Astronomia e Universo

Os astrónomos descobriram recentemente que o crescimento de uma galáxia e o do buraco negro supermassivo na sua região central têm muito em comum. Foi possível confirmar esta teoria, que já tem décadas, treinando um computador para estudar e modelar os dados. Ilustração que mostra que a aprendizagem de máquina (realizada por computadores) testa muitos pares diferentes de modelos de galáxias e buracos negros, escolhendo depois o par que melhor corresponde às observações reais. Créditos: (H. Zhang; M. Wielgus e outros; ESA/Hubble & NASA; A. Bellini). Os astrónomos sempre tiveram curiosidade em saber como se formam e crescem os buracos negros. No Universo, a maior parte das galáxias, como a nossa Via Láctea, tem no seu centro um buraco negro supermassivo. Estes buracos negros são muito grandes, podendo crescer até se tornarem centenas de milhares de vezes (ou até milhões, ou milhares de milhões de vezes) mais massivos que o Sol!   Para compreender como crescem os buracos negros, u

  Crédito da imagem e direitos autorais: Yann Sainty & Marcel Drechsler Por que existem arcos emissores de oxigênio perto da direção da galáxia de Andrômeda? Ninguém tem certeza. Os arcos gasosos, mostrados em azul, foram descobertos e confirmados pela primeira vez por astrônomos amadores no ano passado. As duas principais hipóteses de origem para os arcos são que eles realmente estão perto de Andrômeda. (M31), ou que eles são apenas filamentos de gás coincidentemente colocados em nossa galáxia Via Láctea. Somando-se ao mistério é que os arcos não foram vistos em imagens profundas anteriores de M31 tomadas principalmente na luz emitida pelo hidrogênio, e que outras galáxias mais distantes não foram geralmente observadas como mostrando estruturas emissoras de oxigênio semelhantes. Amadores dedicados usando telescópios comerciais fizeram essa descoberta porque, em parte, os telescópios profissionais geralmente investigam pequenas manchas angulares do céu noturno, enquanto esses a

Os cientistas usam poderosos feixes de laser para criar erupções solares em miniatura, a fim de estudar o processo de reconexão magnética. Captura de tela do Laboratório de Imagem Conceitual da NASA sobre "Reconexão Magnética em Todo o Sistema Solar". A reconexão magnética ocorre quando campos magnéticos antiparalelos – neste caso, encontrados em erupções solares – colidem, quebram e se realinham. O processo produz uma explosão de alta energia que lança partículas através do espaço. Crédito: NASA Conceptual Image Lab   Os cientistas empregaram doze feixes de laser de alta potência para simular erupções solares em miniatura, a fim de investigar os mecanismos subjacentes da reconexão magnética, um fenômeno astronômico fundamental. Ao contrário da crença popular, o universo não está vazio. Apesar da frase "o vasto vazio do espaço", o universo está cheio de várias substâncias, como partículas carregadas, gases e raios cósmicos. Embora os objetos celestes possam pare

Uma série de objetos astronômicos lotam esta imagem do Telescópio Espacial Hubble. Galáxias de fundo que variam de espirais imponentes a elípticas difusas, estão espalhadas pela imagem, e estrelas brilhantes em primeiro plano muito mais próximas de casa também estão presentes, cercadas por picos de difração.  Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble inclui uma série de objetos astronômicos. Espalhadas pela imagem estão galáxias de fundo que variam de espirais imponentes a elípticas difusas. Também estão presentes estrelas brilhantes em primeiro plano muito mais próximas da Terra, cercadas por picos de difração. No centro do quadro, o contorno fraco da pequena galáxia UGC 7983 pode ser visto como uma nuvem de luz embaçada. Mas escondido dentro desta imagem está um intruso cósmico inesperado. Crédito: ESA/Hubble & NASA, R. Tully No centro da imagem, a forma vaga da pequena galáxia UGC 7983 aparece como uma nuvem nebulosa de luz. A UGC 7983 está a cerca de 30 milhões de anos-luz da T

  Evidências mostram fortes ventos de saída responsáveis pelas “bolhas de Fermi”. Visualização da NASA das bolhas de Fermi da Via Láctea. Crédito: ESA/Gaia/DPAC   Um cientista da Universidade Metropolitana de Tóquio mostrou que grandes bolhas emissoras de raios gama ao redor do centro de nossa galáxia foram produzidas por ventos externos de sopro rápido e o “choque reverso” associado. As simulações numéricas reproduziram com sucesso o perfil de temperatura observado por um telescópio de raios-X. Tais fluxos foram observados em outras galáxias; esta descoberta sugere que ventos semelhantes podem ter soprado em nossa própria galáxia até bem recentemente. O universo está cheio de objetos celestes maciços que ainda precisam ser explicados. Uma delas são as “bolhas de Fermi”, assim chamadas porque foram descobertas pelo Telescópio Espacial de Raios Gama Fermi em 2010. Essas bolhas são enormes regiões emissoras de raios gama que se estendem de ambos os lados do centro de nossa galáxia po

Os buracos negros são coletores, não caçadores. Eles ficam à espera até que uma estrela infeliz vagueie. Quando a estrela se aproxima o suficiente, o aperto gravitacional do buraco negro violentamente o rasga e devora desleixadamente seus gases enquanto expele radiação intensa.  Astrônomos usando o Telescópio Espacial Hubble da NASA registraram os momentos finais de uma estrela em detalhes enquanto ela é devorada por um buraco negro.   Esta sequência de ilustrações artísticas mostra como um buraco negro pode devorar uma estrela que ignora. 1. Uma estrela normal passa perto de um buraco negro supermassivo no centro de uma galáxia. 2. Os gases exteriores da estrela são puxados para o campo gravitacional do buraco negro. 3. A estrela é triturada à medida que as forças de maré a separam. 4. Os remanescentes estelares são puxados para um anel em forma de rosquinha ao redor do buraco negro e, eventualmente, cairão no buraco negro, desencadeando uma tremenda quantidade de luz e radiação d

Astrofísicos da Universidade Northwestern e da Universidade da Califórnia em San Diego descobriram o sistema binário, composto por duas anãs ultrafrias, mais íntimo alguma vez observado. Os investigadores dizem que o estudo de sistemas estelares semelhantes pode fornecer mais informações sobre planetas potencialmente habitáveis para além da Terra. As anãs ultrafrias são muito mais fracas e mais ténues do que o Sol, pelo que qualquer mundo com água líquida à superfície - um ingrediente crucial para formar e sustentar vida - teria que estar muito próximo da estrela. Crédito: NASA/JPL Caltech   As duas estrelas estão tão próximas uma da outra que completam uma órbita em menos de um dia. Por outras palavras, cada "ano" de cada estela dura apenas 20,5 horas. O sistema recentemente descoberto, denominado LP 413-53AB, é composto por um par de anãs ultrafrias, uma classe de estrelas de massa muito baixa que são tão frias que emitem a sua luz principalmente no infravermelho, torna

  Estrelas órfãs foram perdidas no espaço intergaláctico há muito tempo No programa de televisão de ficção científica dos anos 1960, “Perdidos no Espaço”, uma pequena família de aspirantes a colonos planetários sai do curso e se perde em nossa galáxia. Mas a verdade é mais estranha que a ficção quando se trata de descobertas do Telescópio Espacial Hubble.  Existem inúmeras estrelas em aglomerados gigantes de centenas ou milhares de galáxias que vagam entre as galáxias como almas perdidas, emitindo uma névoa fantasmagórica de luz. Essas estrelas não estão ligadas gravitacionalmente a nenhuma galáxia em um aglomerado. Uma pesquisa infravermelha recente do Telescópio Espacial Hubble sugere que essas estrelas estão vagando por bilhões de anos e não são resultado de atividades mais recentes dentro do aglomerado que as tirariam das galáxias normais. Graças ao Hubble, os astrônomos agora sabem sobre famílias inteiras de estrelas – e presumivelmente seus sistemas planetários – que nem mesmo

  Caltech Uma nova teoria da formação de planetas rochosos pode explicar a origem das chamadas “superterras”, o nome dado aos exoplanetas algumas vezes mais massivos que a Terra. Eles são os tipos mais comuns encontrados em nossa galáxia e, talvez, a teoria explique o porquê daquelas em sistemas planetários únicos terem tamanhos tão parecidos. No Sistema Solar, há os planetas mais internos e próximos do Sol (rochosos) e os maiores, mais distantes do nosso astro (os gasosos). Já as superterras são exoplanetas mais massivos que o nosso; algumas podem ter atmosferas de hidrogênio e são encontradas orbitando suas estrelas bem de perto, o que sugere que migraram para suas localizações atuais. Alessandro Morbidell, coautor do novo estudo, observa que ele e seus colegas produziram um modelo em que as superterras eram formadas na parte congelada do disco protoplanetário (o disco de gás e poeira formado ao redor da estrela no centro do sistema em evolução). “O modelo poderia explicar as mas

Através de dados do telescópio Chandra, uma equipe de astrônomos liderada por Dong-Woo Kim, pesquisador do Centro de Astrofísica de Harvard & Smithsonian, identificou centenas de novos buracos negros escondidos até então. Uma pesquisa revelou centenas de buracos negros anteriormente não identificados usando dados do Chandra Source Catalog e do Sloan Digitized Sky Survey (SDSS). Os pesquisadores compararam os dados ópticos e de raios-X para uma classe de objetos conhecidos como "XBONGs" (galáxias opticamente normais e brilhantes de raios-X) para revelar cerca de 400 buracos negros supermassivos. Esses gráficos mostram esses XBONGs em raios-X do Chandra e luz óptica do SDSS.Créditos: Raio-X: NASA/CXC/SAO/D. Kim et al.; Óptica/RI: Legacy Surveys/D. Lang (Instituto Perimeter) Eles são do tipo supermassivo, contêm desde milhões até bilhões de vezes a massa do Sol e estão entre 550 milhões e 7,8 bilhões de anos-luz da Terra.  Os buracos negros foram revelados através da combina