular da galáxia Centaurus A foi capturado por astrônomos usando a Dark Energy Camera montada no telescópio Víctor M. Blanco de 4 metros no Observatório Interamericano de Cerro Tololo, no Chile. A aparência peculiar desta galáxia - envolta em gavinhas escuras de poeira - origina-se de uma interação passada com outra galáxia, e seu tamanho e proximidade com a Terra a tornam uma das galáxias gigantes mais bem estudadas no céu noturno.  A galáxia Centaurus A , que fica a mais de 12 milhões de anos-luz de distância na direção da constelação Centaurus do hemisfério sul (O Centauro), é a luz principal desta imagem impressionante. Esta imagem fornece uma visão espetacular do brilho luminoso das estrelas e os tentáculos escuros de poeira que escondem o centro brilhante da galáxia. Essa poeira é o resultado de uma colisão galáctica anterior, na qual uma galáxia elíptica gigante se fundiu com uma galáxia espiral menor. Bem como grandes quantidades de gás e poeira, a faixa de p

Tirando proveito de uma lente natural no espaço, os astrónomos capturaram uma visão sem precedentes dos raios-X de um sistema de buracos negros no início do Universo. Os astrónomos usaram lentes gravitacionais para obter uma visão sem precedentes de um sistema composto por buracos negros no início do Universo. Uma impressão de artista mostra como os raios-X de um dos objetos à esquerda (roxo) foram distorcidos pela gravidade de uma galáxia interveniente para produzir duas fontes detetadas na imagem do Chandra (inserção no canto superior esquerdo). A luz do objeto mais ténue (azul) foi ampliada pela galáxia para ser 300 vezes mais brilhante do que seria sem a lente. Os dois objetos ou são dois buracos negros supermassivos em crescimento, ou um buraco negro e o seu jato. Crédito: NASA/CXC/M. Weiss; imagem de raios-X (inserção) - NASA/CXC/SAO/D. Schwartz et al. (ver versão sem legendas; ver ampliação da inserção)   Esta lupa foi usada para melhorar pela primeira vez a nitidez das imagen

  Créditos: NASA, ESA, G. Piotto (Università degli Studi di Padova) e A. Sarajedini (Florida Atlantic University); Processamento: Gladys Kober (NASA / Universidade Católica da América ) Esta imagem do aglomerado globular de estrelas Caldwell 87 (ou NGC 1261) combina observações feitas pela Wide Field Camera 3 do Hubble em luz visível e ultravioleta, juntamente com observações infravermelhas de sua Advanced Camera for Surveys. As observações ajudaram os astrônomos a rastrear os movimentos das estrelas do aglomerado e entender melhor a abundância química das estrelas.   No passado, os astrônomos pensavam que todas as estrelas em um aglomerado globular tinham idades semelhantes e abundâncias químicas semelhantes. No entanto, estudos recentes sugerem que isso pode não ser verdade. Parece que muitos aglomerados globulares contêm estrelas com abundâncias químicas variáveis, sugerindo que as estrelas têm idades diferentes. As observações de Caldwell 87 de Hubble permitiram que os astrônomos

  Ele pode ajudar a entender como os buracos negros supermassivos, com milhões de vezes a massa do Sol, surgiram. A maioria dos buracos negros que foram observados por nossos instrumentos são de tamanho estelar, de algumas vezes a mais de 100 vezes a massa do Sol, ou são supermassivos, milhões, senão bilhões de vezes o nosso Sol. Os buracos negros de massa intermediária têm sido mais elusivos . Os astrônomos agora acreditam ter encontrado um novo pertencente a esta classe. E tudo graças a uma explosão cataclísmica: uma explosão de raios gama.  Explosões de raios gama são incríveis liberações de energia, geralmente de supernovas extremamente brilhantes ou estrelas em fusão . A luz de um desses eventos estava alinhada com um buraco negro. Devido à sua enorme massa, o buraco negro deforma o espaço-tempo ao seu redor. Essa dobra cria uma lente gravitacional, por meio da qual a luz da explosão de raios gama é ampliada e distorcida pela presença desse buraco negro.  Isso permitiu aos pesquis

  Este mosaico mostra todo o céu capturado pelo Wide-field Infrared Survey Explorer ( WISE ). A luz infravermelha se refere a comprimentos de onda mais longos do que aqueles visíveis ao olho humano. Muitos objetos cósmicos irradiam infravermelho, incluindo nuvens de gás e poeira onde as estrelas se formam, e anãs marrons. Crédito: NASA / JPL-Caltech / UCLA Um objeto misterioso descoberto por pura “sorte” revelou aos astrônomos algo surpreendente: as anãs marrons mais antigas do universo podem ser comuns em nossa galáxia. O corpo em questão se chama WISEA J153429.75-104303.3, mas foi apelidado de “O Acidente”, porque sua descoberta não poderia ter sido mais imprevisível.  Quando a formação de uma estrela não é muito bem-sucedida, o objeto que surge é algo conhecido como anã marrom — um corpo maior que qualquer planeta, mas pequeno e frio demais para ser considerado uma estrela. Isso ocorre porque a anã marrom não adquire massa o suficiente para fundir hidrogênio em seu núcleo e, porta