Centaurus A capturado em detalhes coloridos por trio de telescópios
Ao estudar a polarização da luz de raios-X emitida pelo Centaurus A, os astrônomos esperam obter informações sobre uma das galáxias mais brilhantes do céu. Centaurus A (Cen A), localizada a cerca de 12 milhões de anos-luz de distância na constelação de Centauro, o Centauro, é a quinta galáxia mais brilhante do céu noturno e hospeda um buraco negro supermassivo excepcionalmente poderoso em seu núcleo. Esta galáxia de formato estranho foi o alvo mais recente de dois dos telescópios de raios X em órbita da NASA, o Observatório de Raios-X Chandra e o satélite Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE). A imagem composta vista aqui também foi complementada com luz óptica capturada pelo Observatório Europeu do Sul, baseado em terra, no Chile. Lançado no final de 2021, o IXPE já tirou fotografias impressionantes dos remanescentes da supernova Cassiopeia A e da Nebulosa do Caranguejo, além de outros alvos. O objetivo deste observatório espacial é revelar informações sobre uma propriedade da luz