Astronomia e Universo

  (Imagem: ESA/Hubble e NASA) O Telescópio Espacial Hubble pode ter encontrado um raro buraco negro de tamanho médio. Embora os cientistas ainda não tenham certeza. O buraco negro pode estar à espreita no coração de um aglomerado globular em nossa galáxia da Via Láctea, a cerca de 6.000 anos-luz de distância da Terra. A maioria dos buracos negros conhecidos são muito pequenos, os chamados buracos negros estelares, a maioria dos quais são apenas algumas vezes mais massivos que o nosso Sol, ou extremamente grandes. A última categoria são os buracos negros supermassivos no centro da maioria das galáxias. Esses monstros cósmicos têm massas equivalentes a milhões ou bilhões de massas solares. Um buraco negro estelar nasce quando uma estrela massiva colapsa no final de sua vida. Ao devorar gradualmente a matéria e ao fundir-se com outros buracos negros, o buraco negro cresce. Pelo menos em teoria. O problema é que, até agora, os cientistas não viram muitos buracos negros de tamanho médio

Uma nova supernova literalmente, e figurativamente, "estourou" em cena.   O astrofotógrafo Steven Bellavia, de Long Island, Nova York, produziu esta animação composta da Galáxia do Catavento usando uma imagem tirada em 21 de abril e comparando-a com outra imagem tirada em 21 de maio, que mostra claramente a supernova aparecendo. (Imagem: Steven Bellavia) Durante os últimos dias, astrônomos têm apontado seus telescópios em direção a um objeto celeste familiar em nosso céu noturno de primavera para ver um evento raro: uma nova supernova – uma estrela que literalmente, e figurativamente, "explodiu" em cena. Esta nova supernova apareceu em uma galáxia – uma cidade estelar – além da nossa. A galáxia é conhecida como a Galáxia do Catavento, (também designada como Messier 101, ou M101) e é uma galáxia espiral grande, vagamente enrolada, espalhada e de face aberta que pode ser vista através de um pequeno telescópio com a ressalva se o céu estiver escuro o suficiente.

Uma investigação levada a cabo por uma equipe científica da Universidade de Heidelberg, do IAC (Instituto de Astrofísica das Canárias) e da UNAM (Universidade Nacional Autónoma do México) permitiu-lhes resolver a discrepância de abundância, um enigma com mais de 80 anos, acerca da composição química do Universo.  Os investigadores descobriram que o efeito das variações de temperatura nas grandes nuvens de gás onde as estrelas nascem levou à subestimação da quantidade de elementos pesados no Universo. Os resultados foram publicados na prestigiada revista Nature.   Imagem da Nebulosa do Crescente (NGC 6888), uma nebulosa em anel associada a uma estrela galáctica Wolf-Rayet, na qual foram observadas variações significativas de temperatura no gás que contém. Crédito: Daniel López/IAC   Todas as estrelas nascem, vivem e morrem e, de certa forma, isto rege a existência da vida. Numa fase inicial, toda a matéria do Universo era constituída por hidrogénio e hélio (os dois elementos químico

A física fica estranha nos extremos. A astrofísica geralmente lida com o extremamente grande – grandes energias, grandes gravidades e muitas e muitas coisas. A mecânica quântica, por outro lado, normalmente lida com os extremamente pequenos – quarks e outras partículas que são completamente invisíveis ao olho humano.   Representação artística de uma estrela de nêutrons.Crédito – Pixabay / Domínio Público   Até agora, apesar de décadas de tentativas, nenhuma Grande Teoria Unificada (ou qualquer outra teoria) combina essas duas teorias opostas. Isso torna ainda mais interessante que uma equipe do Observatório da Montanha Púrpura da Academia Chinesa de Ciências tenha proposto uma ideia de que os núcleos interiores de estrelas de nêutrons, um dos exemplos mais extremos de grandes extremos do universo, poderiam ser compostos por um tipo de partícula minúscula que faz parte da "sopa" da mecânica quântica chamada quark estranho. Quarks estranhos são um dos seis tipos de quarks e

  Crédito de imagem: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS; Processamento & Licença: Kevin M. Gill   Nosso planeta Terra é palco de fenômenos meteorológicos impressionantes, como furacões e ciclones gigantes. Contudo, quando falamos sobre tempestades, Júpiter, o gigante gasoso do nosso sistema solar, apresenta um espetáculo totalmente diferente. No gigantesco planeta gasoso, as tempestades mais imponentes são os anticiclones de alta pressão. Essas tormentas jupiterianas possuem características únicas e nos oferecem a oportunidade de expandir nosso entendimento sobre tempestades e padrões climáticos, inclusive em nosso próprio planeta Terra.   Diferente do que ocorre na Terra, onde as tempestades se formam em regiões de baixa pressão, em Júpiter são os anticiclones de alta pressão que predominam. Esses gigantes meteorológicos se estendem por vastas áreas e podem durar anos, em contraste com as tempestades terrestres que normalmente duram apenas algumas semanas. É realmente impressionante p

Astrônomos usando o telescópio mais poderoso já construído identificaram uma galáxia massiva e densamente compactada a 25 bilhões de anos-luz de distância.   GS-9209 observado pelo Telescópio Espacial James Webb ao lado de outras galáxias. Crédito: Divulgação (2023). DOI: 10.1038/s41586-023-06158-6   A galáxia – conhecida como GS-9209 – se formou apenas 600 a 800 milhões de anos após o Big Bang, e é a mais antiga de seu tipo encontrada até hoje, dizem os pesquisadores. Uma equipe liderada por pesquisadores de Edimburgo usou o Telescópio Espacial James Webb para revelar em detalhes as propriedades do GS-9209 pela primeira vez. Galáxia cravejada de estrelas Apesar de ser cerca de 10 vezes menor que a Via Láctea, a GS-9209 tem um número de estrelas semelhante à nossa própria galáxia. Eles têm uma massa combinada cerca de 40 bilhões de vezes maior que a do nosso Sol, e foram formados rapidamente antes que a formação estelar no GS-9209 parasse, diz a equipe. A GS-9209 é o mais a

Usando o Very Large Telescope (VLT) do ESO, uma equipa internacional de astrónomos sondou o anel empoeirado interior de uma estrela jovem conhecida como CI Tauri (ou CI Tau para abreviar). Os resultados do estudo, publicado em 14 de maio no servidor de pré-impressão arXiv, fornecem informações importantes sobre as propriedades desse disco.   Imagem do modelo do disco interno do CI Tau em 2021. Crédito: Soulain et al, 2023 CI Tau é uma estrela clássica T Tauri localizada a cerca de 522,6 anos-luz de distância na nuvem molecular de Touro. É aproximadamente duas vezes maior que o Sol, tem uma massa de cerca de 0,9 massa solar e estima-se que tenha dois milhões de anos.  Estudos anteriores do CI Tau descobriram que ele é orbitado por pelo menos um planeta – um super-Júpiter quente que é aproximadamente 11,3 vezes mais massivo que Júpiter. Observações de CI Tau também detectaram um disco circunstelar que se estende até 200 UA em imagens contínuas milimétricas, com lacunas localizadas

Explosões rápidas de rádio – flashes intensos de milissegundos de energia de rádio do espaço sideral – têm intrigado os astrônomos desde que foram vistos pela primeira vez em 2007. Uma única explosão pode emitir tanta energia em sua breve vida quanto o Sol em poucos dias. Impressão artística de uma estrela de nêutrons altamente magnetizada. (Pitris/iStock/Getty Images Plus)   A grande maioria dos pulsos de curta duração se origina fora de nossa galáxia, a Via Láctea. Não sabemos o que produz a maioria deles, ou como. Em uma nova pesquisa publicada na Science, observamos uma rajada rápida de rádio repetida por mais de um ano e descobrimos sinais de que ela está cercada por um campo magnético forte, mas altamente mutável. Nossos resultados sugerem que a fonte dessa explosão cósmica pode ser um sistema binário formado por uma estrela de nêutrons girando através de ventos de plasma magnetizado denso produzido por uma estrela massiva companheira ou mesmo por um buraco negro. Mudanças no cam

Explosões de raios gama são as explosões mais energéticas do Universo, marcando o fim da vida de uma estrela. Uma explosão particularmente brilhante, GRB 221009, foi recentemente detectada por vários telescópios espaciais. Uma equipe de cientistas liderada por astrônomos no Cosmic Dawn Center mediu a distância exata até a explosão, permitindo-lhes calcular a energia total liberada: durante sua duração de apenas cinco minutos, ela liberou 1.000 vezes mais energia do que o nosso Sol emitiu ao longo de sua 4,5 bilhões de anos de vida, tornando a explosão a mais energética já detectada.   Ilustração artística de uma explosão de raios gama resultante de uma estrela em colapso, ejetando partículas e radiação em um jato estreito. O GRB 221009A, a explosão de raios gama mais energética já registrada, liberou 1.000 vezes mais energia do que a produção de vida do Sol. Observado com o VLT e o Telescópio Espacial James Webb, este evento deixou os cientistas intrigados sobre a natureza das explosõe

Pesquisadores conseguiram observar a emissão de raios-X do quasar mais luminoso registrado nos últimos 9 bilhões de anos da história cósmica. Conhecido como SMSS J114447.77-430859.3, ou simplesmente J1144, a nova perspectiva lança luz sobre o funcionamento interno dos quasares e como eles interagem com o ambiente ao seu redor.  A pesquisa foi publicada no periódico Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.   SMSS J114447.77-430859.3 NOIRlab Hospedado por uma galáxia a 9,6 bilhões de anos-luz de distância da Terra, entre as constelações de Centauro e Hydra, o J1144 é extremamente poderoso, brilhando 100.000 bilhões de vezes mais intensamente que o Sol. J1144 está muito mais próximo da Terra do que outras fontes da mesma luminosidade, o que permite aos astrônomos obter insights sobre o buraco negro que alimenta o quasar e seu ambiente circundante.  O estudo foi liderado pelo Dr. Elias Kammoun, pesquisador pós-doutorando no Instituto de Pesquisa em Astrofísica e Planetologia (I